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她不愿違心地敷衍，昨日那些刺耳的爭吵仍在耳畔回響。

但她最終還是點頭應允了。

他頓時喜形于色，漆黑的眼珠中迸發出孩子般純粹的喜悅。

她答應了，使他開心透了。

這個瞬間，她忽然清醒地意識到：如果不是因為那份令人垂涎的嫁妝，這位高傲的紳士怎會紆尊降貴向她求婚？若是抱有尊重憐憫之心，他哪會產生娶她為妻的想法啊……

她已然成了他最重要的資產。

想到這里，一股深深的倦意涌上心頭。

在這個金錢至上的年代，連最神圣的婚姻都成了精明的投資。

她凝望著海天相接處的模糊界限，不禁感嘆道：“這種建立在利益之上的結合，真的能夠孕育出幸福嗎？”

作者有話說：

無

第8章

她和羅切斯特的晚餐約會被她推遲到了第二天。

因為她身體有些不舒服。

輕微的感冒癥狀所帶來的鼻塞、頭痛，以及四肢泛起的酸軟無力，都讓她更愿意選擇獨自靜養。

次日正午，盡管身體尚未完全恢復，她依然來到了昨日的那片甲板上散步。

海風比前一天溫和了許多，帶著咸澀的清新。

她沿著甲板緩步而行，裙擺隨著步伐輕輕擺動，胃里卻傳來一陣沉甸甸的不適——方才在餐廳里，她又失控般地塞下了遠超所需的食物。

她慢慢地踱步，試圖消化剛剛吃下的午餐。

她發現，人只要一焦慮，就會控制不住地暴飲暴食。

就像現在，距離郵輪停靠在愛爾蘭的班特里港，還有不到兩天。

她幾乎是每個鐘頭都在等船靠岸，然后徹底逃離這里。

而每一刻的等待都像是被無限拉長的琴弦，繃得她心頭發顫。

懷表被掏出又放回不下十次，表盤上的鎏金指針卻始終不緊不慢地走著。

烏云順著風的方向游走分散，縷縷陽光透過云層照射下來。

她瞇起眼睛望向遙遠的海平線，仿佛能看見坐落在極北方茫茫海水中的英格蘭。

那里有她渴望已久的自由。

天空中閃現著金黃和淡紅的光輝，如同打翻的調色盤般暈染開來，帶給人一種異樣的感覺。

這詭譎的天色與昨日明媚的晴空截然不同，或許是因為郵輪快要駛達英國海域的緣故。

畢竟那里的氣候向來以陰晴不定著稱，就像現在這樣，灰暗陰冷且變化無常。

她抬頭望著黯淡的天空，厚重陰沉的烏云從她頭頂飄過，微涼的海風裹挾著海面上潮濕的水汽，輕輕拂過她的臉頰。

鉛灰色的云層低垂，仿佛觸手可及。

她靜靜地佇立在欄桿邊，略顯蒼白的手指攏了攏身上的披肩。

她今天穿著一襲深藍色的綢裙，高翻領口擁著細白的頸，胸前和脖子都裸露著，唯一的裝飾就是那頭墨玉色的卷發，天生鬈曲，自然優美，波浪似的垂落在雙肩。

天空烏云密布，好像要起暴風雨似的。

但過了一會，卻逐漸下起了小雨。

可最糟糕的是，她發現此時身邊沒有能夠避雨的地方。

下一秒，雨絲驟然綿密起來，冰涼的雨滴打在她的睫毛上。

她正躊躇間，身后突然傳來一道陌生的呼喚，以及陣陣急促的腳步聲。

"小姐？小姐？ ”

這時，一名年輕船員匆匆從舷梯奔下，制服被雨水打濕了大半。

他氣喘吁吁地在她面前站定，微微欠身遞過一把黑傘： "小姐，您快拿著吧。 "

"啊，謝謝。 "

她下意識接過，指尖觸及傘柄的剎那，一陣細膩的觸感傳來，上面雕刻著繁復的藤蔓紋樣，顯然不是尋常物件。

"有位先生囑咐我送過來的。 "

船員補充道，雨水順著他的帽檐滴落。

她怔怔地望著手中這把精致的傘，眼神困惑。

對方解釋完，她更加疑惑了。

會是誰呢？

在這艘滿是陌生人的郵輪上，竟有人注意到她的窘境。

是誰這么好心？

她柔軟的指腹輕輕摩挲著傘柄上細膩的雕花紋理，發現其紅色的木質表面泛著一層溫潤的光澤。

傘面展開時，黑色綢布發出輕微的沙響，邊緣繡著一圈幾不可見的暗紋家徽。