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他朝車窗外那片紅彤彤的地平線一指。

“你瞧那晚霞。我沒見過比這更透亮的了。只要看它，就可以知道明天的天氣。”

“但愿如此。”

她輕聲應(yīng)道，目光也從地圖上抬起，望向那片燃燒般的絢爛天空，仿佛也在那片紅色之中，尋找著一絲對未來的確信。

飄落的樹葉灑落至馬車的棚頂，發(fā)出輕微的沙沙聲。

她靠著柔軟的車壁，頭斜側(cè)向一邊，墨玉色的秀發(fā)如同波浪一般，垂瀉在腰后。

然而，她這一路上好不容易積攢起來的片刻歡愉，在倫敦真正映入眼簾的那一刻，便驟然結(jié)束了，取而代之的是一種壓抑般的沉重。

馬車首先抵達的是一個龐大的工業(yè)城鎮(zhèn)，位于倫敦的市郊。

無數(shù)巨大的煙囪如同怪異的森林刺破天際，永不停歇地噴涌出濃密翻滾的黑煙，將天空切割得支離破碎。

她怔怔地望著遠處的景象。

工業(yè)黃光浸入清冷的天際，將城市籠罩在一種詭異而不祥的光暈里。

她突然感覺到自己像是闖入了一個尤為使人迷失的異世界。

就在幾百米外，倫敦塔陰郁的剪影在污濁的煙霧中若隱若現(xiàn)。

泰晤士河在下方緩慢而沉重地流淌，河水仿佛也沾染上了城市的疲憊。

整片建筑群的上空都被一片濃稠的、飽含煤灰顆粒的黑煙所覆蓋，壓抑得令人窒息。

當(dāng)馬車碾過倫敦橋時，一種無形的引力讓她不由自主地從車窗探出身去。

望著眼前那座華麗而宏偉的石灰色殿宇——倫敦塔。

她好像才清醒過來。

更有一種不屬于這個時代的微風(fēng)輕撫過她的身軀，帶來一剎那的清涼與恍惚，讓她不由自主地輕顫了一下。

與此同時，奧利弗和克萊德都在偷偷地觀察著她。

她能感覺到他們的目光，如同溫暖的燭火，正試圖驅(qū)散她周身凝聚的寒意。

然而她對此毫無反應(yīng)。

歷史的宏偉與工業(yè)的污穢尖銳地交織在一起。

這一場景非但沒能激起她的半分驚嘆，反而挑起了她內(nèi)心深處最深刻、最本能的逃避欲。

她突然感受到了一種難以抵御的寒冷，迫使她縮回車廂，跌坐在軟墊上。

她披著一條開司米圍巾，用其嚴實地包裹住大腿和臀部，又高高地豎起了衣領(lǐng)，將半張臉埋在其中，只露出一雙冷靜觀察外界的眼睛。

緊接著，劇烈的頭暈隨之襲來，讓她不得不閉上雙眼，將窗外那令人窒息的世界暫時隔絕在外。

車身隨著不平的路面輕微搖晃，他們一行人就這樣踏入了倫敦的模糊地界。

她的雙手藏在厚厚的毛皮手籠里，乘坐著一輛黑色的四輪轎式小馬車，由兩匹精壯的棗紅馬拉著，逐漸駛向倫敦的驛站。

馬車剛一駛進驛站拱門。

一片沸騰的、幾乎具有實體感的聲浪便向她襲來，瞬間吞沒了車廂內(nèi)短暫的寧靜。

1826年的倫敦驛站絕不是一個安靜的地方，而是一個嘈雜、骯臟、充滿活力、等級分明、散發(fā)著馬匹氣味的“動力室”。

它是那個依靠畜力與驛道的時代里，速度與通信的終極體現(xiàn)，更是即將被鐵路所取代的舊世界的巔峰。

此時此刻，寬闊彎曲的車道上早已停滿了坐騎與車馬。

旅客們紛紛下來，尋找各自的親友。

車夫的吆喝聲與行李的碰撞聲交織成一片沸騰的喧囂。

倫敦驛位于齊普賽街，是通往英格蘭南部、西部和通往歐洲大陸的核心樞紐。

這座高達四至五層的磚石大樓，隸屬于喬治王時代或攝政時期風(fēng)格的建筑。

在電報與鐵路尚未主宰世界的年代，這里便是新聞、謠言與政治八卦發(fā)酵傳播的熔爐。

來自全國各地的郵件在此激烈交匯，同時也成為了小偷、騙子和扒手最為活躍的狩獵場。

驛站內(nèi)人群擁擠，車馬穿梭，事故風(fēng)險無處不在。所有活動都集中在一樓。售票處前，不同階層的旅客聚集于此，票價昂貴且等級分明。

候車室和咖啡廳嚴格區(qū)分待遇：一等間為紳士女士提供舒適座位、茶點和報紙；二等間則十分簡陋。人們在此候車、交談、閱讀新聞。

最里面的酒館人聲鼎沸，成為信息交匯的黑市。車夫、警衛(wèi)、仆役和旅客在此飲酒談天，交換各路消息。行李區(qū)內(nèi)，仆役和腳夫們正忙著裝卸沉重的行李和郵袋。

最中間的庭院則是個混亂的指揮中心。寬闊的院落內(nèi)，馬廄中停歇著數(shù)十匹輪休的馬匹，車庫內(nèi)陳列著待維護的驛馬車。

在繁忙中，剛到的車馬正在下客卸貨，即將出發(fā)的正被套上新的馬隊。馬夫、鐵匠、清潔工和腳夫們高聲吆喝，各司其職。警衛(wèi)持喇叭和武器站在驛站門前，負責(zé)保衛(wèi)郵件、收取費用并維持秩序。