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兩人庫(kù)房都是塞的滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng),姜婳院里的小丫鬟們甚少進(jìn)出庫(kù)房,亦不太懂怎么清查,這才折騰好幾日,秦媽媽卻不同,對(duì)這些熟門(mén)熟路,到晚上就能處理好。
王媽媽還匐在地上嗚咽的哭著,“老奴不知啊,求太太饒了老奴,老奴一時(shí)糊涂的。”已然胡言亂語(yǔ)起來(lái)。
姜婳道,“我和娘的庫(kù)房鎖匙只有王媽媽和娘身上各有一份,娘幾乎不曾進(jìn)過(guò)庫(kù)房,你管著后宅,所有進(jìn)出庫(kù)房的東西都經(jīng)由你的手,你說(shuō)不知東西去處,莫不是說(shuō),這些東西是我娘貪的?亦或是說(shuō)我娘陷害你?既如此,就找人去王媽媽家中查查吧。”
“阿大,進(jìn)來(lái)。”
阿大進(jìn)來(lái),姜婳吩咐道,“你去讓珍珠翡翠領(lǐng)著人去王媽媽房中抄查一遍,再讓家中男仆去壓周家一家子過(guò)來(lái)吧。”王媽媽嫁給姜家管事周家的,平日大家也尊稱(chēng)她一聲周家的。
阿大應(yīng)聲退出去,王媽媽嚎啕大哭起來(lái),“太太,老奴知錯(cuò),老奴只是一時(shí)糊涂,求太太再給老奴一次機(jī)會(huì)吧。”再抵死不認(rèn)已是不可能。
許氏皺眉不語(yǔ),姜婳也沉默著,一時(shí)間,房中只余下王媽媽凄慘哭聲,半晌后,許氏才道,“那些東西你都弄去作甚了。”光是姜婳房中都有一兩萬(wàn)兩的銀子,這若是拿到外面,夠普通人家?guī)纵呑拥慕烙谩?
“是,是老奴兒子染上賭習(xí),老奴也是無(wú)法啊。”王媽媽痛哭流涕,“太太,老奴在您身邊伺候了二十年吶,沒(méi)有功勞也有苦勞,我一心為著太太,只是那混小子惹下的攤子實(shí)在太大,老奴迫不得已才做出這樣的事情,求太太再給老奴一次機(jī)會(huì),老奴定會(huì)好好管教他的。”
王媽媽的那兒子,姜婳是知道的,名周光慶,比姜婳年長(zhǎng)一歲,在府中也無(wú)正事兒,每日游手好閑,姜婳曾聽(tīng)聞他總欺辱府中小丫鬟,因著王媽媽管著后院,俱都敢怒不敢言,不提起周光慶,姜婳險(xiǎn)些忘記這茬,她閉眼,心中厭惡不已。
許氏一時(shí)之間也是為難,不知該如何處理,望了眼姜婳,見(jiàn)她閉目,心底嘆了口氣。
阿大很快領(lǐng)著人回來(lái),珍珠翡翠和小丫鬟們?cè)谕鯆寢尫恐兴殉霾簧贃|西,都是庫(kù)房單子上失蹤的,周家一家子亦被送來(lái),周家人口簡(jiǎn)單,周老爹,周光慶和王媽媽?zhuān)芾系D甏卩l(xiāng)下莊子上,這會(huì)兒不在府中,遂只有周光慶一人被拘來(lái)。
珍珠上前來(lái),“姑娘,從王媽媽房中搜出的東西都在這兒了。”
周光慶一時(shí)還不知怎么回事,被押著進(jìn)屋見(jiàn)姜婳,眼睛一亮,癡癡的望著姜婳,他是外男,不得進(jìn)內(nèi)宅,甚少能見(jiàn)著姜婳,小時(shí)見(jiàn)過(guò)兩面,沒(méi)曾想姑娘眼下已出落如此姿色,雪膚花貌,香嬌玉嫩。
阿大看著生氣,怒道,“你看什么!”
周光慶嬉皮笑臉,“奴才沒(méi)瞧什么。”還真是跋扈慣了,竟一點(diǎn)也不擔(dān)心眼下的處境。
姜婳握著茶盞,盞中茶水早已冰涼,她道,“去尋衙差來(lái)吧,就說(shuō)府上下人盜竊家主財(cái)產(chǎn),秦媽媽正在清查娘那邊的庫(kù)房,查出后把證據(jù)一塊送到衙門(mén)就成,一切按律法來(lái)辦吧。”
周遭鴉雀無(wú)聲,王媽媽呆若木雞,半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái),哭著撲到姜婳面前,“姑娘,您怎么這樣狠的心腸,老奴看著您長(zhǎng)大的,自幼照顧著您,為何不肯再給老奴一次機(jī)會(huì),姑娘,求求您,求求您……”
盜竊家主財(cái)物超過(guò)五百兩就要被絞刑處死。
眼看姜婳坐著無(wú)動(dòng)于衷,王媽媽又跪著爬到許氏面前,痛哭流涕,“太太,太太,再給老奴一次機(jī)會(huì)吧,看著老奴照顧了您二十載的份上再給老奴一次機(jī)會(huì)吧。”
周光慶這才反應(yīng)過(guò)來(lái),面如死灰。
許氏心軟,去望女兒,姜婳低聲細(xì)語(yǔ)道,“娘確定要心軟?貪了這么多銀子都要饒了他們,往后府中奴仆只怕更會(huì)虛與委蛇,傳出去也是個(gè)笑話(huà),娘,這是二萬(wàn)兩,許會(huì)更多,不是幾兩幾百兩,傳出去,爹爹都難做人,您讓他往后在外如何立足?”
“去找官府的人來(lái)吧。”許氏嘆息。
王媽媽整個(gè)人癱軟在地,周光慶撒潑起來(lái),“姑娘,太太,這事兒和奴才沒(méi)有關(guān)系,都,都是我娘做下的,求太太饒了奴才吧。”
姜婳實(shí)在懶得與他們周旋,吩咐道,“把人看好了,等著衙差的人來(lái)吧。”
姜婳回去皎月院,許氏讓下人把人看牢,也出了廂房,她過(guò)去正房照顧姜清祿,姜清祿身子好了不少,因神醫(yī)囑咐要多修養(yǎng)些日子,遂還在床榻上養(yǎng)著,見(jiàn)她回來(lái),不由問(wèn)道,“方才廂房那邊鬧騰騰的,怎么回事?”
許氏把事情說(shuō)了一道,姜清祿臉色鐵青,“這些個(gè)下人可真是膽大包天,報(bào)什么官,直接亂棒打死也是活該。”又對(duì)許氏道,“佟蘭,你竟連著婳婳都不如,婳婳說(shuō)的對(duì),禍起蕭墻,后宅的事情我從不理會(huì),這不是我該管的事,你這個(gè)做主母的便該強(qiáng)硬一些才是。”
許氏點(diǎn)點(diǎn)頭,“老爺放心,我都省得,往后我知該怎么做的。經(jīng)此一事,我亦會(huì)有所長(zhǎng)進(jìn)的,總不能再讓婳婳操心。”
姜婳回皎月院,不出兩個(gè)時(shí)辰,衙差上門(mén),拘走王媽媽和周光慶,這事兒涉及整個(gè)周家,衙差又去莊子把將周老爹捉拿歸案,余下的自是審問(wèn),案情不難,府上王媽媽的住處和莊子里周老爹住處搜出不少庫(kù)房的東西,又去各大當(dāng)鋪詢(xún)問(wèn),當(dāng)鋪都有記錄,周光慶在各大當(dāng)鋪典當(dāng)不少清單上的物件,證據(jù)也有了。
秦媽媽清查許氏的庫(kù)房,里頭少的東西不必姜婳那邊的少,也都一并送去衙門(mén)做物證。
沒(méi)曾想,隨著衙差調(diào)查,竟還發(fā)現(xiàn)周老爹拿著這貪來(lái)的銀錢(qián)在外置辦一座三進(jìn)的大宅子,里頭養(yǎng)著兩個(gè)外室,何等的風(fēng)光,一個(gè)小管事兒竟連外室都養(yǎng)得起,宅子自然被封,還未出手的物件也都原封不動(dòng)的查獲,等案情結(jié)束,歸還姜家。
周家盜竊主家家財(cái)近四萬(wàn)兩銀的事兒已在蘇州傳開(kāi),周家三口被判絞刑,這事兒到處都有人議論,有人道姜家人狠心,說(shuō)四萬(wàn)兩于姜家來(lái)說(shuō)也沒(méi)多少,照顧主子二十年的奴仆說(shuō)弄死就弄死了。
亦有人道,周家人活該,這種盜竊家主家財(cái)?shù)呐途驮摻g刑弄死,憑甚家中富裕就要憐惜這些蛀蟲(chóng)。
眾說(shuō)紛紜,姜婳都沒(méi)當(dāng)回事兒,到了去青城山那日,她帶著神醫(yī)的醫(yī)書(shū)過(guò)去,照例是在茅屋中等著湯藥,翻看別的手札時(shí),她總時(shí)不時(shí)的撫右臂,前幾日傷著的手肘有些發(fā)癢,傷口還未愈合。
張景林端藥碗過(guò)來(lái)時(shí)便見(jiàn)姜婳揉著右臂,問(wèn)道,“手臂怎么回事?”
阿大嘴快,“我家姑娘前幾日傷著手臂了。”
作者有話(huà)要說(shuō): 今天原本想多寫(xiě)點(diǎn)的,大姨媽來(lái)了,身上發(fā)軟,扛不住了,早點(diǎn)休息去,寶貝們晚安啊。
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☆、第 17 章
第17章
姜婳握著手臂,緩緩將那日發(fā)生的事情講了一遍,張景林聽(tīng)完臉色就變了,“怎么不早些來(lái)找我?你如今幫著我試藥,平常的藥膏早就對(duì)你無(wú)用,把衣袖掀起來(lái)給我瞧瞧,沒(méi)得被那些個(gè)人庸醫(yī)治的連手臂都保不住!”
姜婳有一瞬的茫然,藥膏無(wú)效,便會(huì)留疤,她無(wú)措起來(lái),小臉?biāo)查g慘白,下意識(shí)摸了下面龐,眼睛紅通通的。
翡翠和阿大也有些被嚇著,白著臉不敢說(shuō)話(huà)。張景林只當(dāng)做小姑娘愛(ài)漂亮,被他的話(huà)嚇著,不愿意身上留疤,他道,“還楞著作甚,快些給我瞧瞧。”
姜婳掀起衣袖,寒心酸鼻,無(wú)措的問(wèn),“神醫(yī),我的手臂可會(huì)留疤。”又垂頭喃喃低語(yǔ),“我不想留疤,再也不想了……”
自打烈火焚燒回到姑母勸說(shuō)母親過(guò)繼堂弟的那刻起,她逼著自己強(qiáng)硬起來(lái),一步步走來(lái),她不介意往后如何,哪怕幫著神醫(yī)試藥沒(méi)個(gè)好下場(chǎng),她亦不愿身上留下一絲疤痕,那是上輩子悲慘的烙印,亦是她的夢(mèng)魘。
張景林見(jiàn)她澄澈如秋水的雙目中盛著淚,心下不由的一軟,仔細(xì)替她檢查手肘上的傷口,傷口發(fā)紅,未曾愈合,輕微化膿跡象,他道,“還好,傷口不算深,一會(huì)兒我給你配些藥膏,早晚各涂抹一次,不會(huì)留疤的。往后身上不管有任何傷口,或是哪兒不舒服,直接來(lái)青城山尋我,平常的大夫治不好你的。”
他的確拿她試藥,說(shuō)出的話(huà)如同潑出的水不能反悔,那些個(gè)藥的藥性連他都不知,喝入腹中,多少對(duì)身體有些影響,身體里有藥性,受傷或生病亦會(huì)有影響,適合常人的方子卻不適合她,這種涂抹傷口的藥膏自然也不適合。