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是有外人在豈不是丟人現(xiàn)眼了?」
被這么一說(shuō),傅伍秋方才停嘴,俏臉一紅、訕笑一聲將零嘴拿在手里也不吃
了。
周云倒是被管濁瑜剛才的稱呼勾起了興趣:「你剛剛說(shuō)什么?蠻丫頭?」
「啊,正是。」管濁瑜見(jiàn)周云有興趣,便解釋說(shuō)道:「傅伍秋這丫頭自幼就
被幽王收留,因?yàn)樾U力奇大,便被我們喚作蠻丫頭。」
周云又追問(wèn):「那她是怎么進(jìn)幽王府的?我見(jiàn)她除了吃還是吃,也沒(méi)什么有
用的地方。」
周云這話一出,傅伍秋可是不樂(lè)意了。倒也是,這種傷人的話被當(dāng)著面說(shuō),
換做是誰(shuí)也不樂(lè)意。
管濁瑜微微一笑,并未回答而是反問(wèn)道:「少主,奴瞧你是剛睡醒,還未吃
東西吧?」
周云眨了眨眼,領(lǐng)會(huì)了言外之意,便點(diǎn)頭。
「蠻丫頭,去和廚子說(shuō)少主餓了,做幾樣菜送過(guò)來(lái)。」管濁瑜對(duì)傅伍秋說(shuō)道。
傅伍秋出奇地聽(tīng)話,雖然性子單純,但她也不笨,機(jī)靈地離開(kāi)了房間。反正
房?jī)?nèi)此時(shí)有管濁瑜在,也不用擔(dān)心少主會(huì)出岔子。
支開(kāi)了傅伍秋,管濁瑜這才徐徐道來(lái)。
…………………
話說(shuō)那年,一個(gè)大雪紛飛的冬季。
此時(shí),周云遭遇刺殺被冰封已過(guò)了兩年。
雖說(shuō)幽王之子被刺殺一事當(dāng)時(shí)是鬧的朝野震動(dòng),至今已過(guò)去了兩年仍舊被人
提起,但也僅僅只是提起罷了,對(duì)于尋常百姓而言還是該怎么過(guò)日子就怎么過(guò)。
那些王公貴胄的事,與我們百姓何干?
幽州境內(nèi)依舊繁華如昔,并未因冬季而使得盛景冷落,這一切都虧得歷代幽
王的精心治理才使得幽州成為不遜色于南方的繁華之地。
幽州處于大燕北方遼東之地,與高句麗、塞外蠻族、北方羅剎人接壤,平日
里多是摩擦沖突,但也少不了經(jīng)商互貿(mào)。
幽州首府赤馬城外的港口仍舊人流不息,來(lái)自北方的羅剎人租借商船去大燕
南方做生意,來(lái)自南方帶著貨物的商賈正下船使喚著伙計(jì)卸貨,雖是冬季,可這
熱鬧的一幕似乎要將大雪融化似得。
港口處,一位身穿裘衣的商人邁著疾步子走到另一位商人身旁,打招呼道:
「喲,陳老板,多日不見(jiàn)啊,這次運(yùn)的啥貨?」
陳姓老板轉(zhuǎn)頭一瞧,雖然臉被凌厲的寒風(fēng)吹打的發(fā)紅,但還是擠出一副笑臉
說(shuō)道:「嗨呀,劉老板!甚是想念啊!我這兩艘船上裝的是從南方帶來(lái)的糧食。」
「啥?糧食?」劉姓老板心中一驚,后又想明白了,說(shuō)道:「陳老板,看來(lái)
你也是得知消息了?」
陳姓老板哈哈一笑,回道:「你我這般做生意的人,哪有消息不靈通的道理,
北方關(guān)外蠻族流民進(jìn)入關(guān)內(nèi)的消息早已傳遍大燕南北。」
說(shuō)著,陳姓老板指著不遠(yuǎn)處的幾位大商,說(shuō)道:「瞧見(jiàn)沒(méi),那幾個(gè)是身后有
官家撐腰的大商,他們的船也都是裝滿了糧食,就是來(lái)發(fā)這筆財(cái)?shù)摹!?
劉姓老板順著對(duì)方所指的方向望去,果然,一看就知道背后是有官家撐腰,
因?yàn)檫@些人的身旁有持槍跨劍的士卒,尋常人等都不敢靠近十步之內(nèi)。
「劉老板唷,恐怕我們只能跟在后面喝幾口湯了。」陳老板咋了咋舌,嘆道。
港口這邊忙碌的不可開(kāi)交,而此時(shí)的幽州王府內(nèi),每位女婢奴仆都在忙著事
情,或公事或私事。
今年的雪格外的大,就連各州通商要道都被大雪封住了路,幽王府的內(nèi)湖也
結(jié)了層冰。
一個(gè)上了年紀(jì)的老仆拿著把掃帚清掃著王府內(nèi)的積雪,老仆的頭發(fā)和地上的
雪一樣白,雪花飄落在他頭上就跟融為一體似得。
還有另外幾個(gè)年輕的仆人在忙活雜事,老仆一見(jiàn)到有人偷懶,少不了要罵上
幾句。
「你!咋這么磨蹭?王府養(yǎng)你吃閑飯的?還不手腳麻利點(diǎn)兒!」老仆在一個(gè)
偷懶的仆人屁股上踢了一腳,罵道。
年輕的仆人們見(jiàn)到老仆,就跟耗子見(jiàn)到貓似得,大氣都不敢喘,也不敢偷懶
省力了,一個(gè)個(gè)的恨不得把涂抹吐在地上再擦干凈讓老仆看自己有多努力干活。
用手捶了捶腰,老仆見(jiàn)雪掃的差不多了,便將掃帚放在一旁。剛打算稍作歇
息,卻見(jiàn)到王府門外有些許動(dòng)靜。
「兩位軍爺,行行好吧,只要三斤白面,就賣給你們。」
聽(tīng)起來(lái)是男人的聲音,并且還參雜著女人的呼喊聲。
老仆不緊不慢地走到王府大門,還沒(méi)邁過(guò)門檻就看到衣衫簡(jiǎn)陋的一男一女?dāng)y
著一小娃娃在王府門外,糾纏著守門的侍衛(wèi)。
「放肆!你們兩個(gè)!把這里當(dāng)什么地方了?這里可容不得撒野!」老仆中氣
十足地吼了出來(lái),腿腳利索地連年輕小伙子都甘拜下風(fēng)。
「這位大爺!我們?cè)醺胰鲆鞍。 鼓且荒幸慌B忙賠笑,生怕怠慢似得,只
瞧那男的把一個(gè)年僅六歲的小女娃拽到跟前,對(duì)老仆說(shuō)道:「這位大爺,您瞧瞧,
這小女娃子多水靈啊,長(zhǎng)大了肯定是個(gè)美人,就讓她進(jìn)這府里當(dāng)個(gè)童養(yǎng)媳你看如
何?只要三斤白面,這買賣就成了!」
老仆瞧了瞧這女娃,女娃子不哭也不鬧,就眨巴著水靈靈地大眼睛看著人,
也不怕生。
又瞧了瞧這一男一女,這大冬天,這一男一女卻穿著破爛的粗布衣,身上過(guò)
了幾層不知從哪兒尋來(lái)的破布,勉強(qiáng)能保暖。看這面黃肌瘦的模樣,應(yīng)該是有許
多時(shí)日未吃飽飯了。
老仆冷笑一聲,問(wèn):「這是你的娃?」
「不是,這是撿來(lái)的。」那一男一女連忙搖頭否認(rèn)。
「噢……」老仆拖了個(gè)長(zhǎng)音,意味深長(zhǎng)地看著一男一女:「把別人家的孩子
撿來(lái)賣掉,就不怕被尋仇?」
那一男一女也是頗為難堪,言語(yǔ)間也變得小聲了許多:「這…這孩子…爹媽
餓死了…我們兩個(gè)…就…就撿來(lái)…想著…換點(diǎn)白面…」
老仆見(jiàn)聞,鄙斥地說(shuō)了聲作孽,留下一句等我片刻,轉(zhuǎn)身回了王府。
不多時(shí),只見(jiàn)老仆手上提著一個(gè)小袋子又走回來(lái),里面裝著幾斤白面。
「拿去吧。」老仆將白面遞給這兩人。
「多謝!多謝!」這倆人異口同聲地道。并要將那小女娃交給老仆,老仆卻
擺手示意拒絕。
「免了免了,我今天見(jiàn)這小女娃可憐,才賞你們一點(diǎn)白面。」老仆說(shuō)著,瞧
那小女娃水靈靈的眼睛,又說(shuō)道:「莫要再起賣娃娃的心了,也算是積點(diǎn)陰德。」
言罷,老仆便將他們打發(fā)走了。
這時(shí),一位女婢脆生生地走過(guò)來(lái),小聲道:「傅老伯,庫(kù)房里少了這幾斤白
面,要是被問(wèn),我該怎樣回?」
老仆瞥了她一眼,道:「待會(huì)兒予你些許錢貫,你去街上買點(diǎn)白面,不就沒(méi)
事了?」
說(shuō)完,老仆自顧自地?fù)炱鹬叭釉谝慌缘膾咧恪?
這雪,又開(kāi)始下了,比之前的,也更寒冷。
普通百姓人家早就燒著木柴圍在火旁取暖;而那些有的是閑錢的公子哥,便
穿著千金大氅,捎上幾斤汾酒,走入青樓叫上幾個(gè)陪酒的姑娘,讓她們用白嫩嫩
的小手給自己溫酒;一邊喝著小酒一邊逗著姑娘,再望著窗外的蒼茫白雪,豈不
美哉。
幽王府內(nèi),仆人們也都圍在火爐邊上取暖,你一言我一語(yǔ)的聊天扯淡。
而那些負(fù)責(zé)守護(hù)王府安危的侍衛(wèi),在輪班休息之余也都趁機(jī)喝幾口小酒暖暖
身子,順便撣去落在身上的雪花。
就在此時(shí),只見(jiàn)一位年紀(jì)輕輕的小姑娘快步走向王府后院,而幾位女婢無(wú)意
間擋在了路上。
「滾開(kāi)!別擋我的道!」這年僅十四的小姑娘言語(yǔ)甚是張狂,張口就要人滾
開(kāi)。
其中一女婢眉毛一橫,剛想要罵上幾句,卻被同行的人扯住了衣角。
「小心,她就是最近新來(lái)的那個(gè)人。」
幾位女婢小聲交談了幾句,互相對(duì)視一眼,迅速地閃到一旁。
「哼!算你們幾個(gè)懂事。」這年紀(jì)輕輕的小姑娘氣焰甚狂,明明這幾位女婢
才是年長(zhǎng)之人,可她依舊一副不把任何人放在眼里的樣子。
一路上未再有人擋路,小姑娘直接來(lái)到了王府后院,只見(jiàn)后院的地窖入口處,
十名披甲佩劍的侍衛(wèi)正守著入口。
從腰間取下令牌交與侍衛(wèi)后,小姑娘便被允許進(jìn)入地窖。
剛一踏入地窖大門,一種透骨寒心地冷氣便襲來(lái),瞬間傳遍全身。
小姑娘打著顫,腳步都一抖一抖地,僅僅只是往前走了十步就走不動(dòng)了,蹲
下身子,運(yùn)起微弱的幾乎察覺(jué)不到的內(nèi)力來(lái)御寒。
她甚至連眼睛都不愿睜開(kāi),因?yàn)檫@幾乎要凍結(jié)一切的寒氣連眼珠子都不放過(guò),
只要一睜開(kāi)眼皮,眼睛就會(huì)被寒氣刺的生疼。
小姑娘一邊渾身大顫,蹲在原地,雙眼強(qiáng)撐著瞇起一條縫,模糊不清的視線
隱約見(jiàn)到前方有一人盤腿坐在被冰凍的地上。
「主…主子…時(shí)候到了…您…您說(shuō)…要…要去看…看流民的…」小姑娘被凍
的連話都說(shuō)不利索。
周秋媚似乎感覺(jué)不到這寒冷似得,一動(dòng)不動(dòng)地盤腿坐在地上,雙眼呆呆地望
著前方被緊封的石門。
她那兩年前被刺殺的兒子周云的身體就被冰封在這門后面,這兩年來(lái)周秋媚
只要一有空就會(huì)來(lái)這冰室,雙眼幾乎要望穿石門似得,一看就是許多時(shí)辰。
那小姑娘見(jiàn)周秋媚沒(méi)反應(yīng),便又呼喊了幾聲。聽(tīng)到小姑娘的聲音,周秋媚終
于站起身來(lái)。
「濁瑜,都備好了?」周秋媚頭也不回地問(wèn),仍舊望著石門。
管濁瑜哆嗦著說(shuō)是。
「那就走吧,去看看城內(nèi)的情況。」周秋媚終于將心從石門后拉了回來(lái),和
管濁瑜一起離開(kāi)了地窖冰室。
治愈心傷之良藥,莫過(guò)光陰。即使周秋媚當(dāng)初傷心欲絕哭暈過(guò)幾次,但這兩
年過(guò)去了,周秋媚也不再一想到周云的事就淚如雨下。
但她依舊沒(méi)忘記尋找天材異寶來(lái)救活周云,有哪位母親會(huì)將救活兒子的機(jī)會(huì)
置之不顧呢?
但眼下,卻有一件事要等著周秋媚來(lái)處理。
最近這些時(shí)日,有不少流民來(lái)到了幽州,有些是塞外蠻族,有些是從西北來(lái)
的難民。
說(shuō)來(lái)也是有點(diǎn)慘,西北那塊地方發(fā)了蝗災(zāi),耕者顆粒無(wú)收,雖然朝廷從國(guó)庫(kù)
里撥糧救災(zāi),但還是有不少難民背井離鄉(xiāng)另尋活路。
而沒(méi)過(guò)多久,塞外蠻族也出了瘟災(zāi)。
大燕北方草原上有不少的游牧蠻夷,不行農(nóng)耕,而行游牧;一般是逐水草而
棲,以放牧為生。
可就在最近,這些蠻族的牧群中有不少牛羊馬畜患了瘟疫,一死就是一片,
這下可好,以放牧為生的蠻子沒(méi)了糧食,冬季剛好又來(lái)了,這豈不是要人命。
于是,這些游牧蠻子便選擇了南下劫掠,但有幽州鐵軍在北方坐鎮(zhèn),這些蠻
子不僅沒(méi)討著便宜,反倒是被打的一哄而散。
搶糧食沒(méi)搶著,自個(gè)兒家又沒(méi)了吃的,北方蠻子有不少翻過(guò)邊境,化作流民
流落到了大燕境內(nèi),而西北方的難民恰好又來(lái)了。
一下子,整個(gè)幽州都被這些流民搞的是徹夜難眠。
周秋媚這次出行卻未有什么大排場(chǎng),只是帶上了管濁瑜,還有幾個(gè)身手不凡
的侍衛(wèi)而已。
若此次視察搞個(gè)什么鐵騎開(kāi)道八人抬轎,很多東西便見(jiàn)不到了。
步行來(lái)到街道上,周秋媚一眼就看到如潮流般的流民。
這些流民衣衫簡(jiǎn)陋,渾身灰土,頭發(fā)亂糟糟地一看就是許多時(shí)日未打理,并
且還有一股令人惡心的臭味。
周秋媚并未介意,反倒是湊近了看,管濁瑜卻是厭惡地捂住了鼻子。
街道上幾十名官差正在維護(hù)秩序,天曉得這些流民會(huì)不會(huì)鬧出什么岔子,就
連城外軍營(yíng)也都派出一些士卒前來(lái)幫忙。
「別擠別擠!一個(gè)個(gè)的來(lái)!」官差們?yōu)榱俗屵@些流民穩(wěn)定下來(lái),真是忙的不
可開(kāi)交。
「莫要擔(dān)心!糧食會(huì)發(fā)放與你們的!」官差對(duì)這些流民喊道,并且發(fā)放糧食
的鋪?zhàn)右呀?jīng)要搭好了。
「幽王有令!敢趁機(jī)作奸犯科者,一律依法處置!」幾位帶刀官差高舉著未
出鞘的武器,高聲威懾著宵小之輩。
這些官差士卒肯定沒(méi)想到,就在自己忙活的時(shí)候幽王正在身后看著。
周秋媚用寬大的兜帽遮住了臉龐,便無(wú)人察覺(jué)到周秋媚的到來(lái),這也是她心
中所期望的。
見(jiàn)到這些流民被官差們妥善安置,周秋媚滿意地點(diǎn)頭。
一切都打理的井井有條,發(fā)放糧食的鋪?zhàn)右呀?jīng)搭好,那些拖家?guī)Э诘牧髅裨?
官差的看管下一個(gè)接一個(gè)地領(lǐng)到糧食,企圖插隊(duì)的人不用官差動(dòng)手,便被那些流
民拖拽到一旁毒打了一頓。
此處無(wú)事,周秋媚便去了另一條街。
不得不說(shuō),幽州官吏確實(shí)能力出眾,周秋媚連續(xù)視察了十幾條街,竟未發(fā)現(xiàn)
半點(diǎn)不足之處。
流民皆被妥善安置處理,年輕有力者被雇為工人,現(xiàn)在暫時(shí)幫忙做些雜活,
帶到來(lái)年開(kāi)春便隨著其他工人一起忙活。
至于婦女兒童和上了年紀(jì)的老人,還能幫工者,就幫忙做點(diǎn)針線活,或是一
些雜役。至于那些年幼的孩童,則是被送往幽州官府開(kāi)辦的學(xué)堂。
見(jiàn)到幽州官吏如此杰出的能力,周秋媚自然是欣慰。
只是,當(dāng)周秋媚來(lái)到一條市集上時(shí),卻見(jiàn)到了不同的一幕。
只見(jiàn)一些男男女女,牽著年紀(jì)幼小的男童女娃站在街旁,直接當(dāng)街叫賣了起
來(lái)。
這等人販子的勾當(dāng),竟在光天化日之下進(jìn)行!
雖然大燕國(guó)仍舊保留了奴隸制,但奴隸買賣只允許官府經(jīng)營(yíng),若是私人買賣,
那可是要吃牢飯的。
管濁瑜本以為周秋媚會(huì)大發(fā)雷霆,斥責(zé)為何城內(nèi)官吏不來(lái)管管,但意外的是,
周秋媚居然不作任何反應(yīng)。
她只是瞥了那些賣孩子的人幾眼,就這樣站在原地,觀望著這一切。
「哎,這個(gè)娃娃多少錢?」一位約莫四十歲,看起來(lái)身形發(fā)福的男人來(lái)到街
市,指著一個(gè)看起來(lái)只有六歲的小女娃。
「二十兩,二十兩就賣與你。」帶著這小女娃的一男一女回道。
「二十兩?貴了吧,十五兩。」那發(fā)福的男人討價(jià)還價(jià)地說(shuō)。
這三人就像是買賣貨物似得,當(dāng)著這小女娃子的面談?wù)撍膬r(jià)錢,而這小女
娃只是用她那明亮的雙眸