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她在明晃晃的大理石樓梯上緩慢上行,走到第三層時(shí),帶路的人停下腳步,推開(kāi)一扇菱形的玻璃門(mén)。
殷勤的服務(wù)生對(duì)她說(shuō):“您到了這里,可以像回到家一樣。”
房間里裝飾著色彩斑斕的玻璃,露臺(tái)上的銅制花盆中的綠植在光線(xiàn)下顯得格外清新。
室內(nèi)擺放著一張大床,床上蓋著帶蕾絲花邊的床罩,一扇黃色的屏風(fēng)隔開(kāi)了床和衣柜,旁邊還放有一架三角鋼琴。
回紋裝飾的拱形天花板深處,顏色明快的掛毯遮住壁爐上的墻面。
淡紫色的帷幔懸掛四壁,最中間陳設(shè)著輕巧的竹制家具,濃濃的熱帶情調(diào)讓她感到很意外。
由于連日來(lái)的旅途勞頓,她很快就進(jìn)入了休息。
在熟睡了五個(gè)小時(shí)后,她感覺(jué)格外清醒。
天亮?xí)r分,空氣雖然渾濁而寒冷,但好在沒(méi)有下雨。
窗簾沒(méi)有完全合攏,她站起身來(lái)披了件衣服,坐在敞開(kāi)的窗臺(tái)凹處,身后是一片起伏平緩、難以清晰辨認(rèn)的朦朧景觀。
窗外,倫敦正在霧氣中緩慢蘇醒。
這里的早上似乎比愛(ài)爾蘭要冷一些,夜晚更長(zhǎng),但朝霞也更粉嫩。
她望向遠(yuǎn)處,在深棕色的建筑群與白色籬笆的上方,太陽(yáng)正隱約浮現(xiàn),為城市蒙上一層朦朧的金光。
盡管她看似纖細(xì)脆弱,骨骼精巧,肌膚白皙得近乎透明,但實(shí)則她整個(gè)人都生氣勃勃,身體健康,精力十分充沛。
她仔細(xì)整理好衣裝,決定接下來(lái)首要之事便是去一趟銀行。
她需要尋找一位可靠的專(zhuān)業(yè)財(cái)產(chǎn)經(jīng)理,清點(diǎn)并梳理自己名下的所有財(cái)產(chǎn)。
她打算拿出那些位于倫敦各處的房產(chǎn)地契,準(zhǔn)備逐一前去視察。
她心中暗自期望,那些房產(chǎn)若是些結(jié)構(gòu)規(guī)整、易于打理與管理的房屋便是最好,這樣能為她省去許多不必要的麻煩。
作者有話(huà)說(shuō):
抱抱各位小天使
日更,特殊情況會(huì)請(qǐng)假。
第35章
九月二十九日。
是米迦勒節(jié),也是國(guó)王喬治四世的六十誕日。
這位君主剛結(jié)束在希臘的悠閑度假,便于當(dāng)日策馬返回倫敦,以期在這一重要的日子現(xiàn)身首都。
國(guó)王以對(duì)藝術(shù)、建筑和奢華生活的熱愛(ài)而聞名,較少干預(yù)日常政治事務(wù)。
這時(shí)的政府由托利黨領(lǐng)袖范寧伯爵領(lǐng)導(dǎo)的內(nèi)閣掌管。
而其麾下最重要的成員之一,便是剛于半月前從屬地調(diào)回倫敦、并升任為內(nèi)閣首席財(cái)政大臣的——維恩·坎貝爾·帕默斯頓。
這位年輕的政要此前曾擔(dān)任下議院領(lǐng)袖及殖民地總督,如今執(zhí)掌著全國(guó)財(cái)政大權(quán)。
在眾人的呼聲中,這位年輕人迅速成為內(nèi)閣中的第二號(hào)人物,并被廣泛視為未來(lái)首相的最主要候選人。
作為國(guó)家經(jīng)濟(jì)政策最關(guān)鍵的設(shè)計(jì)者,他的決策直接影響著王國(guó)的繁榮、戰(zhàn)爭(zhēng)能力與社會(huì)穩(wěn)定,這自然賦予了他巨大的政治影響力。
在這一時(shí)期,政府政策在他與其同僚的推動(dòng)下,正從早期較為保守和高壓的姿態(tài),逐漸轉(zhuǎn)向更為開(kāi)明和自由的改革。
國(guó)王回鑾,人們都互相告語(yǔ)。
從倫敦橋直到白廳宮,凡屬御駕需經(jīng)過(guò)的路線(xiàn),每一條街道、每一個(gè)陽(yáng)臺(tái)、窗口,乃至屋頂,早已被翹首以待的民眾擠得水泄不通。
人們雖明知鑾駕要等到午后才會(huì)抵達(dá),街道上卻早在早晨八點(diǎn)就已無(wú)一英尺的立錐之地。
這盛況空前的圍觀,倒并非全然出于對(duì)國(guó)王的喜愛(ài),更因一個(gè)眾人都心照不宣的期待。
那就是這一天,首相范寧伯爵將與內(nèi)閣中那位以風(fēng)雅與才干聞名的青年才俊——維恩·坎貝爾·帕默斯頓——共同出現(xiàn)在鑾駕之前,騎馬游街。
城中的小姐以及夫人們,無(wú)不期盼著一睹這位政壇新貴的非凡風(fēng)采。
為了維持秩序,國(guó)民義勇軍在街上的部署多達(dá)一萬(wàn)兩千。
街道兩旁的窗口都懸掛著用緞帶和擦得雪亮的銀瓢裝飾的花環(huán),這些銀瓢在日光下熠熠生輝。
一些殷實(shí)人家的屋頂甚至飄蕩著華麗的彩繡旗幟,整個(gè)倫敦沉浸在一片盛大而喧囂的節(jié)日氣氛之中。
這天上午,伯莎正準(zhǔn)備前往銀行處理事務(wù),而她剛踏出酒店大門(mén),便被外面街道上洶涌的熱鬧景象所震驚到了。
她只是聽(tīng)說(shuō)今天倫敦會(huì)有慶典。
但沒(méi)想到會(huì)是這么盛大非凡的場(chǎng)面。
國(guó)王的車(chē)隊(duì)已然將倫敦變成了一片沸騰的海洋。
在這片看似混亂卻自有秩序的人潮中,隨處可見(jiàn)身著筆挺制服的禁衛(wèi)軍和巡邏隊(duì)。
他們踏著整齊而有力的步伐,在歡呼的民眾間穿梭巡視,嚴(yán)陣以待,維持著街道秩序。