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晚餐時分，大家聚集在餐桌上。

凱文刻意讓邦妮坐在梅蘭妮的旁邊，還朝著邦妮擠眉弄眼，用嘴型說“快把的小博哥哥沒說的事情告訴蘭妮姑姑”。

邦妮沒好氣地瞪了他一眼，克麗絲汀也有樣學樣地給了凱文一個鬼臉。

只有梅蘭妮莫名其妙，但她覺得幾個小朋友的互動很生動有趣，“你們要和我說什么嗎？”

凱文裝模作樣地抿嘴一笑，沒有回答。

小孩只要不調皮搗蛋的時候，看著一臉正氣，乖巧斯文。

不過梅蘭妮可是看著他長大的，自然不會被他的模樣所迷惑。

梅蘭妮不解地看著邦妮，只見女孩俏麗的臉蛋上染著一坨紅暈。

在發現她的注視的時候，女孩眉眼和嘴角彎成了一個美好的弧度，甜美得讓人無法不心生憐愛。

邦妮正準備開口，但此時黑媽媽帶著其他女仆端著食物上桌，打斷了女孩正想說的話。

金燦燦的烤松茸和奶油焗蝸牛散發出來的誘人氣味，把所有人的注意力都吸引在了精致的頭盤的上面。

這也不是什么正式的宴會，這些年來，兩家人的友誼在斯嘉麗與梅蘭妮的發酵下越見深厚，早就可以稱之為家庭聚餐。

在梅蘭妮帶領著餐桌上的人做了祈禱后，瑞德簡單地做了一個“請”的手勢，幾個小家伙的已經迫不及待地拿起了餐具。

“我聽說小博來信了？”斯嘉麗用手柄刻著細致玫瑰花紋的鍍銀餐叉戳起一塊松茸嗅了嗅，松茸的味道濃郁噴香，外表酥脆內里軟嫩，讓人不由得食指大動，“小博回到歐洲一切順利嗎？”斯嘉麗看著梅蘭妮問道。

“很順利，小博一回去就開始忙起來了，他還說老師準備讓他參加比賽，現在正在積極備賽。”

凱文的眼眸骨溜溜轉，假裝無辜地插話道：“媽媽，小博哥哥也不是很忙啊，寄給姐姐的信件有七八頁紙那么厚呢……”

這死小孩。

邦妮好笑又好氣，她的美目一轉，就看到梅蘭妮帶著促狹的溫柔目光。

邦妮反倒是不緊張了，柔聲說道：“他給我的信都是一段一段的，字型和墨水顏色也是不一樣的，我覺得他給我這封信很可能分了好幾天寫。”

梅蘭妮想了想，點頭說道：“一說起來，好像還真是這樣的，還是邦妮細心。”

克麗絲汀示威般瞪著凱文：看吧，還是姐姐厲害。

凱文皺了皺鼻子又馬上做了一個鬼臉，一臉得意洋洋的表情。

——那是我姐姐，又不是你的姐姐。

——怎么不是，她不僅是我姐姐，還很快成為我的嫂嫂。

——哼，等小博哥哥真的追到我姐姐再說吧。

——別說的好像你不想哥哥和姐姐在一起那樣？

……

其他人可看不懂兩個小孩明爭暗斗地用目光在交流什么，幾位在場的女性話題開始輻射到方方面面，家庭聚會也沒有這么多規矩，他們是聊得不亦樂乎。

不過當幾個人的話題轉移到“舞會邀請”的時候，大家才發現，不僅瑞德有州長的慈善舞會，梅蘭妮和斯嘉麗方面也有來自南方貴族夫人的邀請，就連凱文都弱弱地舉起手，“今天早上斯萊克家的派克讓我邀請我的姐姐們參加宴會。”

不過在場的人都習以為常了，要知道連克麗絲汀這么小都經常會被帶著出席這些場合。

但這幾場宴會的時間距離比較近，斯萊克家與州長家的還在同一天，自然還是要有取舍。

即便是兩個女孩都不愿意去，瑞德也沒打算強迫她們——巴特勒家的女孩們可是寶貝兒，誰敢讓女孩們受委屈，巴特勒家的男孩們第一個不答應！

瑞德還是主要詢問愛拉愿不愿意參加過幾天州長舉辦的慈善舞會。

州長剛新官上任，這還是他們家入駐佐治亞州的政府后第一次舉辦宴會。作為佐治亞州首富亞特蘭大的首富，瑞德家于情于理都需要與他打好關系。不過就算邦妮和瑞德都不去，瑞德和斯嘉麗自己去也給足了新州長的面子。

“這周末？”愛拉蹙著眉想了想。

“怎么了？你不想去嗎？”瑞德直接了當的問道。

“唔，時間好像不太夠啊……”愛拉的思維一向不與其他人搭上線，不過在場的要么是家人，要么是已經認識了許多年，自然還是能懂她話里的含義。

——周末的時間太緊了，要給大家穿去舞會的衣服根本來不及做好啊。

“愛拉，你給我們做了這么多漂亮的衣服，好多還沒穿過呢，”邦妮朗聲道，“哪一件都好看。所以，你要去嗎？”

愛拉繼續沉浸在自己的思緒當中：“穿以前的？也好，媽媽還有幾件沒穿呢，邦妮，我記得你還有一件水藍色的單肩魚尾裙……好的，爸爸，我會和大家一起去的。”

“那我們就全家一起去吧，”瑞德點點頭，“州長夫人還托我邀請梅蘭妮你們一家，到時候你們也一起來吧？”

州長夫人和梅蘭妮是故友，然而瑞德知道州長夫人是怎么想的，梅蘭妮在南方貴族家的聲譽很高——得到了梅蘭妮的認可，也能幫助州長建立起白人依舊占優勢的佐治亞州內的威望。

“好的。”梅蘭妮應道。

剩下的兩個邀請，梅蘭妮的邀約邦妮是不可能推掉的，于是凱文小傳話筒的理所當然被排除在外。

凱文表示這個結果他喜聞樂見。

——最討厭那些覬覦他姐姐，本身又無腦無才華的人，只有小博哥哥才能配得上他的姐姐邦妮！

☆

州長首次舉辦的慈善舞會，商界政要都紛紛出席，除了立威以外，自然還有很多人想打好關系。

與瑞德一家可有可無的態度不同，更多的人是拼了老命也想拿到邀請函。

州長借用的場地還是巴特勒公司名下的亞特蘭大中央大禮堂，這里地方寬敞。

許多音樂會、舞會、展覽等大型盛事，都是在這個場地里舉辦的。

當初巴特勒公司要建這個場館的時候，外界紛紛不看好，但在開始營業以后，卻讓許多人無比驚訝。

經過這些年的重建，亞特蘭大可謂是南方的幾個州里最引人注目的城市，許多投資人來到南部的第一站就是亞特蘭大，那么中央大禮堂自然也是他們會客的首選。

大禮堂的內里布置得奢華精巧，所有的布局、環境以及用具都是經過精心設置的，服務水平也是數一數二的，主人感到受尊重的同時，賓客的體驗也不錯，這樣幾年下來攢下的口碑，在口誦宣傳過后，參展商還有各大商業演出，還有各種宴會的訂單都陸續有來，想要在這里訂場，還得提前預約，否則還不一定會有檔期。

州長這個檔期也是提前預定的，因為這是一場拍賣慈善宴會，州長夫人表示，所有的拍賣所得都會捐給慈善機構。

瑞德拿出一套鉆石首飾，不過在邦妮強烈要求下，還增加了愛拉所設計的一套晚禮服。

“這樣合適嗎？”愛拉惴惴不安地說道。

斯嘉麗被她突如其來的小白兔一般的反應給弄笑了：“愛拉，平常你對我們的造型可是有足夠的話語權，現在怎么突然不自信起來了。”

“別聽媽媽的話，”邦妮拉著愛拉的手，“這可是你最大的愛好，別說我和媽媽的造型一直都是你幫忙打理，還有美藍聯盟的人，可都對你的設計贊不絕口，你的眼光是最好的。”

“嗯，我也這么覺得的。”愛拉微微一笑，她平常不怎么笑，給人一種高冷的疏離感，但是只要一笑起來，就讓人如沐春風。

邦妮管這叫外冷內熱，以前斯嘉麗對愛拉一點都不上心，后來邦妮才看出來，斯嘉麗根本就是無法了解她自己的這個女兒，想關心也找不到突破口，直到愛拉開始給她擺弄造型。后來如果沒有愛拉幫著弄造型，斯嘉麗還有些不習慣了。

這都過了將近十年了，歲月并沒有給斯嘉麗留下多少痕跡，很大程度是愛拉一直在鞭策她，讓她時時刻刻都精致完美。

舞會是在當天晚上，邦妮一大早還是跟著瑞德去公司了。

從中午開始，愛拉就幫著斯嘉麗、梅蘭妮打扮起來，然而一直等到下午四點的時候，邦妮還沒到家。

“我去給她打電話。”愛拉有點著急了，她自己的造型都已經完成了，就剩下邦妮了，要是邦妮還不回來，她給邦妮設計好的造型就來不及做了。

接電話的秘書愛拉說邦妮已經回去了，愛拉這才松了一口氣。

然而——

“謝謝，我看完這個就回去。”邦妮笑嘻嘻地說道。

“小船長，你這樣騙愛拉小姐的真心，真的好嗎？”秘書搖了搖頭。

“如果你不再分散我的注意力的話。”邦妮指著手頭上的文件，“這樣你的愛拉小姐就不會久等了。”

瑞德下午還有一個商談，所以他談完以后就直接回家了，只剩下邦妮一個工作狂在奮力與文件拼搏。

比起那些什么亂七八糟的舞會，還是她手上這一份收購一個南部鐵礦的計劃書更重要，這涉及的項目可是能給他們的公司帶來高額利潤的。