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是此地的主人平遠侯爺，他借此酒敬自己的娘親霍老太君，也敬柳無憂的高論。

“侯爺客氣。”柳無憂朝畫舫方向行了一禮，都說文人風骨，這一禮也確實不是對長輩行的，更像是回應他的謝師酒。

頓時更多的酒都涌了過來。一會是“沈侍郎敬小姐一杯，說‘實在慚愧，此等高論出自巾幗之口，讓我等須眉男子汗顏’”，一會是“王祭酒請小姐飲酒，‘“誰言寸草心，報得三春暉”，我等慚愧，以前錯看了白蛇傳，多謝小姐點化’”……

柳無憂只是笑著接下，夫人們這才反應過來，頓時都涌了過來。不比畫舫上的大人們要顧忌男女禮節，夫人們可是個個都端著酒杯親自來勸，一個拉著柳無憂的手道“真是好一番講解，不愧是江南的大才女，真是比我家兒子講書都講得好”，另一個撫摸著柳無憂的背，落淚道“老身今年已經六十五歲，這一番解說，讓我想起亡母……”有叫“好孩子”的，有說“無憂實在是天性純良，柳夫人好福氣，生了這樣的女兒”。更有朝孟老太君稱贊的，道：“到底老太君教得好，這樣的好孩子，又懂佛理，又知道父母恩情，真是幾世修來的好福氣……”

孟老太君早就笑得見眉不見眼了，又是歡喜，又是得意，被眾夫人捧著，只想說“你們現在知道我家無憂的厲害了，之前那攀高踩低的樣子呢”。但表面當然仍一臉謙虛，道：“哪里的話，她還是小孩子，能有多厲害，夫人們別慣壞了她。”

“多好的孩子啊。”王家的老太君也是一頭銀發，拉著柳無憂的手不肯放手，道：“好孩子，你哪天有空，來我家給我講戲，我家別的沒有，素齋是京中最好的。你這樣的慧根，別是菩薩前的玉女托生的吧？”

“正好，我家明日老太君壽宴，還愁點戲呢，就讓無憂去我家給老太君講解白蛇傳，她一定喜歡。”這是王祭酒家的夫人。

“先去我家，我家大人可是敬了酒的……”沈侍郎的夫人也爭起來。

眾夫人紛紛下場，連老王妃也開了口，道：“有空該來府上坐坐，無憂和瑞真年紀也相仿……”

一片熱鬧中，翡翠看著自家老太君和無憂被簇擁在中間，不禁為她們高興。其實今日在望樓上，她就隱約猜到這結果了。一個是做到封疆大吏的探花郎，一個是京中最出色的高門貴女，教出來的女兒怎么可能是泛泛之輩？她們把她當作綿羊保護，但她說出的話，做出的事，卻是她們都無法企及的。簡直像個頂尖的劍客，高來高去，如羚羊掛角，出乎人的意料。

她都這樣感慨，孟妙常也不禁垂下眼睛，有一絲失落。翡翠見狀，握了握她的手，孟妙常笑著回握過來：“沒事的，沒有才華，難道我還沒有心胸么？無憂這邊好起來就好，我們去看章章釣魚去吧。”

那邊楊瓊章和趙泓安正在加場，趙泓安不知道從哪找了支釣竿來，正釣錦鯉逗楊瓊章開心，楊瓊章指揮他：“釣那條，我要頭上有白花的那條。哎呀。你慢死了！還持節呢，還不如丟了算了。”

孟妙常和翡翠只覺得有趣，在旁邊正看呢。偏有人不解風情，哼道：“持旌節是皇家儀仗，怎么好拿這個來開玩笑。”

她們抬頭看去，見是平遠侯爺陪著定國公蕭承澤沿著岸邊散心，剛好楊瓊章和趙泓安待的水榭就在路邊，他們一行人在東，孟妙常和翡翠在西，中間正隔著楊趙兩人。說話的正是平遠侯一行人中間的一個年輕士子，穿著青衫，看起來還沒有考取功名。

楊瓊章幾時受過這氣，立刻皺眉道：“你是什么人，我開玩笑關你什么事？”

對方士子聽到這話，更來了勁，義正言辭道：“你我都是大周子民，旌節事關國儀，怎么不關的我事？”

章章被慣得有點驕矜，不知道說話不能落人口實的道理。但沒事，她不懂，自然有人懂。先是趙泓安站直了身形，將她擋在身后，淡淡笑道：“我未婚妻不過開個玩笑罷了，閣下何必咬文嚼字？秋狩我倒是領了個扛旌節的差使，但我看來看去，寫在章程里的規矩雖多，也沒有不能開玩笑這一條啊。”

“趙世子有所不知，秋狩是大事，所以大家緊張些也是正常的。但秋狩是喜事，為的是敬天祈福，天下太平。這位公子看重秋狩原是好意，但要是為這事貶損他人，小題大做，鬧得沸反盈天，那可就太得不償失了。”孟妙常也笑著道。

這兩人都是一樣的笑面虎，是世家規矩里熏陶長大的，都是一身的手段。偏偏兩人都把楊瓊章當作逆鱗，話術雖然各有不同，但要表達的意思只有一個“我們都沒說章章玩笑開得不對，你算老幾？”

那青衫士子還要犟，旁邊穿紅袍的士子倒是機靈，上來拉住他道：“張兄又喝醉了，怎么還咬文嚼字起來。諸位見諒，張兄方才席上聯詩，多喝了幾杯，唐突小姐了。我替他給諸位賠不是了。”

這穿朱紅袍的士子倒是不錯。雖然也是一樣貧寒模樣，紅顏色最不禁洗，一洗就舊，不似灰衣青衣還可以藏拙，這一身朱紅袍保存雖好，但也看得出有些歲月了。又是布衣，夾在一群穿著錦衣華服的大人之間，更顯局促。孟家已經不是一流世家，但像他們這些小姐和公子赴宴的新衣，都是不穿第二次的。更別說像趙瑞真等人了。

也難怪那青衫士子口出狂言。人性如此，越是自卑，越要桀驁不遜，不然怎么消弭心中那巨大的恥辱感呢？可惜他惹錯了人，踢到鐵板了。即使與他同行的朱袍士子竭力幫他描補，但請他們過來的沈侍郎還是立刻就笑道：“怪我多事，原想著白鹿書院休假，兩位客居京中，來席上結識一下大人們也好，沒想到張小友不勝酒力，留著只怕出事，還請傅小友先送他回去吧。”

這一番話，既說明了兩人的來歷，又撇清了關系。旁邊的小廝也是高門里的勢利眼，立刻道：“兩位公子，請吧。”

姓張的青衫士子還想辯解，姓傅的卻知情識趣，一把拉住他道：“張兄醉了，快隨我回去吧，今日叨擾侯爺了。國公爺，沈大人，諸位大人，我們告辭了。”

姓張的有些忿忿不平，欲甩脫他的手而不得，更像是醉漢在掙扎了。姓傅的士子拉住他，臉上始終帶笑。柳蔭擋住了月光，這一番掙扎，反而讓他們的臉露了出來，白鹿書院的學生何其多，能走到這里，一定是學問出類拔萃，才會得到大人們的青睞，提前招攬的。難的是相貌還好，姓張的已經十分端正，姓傅的那個更是生得十分英俊，雖然布衣，仍然氣度驚人，看得出頭角崢嶸的樣子。

沈侍郎家里還有幾個女兒，嫡庶都有，今日相邀只怕不只是惜才，還存了榜下捉婿的心思了。

但世家叢中，哪存得下不體面的事。兩人略微僵持一下，早有小廝過來，將張姓士子架住，立刻送下去了。傅姓士子雖然朝眾人道歉，但告別時并不流連，十分灑脫，穿花拂柳而去。孟妙常看著，都有點對他刮目相看。

一番鬧劇結束，楊瓊章也沒了興致，道：“沒意思，全是礙眼的人，我們走了。”

她一面說，一面拉住孟妙常要走，說那句“礙眼的人”時，眼睛卻是死死瞪了眾星捧月的蕭承澤一眼，顯然是“冤有頭債有主”了。

趙泓安看得好笑，楊瓊章這樣子他自然覺得可愛，可惜蕭承澤不比普通士子，是他父親都要禮讓的人物，不能放任楊瓊章和他斗氣，于是笑著拉住了她道：“大家正在說話呢，怎么好先走？”

其實也確實是正在說話，沈侍郎方才被士子鬧了一場，自覺理虧，所以現在格外話多，主動與孟妙常攀談道：“方才柳小姐那番高論，實在是讓人大開眼界，可見孟家家學淵源，孟三小姐一定替我多榭柳小姐。”

“沈伯父客氣，”孟妙常淡淡笑道：“柳妹妹高論，晚輩也與有榮焉。實在是眾位大人抬愛，晚輩也替她謝謝眾位大人了。”

她總歸是禮節周全，如同廟中的泥菩薩，妝描精致的面孔，一點不露出裂縫。

“白蛇傳已經傳世多年，沒想到內里還有這樣的乾坤，柳小姐實在是蕙質蘭心，尤其解讀孝道那一段尤其好，只是講許仙那一段下官還有所不解……”王祭酒頓時也來了精神。

不比沈侍郎汲汲營營，王祭酒是認真做學問的人，也有點書呆子習氣，凡事都要追根究底。孟妙常并不接話，只是笑笑，準備再敷衍兩句就隨楊瓊章脫身了。沒想到一個誰都意想不到的人開口了。

“孟三小姐的表妹已經說得很清楚，白蛇不過是凡心偶熾，利用許仙渡劫而已，最終是為了成仙得道，王大人學識淵博，怎么連這個也不解了？”定國公蕭承澤冷冷開口。

誰也沒想到這一臉冷漠的國公爺會忽然開口，還是這么有傾向的一句話。明明方才席上，平遠侯爺竭盡全力招待，也沒得到他一句閑聊。更別說試圖攀龍附鳳的眾位大人了。

也只有王祭酒了，確實是醉心學問，竟然還敢和他唱反調，道：“國公爺不知，下官想的是，既是渡劫，那就是前緣早已注定，但西湖避雨又是偶遇，這就說不通了……”

“這有什么說不通的。”沈侍郎立刻擁護蕭承澤：“國公爺說的才是對的，白蛇凡心偶熾，下凡游走，在西湖避雨遇到許仙，見他容貌出色，品格過人，這才動了凡心，又不是非許仙不可。”

身在高位就有這好處，對也是對，錯也是對，自有朝中大儒為你論道。

“所以不是西湖相遇，不是許仙，是別人也是一樣的，只是剛好是許仙，所以才有了后面的故事。換成王仙李仙，也是一樣的？”蕭承澤冷冷問道。

他一番話，把沈侍郎給問懵了，饒是他長袖善舞，這時候也不知道該答是還是否了。看國公爺面寒如霜，感覺不論怎么答都會觸怒他。

好在蕭承澤也沒要他答。

“方才只聽見柳小姐論道，還沒聽見孟三小姐的解說，不知道孟三小姐有何高見？”他平靜問道，隔著水面看向孟妙常。

他知道的。

柳無憂的嶄露頭角，高來高去，一出手就是艷驚四座，神仙般人物，襯得她們黯然失色，自然也包括舊日常跟隨在孟老太君身邊備受贊譽的她。就連楊瓊章也無法體會她此刻的復雜心情，他偏偏懂。

但懂又如何。

他自有他的路，而她有她的。

孟妙常微微一笑，并不看他眼睛。

“國公爺抬舉了。”她垂著眼睛道：“臣女不過庸碌世人，哪有柳妹妹的大才，自然也不知道許仙是不是白素貞的命中注定。也許這世上的傳奇故事，都是才子佳人，金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。但臣女不過是看戲的蕓蕓眾生罷了，沒有什么高論要說。”

她這樣藏拙，和京中那些規行矩步的世家小姐別無二致，這些大人們自己家里就有幾位，女兒也是按這樣教導的，頓時失了探討的興致。

所以也無人注意到蕭承澤的眼神為她這個回答一冷。

她在說：傳奇故事是你們的事，我不是什么萬里挑一，獨一無二，我不過是蕓蕓眾生，是你故事里的觀眾罷了。

是該生氣的。但她說話時眼睛低垂，睫羽蓋住了眼神，仿佛灰心喪氣，失去了全部的光彩。蕭承澤第一次見到她這一面，不由得有點遲疑。

他們還想再說，楊瓊章已經忍無可忍，直接拉住了孟妙常，朝眾人道：“煩死了，大人們喝了酒，要查學問也該查自家兒子弟子的，怎么還考查起我們來了，我們走了，不在這玩了。”

她這樣嬌憨蠻橫，大人們本來也都是看著她長大的，頓時都笑了。也沒人阻攔，看著她拉著孟妙常徑直去了。

趙泓安倒是跟在她后面當尾巴，笑著道：“走慢點，別崴著腳了，沒人追過來……”

“要你管。”他不說還好，一說，楊瓊章立刻朝他發脾氣：“你也是吃里扒外，我知道的，你和蕭承澤好，我和妙常算什么？你去討好蕭承澤吧，跟著我們干什么？”

“冤枉啊。”趙泓安笑著叫冤：“我肯定和我們章章好，蕭承澤那邊不過是應景罷了，宮里最近看重他，我爹囑咐我和他走近點，我都沒有去呢。”

“你們是一路貨色，男人沒一個好東西。”楊瓊章從小看著自己娘親對父親發脾氣，學了一身本領，實在是青出于藍而勝于藍，嫌棄道：“別在這跟著我，敗壞我名聲！一點也不想看見你！”

前面已經是夫人小姐們聚集的宴席，趙泓安也不敢太親密，見她不是真生氣，于是笑道：“好，那我等會散席來送你回去，等著我。”

“我才不要你送。”楊瓊章才不管她，帶著孟妙常回了席上。可惜白蛇傳已經唱完，孟老太君深諳見好就收的道理，只說聲困了，就要帶著柳無憂離席回家，畢竟今天這一場解說實在驚艷，就讓印象留在這時候最好。

臨走當然夫人們又紛紛挽留，也有老太君拉著柳無憂的手，把自己戴的鐲子直往她手上套，道：“我看這孩子怪有眼緣的，這鐲子就當見面禮了，改日一定來府上玩耍。”

孟妙常到的時候，挽留已經接近尾聲，楊夫人這時候已經插不進去，看她過來，笑著道：“還好我家妙常大氣，都不吃醋。”

“干娘取笑了。”孟妙常微微笑著，把楊瓊章交還她手里。

楊瓊章見了母親。立刻開始撒嬌，告趙泓安的狀，講他的壞話，絮絮叨叨。楊夫人滿眼慈愛看著她，笑瞇瞇替她理頭發，正應了柳無憂講的白蛇傳……

她們都擔心柳無憂這樣大放異彩，孟老太君又這樣疼愛柳無憂，她心中會不好受。其實是杞人憂天，再狹隘的人，聽到柳無憂那番解讀都要動容。連趙瑞真都不再鬧了，何況她本就和柳無憂一見如故。

世上最親近的莫過于娘親。她雖然沒感受到這點，但聽著也覺得心里很暖和。

【??作者有話說】

這章修改過，放文的時候少放了一段。