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那兩人對(duì)視一眼，異口同聲道：“還真是鬧鬼——！”

第8章 宅院高墻深

“婉婉是我看著長(zhǎng)大的。”

老婦人拿著帕子點(diǎn)一點(diǎn)眼角，滿面皺紋，眼神倒是蠻清澈，不似旁的老嫗?zāi)前銣啙帷?

“她是上個(gè)月月底回來(lái)的……是夫人著人寫信讓她回來(lái)。這事府里上下都曉得，好些人都見了她一面，她就那樣站在我面前，活生生的，撲在我懷里，還對(duì)我笑呢……”

報(bào)官的就是這位老婦人，祝家的仆婦。官府貼榜三日，無(wú)人敢接，夏舒是第一個(gè)。滿打滿算，最近一次有人親眼見到祝婉婉的行蹤，已是七日以前，若真是失蹤，此刻只怕已是兇多吉少。

老婦也知道這一點(diǎn)，因此在夏舒面前哭得格外悲戚，哀傷之情溢于言表。

“我看這懸賞令上說(shuō)，祝家女是從秀水返回云煙城的。”夏舒懶聽老婦在這里哀哭，手一揮，開門見山。“哪個(gè)秀水？秀水河這樣長(zhǎng)。”

“澧南只有一個(gè)秀水。”老婦見夏舒果決，心里不禁多了些期盼，這位背著個(gè)酒葫蘆的少年人看著架勢(shì)不小，似乎是個(gè)有真本事的。“婉婉幼年久病，后來(lái)獨(dú)自去了秀水派，拜師入山門，很久都沒(méi)有回來(lái)。要不是這回、這回——”

她收住話語(yǔ)，外面大門一聲吱呀，走進(jìn)來(lái)一位錦衣華服的中年女子。

“就是這位少俠揭了榜么？”那中年女子說(shuō)道，徐娘半老，妝面精致，眉心還貼了花鈿，但眉頭皺著，似乎愁緒滿懷。

夏舒瞥了她一眼。“是我。怎么？”

“啊呀……這可真是……”中年女子慘淡一笑，“我家婉婉的事，就有勞少俠多費(fèi)心了。也不知這孩子上哪兒去了，好不容易回來(lái)一趟，又跑得沒(méi)影了。”

夏舒說(shuō)：“夫人的意思是，祝家女是自己跑的？你是她母親？”

“不不，她去了哪里，我怎會(huì)知曉。”中年女子連忙改口，“是，婉婉是我的女兒……我就這么一個(gè)孩兒，少俠，你可一定要幫我找到她的下落啊！”

他們身后，那位老婦一直沉默，到夏舒與祝夫人一同收聲，才道：“少俠，婉婉回來(lái)之后，我同她說(shuō)過(guò)好些話；府上廂房已收拾好了，我?guī)賯b過(guò)去罷。”

小白狗被夏舒穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)抱在懷里，聞言看了那老婦一眼。這明顯是有話要對(duì)夏舒說(shuō)，且是些私密的、不足為主母知的話語(yǔ)，須得避開祝家耳目。

不用提醒，夏舒也想到了這點(diǎn)。

“好，帶路罷。”

進(jìn)了廂房關(guān)上門，夏舒將小白狗放去圈椅里，自己坐在另一邊，問(wèn)那老婦：“你方才要說(shuō)什么？”

那老婦竟撲通一聲跪了下來(lái)。

夏舒眉頭一皺：“你……”

“婉婉是我看著長(zhǎng)大的。”老婦重復(fù)了一遍這句話——這句似乎對(duì)她極為重要的話。“她能離開這座宅院，我比誰(shuí)都?xì)g喜。可她偏偏回來(lái)了，老爺夫人非要寫信讓她回來(lái)，我就知道，她會(huì)遇到一些不好的事情……”

“‘不好’？”夏舒咀嚼著這兩個(gè)字。“有多‘不好’？”

老婦滿面苦笑：“婉婉都不見了，還要怎樣才叫不好呢？”

今日是本月初八，祝婉婉上個(gè)月月底回到祝家，這么一算，回來(lái)不過(guò)一兩天，就在人前失了蹤跡。她是祝家夫婦唯一的女兒，自小多病多災(zāi)，幾乎日日喝藥，是個(gè)名副其實(shí)的藥罐子。老婦那時(shí)還不算老，是祝家夫人的奶娘，一直在身邊服侍，也跟著來(lái)了祝家，祝婉婉出生后就接著看顧這位自小體弱多病的祝家小姐了。

據(jù)老婦說(shuō)，祝家跟云煙城里的戴家是世交，祝婉婉還在祝夫人肚子里的時(shí)候就被指了娃娃親。可巧戴家這一代是個(gè)男孩，兩家便約定日后成婚攀親，眼看祝婉婉的身子骨一日比一日差，戴家那邊便漸漸生出些不滿來(lái)。戴家是城里小有家財(cái)?shù)慕?jīng)商之家，世代累積，如今家底頗豐，他們不愿眼見一個(gè)病懨懨的媳婦進(jìn)門，而祝婉婉十歲這年生了場(chǎng)大病，剛好給了他們拒婚的理由。

祝婉婉就這樣被退了婚。祝家夫婦自覺(jué)臉上無(wú)光，直恨女兒不爭(zhēng)氣，這場(chǎng)大病過(guò)后，祝婉婉卻好似脫胎換骨，留下一封書信，雇了輛馬車，竟是只身前往秀水派，自此留在秀水拜師學(xué)藝，再?zèng)]有回過(guò)祝家。

至于這回祝家突然寫信讓祝婉婉回來(lái)，老婦也不知道是為什么。她只知道祝婉婉是被老爺夫人叫回來(lái)的，其他的，都不是很清楚。