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第12章 明顯

◎那么明顯嗎？◎

孟老太君不常提起在先太后宮中的舊事，翡翠離得近，偶爾聽見過兩次。說當初在太后宮中有四個世家小姐一起跟隨太后受教養，也學著書上結了金蘭契，以梅蘭竹菊四君子自比。菊花隱逸，蘭花清幽，如今都過世了。只有她是竹子堅韌，霍老太君將門虎女，如梅花烈性，所以存活到如今。

孟老太君在京中的老太君中，已經是極清醒，極容不得沙子的脾氣。很難想象霍老太君的烈性會是什么樣子。沒想到今日就有機會見到了。

畢竟是待客的宴席，羅家的戲臺三面臨水，是一處水榭，靠岸的那一側是東，背壁在北，夫人小姐們的宴席擺在南側，正對戲臺。正在入席之際，水上緩緩劃過來一艘畫舫，滿船的世家小姐，孫玉嬋更是一臉活潑，笑著對霍老太君道：“多謝老太君預備下畫舫，讓我們在水上開席看戲，實在是新奇。到底是羅家哥哥們想得周到，知道縣主喜歡水，實在是用心。”

霍老太君倒也神色不動，只是淡淡道：“縣主客氣了。小姐們是貴客，自然是玩得開心最好。紹文紹武，過來。”

兩兄弟本來還在隨行的小船上嘻嘻哈哈，被一叫，連忙讓船靠岸。羅夫人看出事情不妙，上來賠笑道：“老祖宗，他們倆也是為了客人開心……”

“席都好了，怎么戲還沒好。”霍老太君不讓她求情：“碧霄，你帶夫人去催一催。”

羅夫人只得下去了。

小姐的席有四桌，只堪堪坐滿了一桌，其余都在船上。孟妙常看到這場景就笑，低聲對柳無憂道：“瞧著，有些人要挨罰了。”

紹文紹武兄弟這時候才知道大事不妙，連忙過來請安，結結實實行禮，道“請老太君安”。霍老太君也不說起來，一面看戲單，一面眼也不抬地問：“畫舫是借的誰家的？”

“是定國公家的。”紹文大兩歲，老實回話。偷眼看了一眼霍老太君神色，知道事情不妙了，垂死掙扎道：“也，也沒多遠，就走了半里水路過來的，沒多少人看見……”

霍老太君拿著戲單的手都氣得一顫。滿席的夫人小姐們都看著，這叫沒人看見？兩兄弟都是說親的年紀，今天的事一出，誰不會說“平遠侯家的兄弟倆，挖空心思奉承武英郡王府里的縣主小姐，那么大一艘船都借過來了，只為了博小姐一笑”，稍微傲氣點的人家，誰還肯把小姐許給他們倆？

但她也忍住了，沒有當著眾人面讓人看笑話，只是冷冷道：“去隔壁府上，跟定國公爺道謝，就說老身在家小宴，不敢驚動國公爺，沒想到國公爺還借了船來，實在慚愧。這匹青鬃馬，就當道謝了，請國公爺千萬笑納。”

紹文還沒怎么，紹武立刻急了，抬頭道：“青鬃馬可是汗血寶馬，咱們家最好的，說好秋狩給我騎的……”

霍老太君只冷冷瞟了他一眼，紹武的聲音就戛然而止了，可見老太君治家四十余年，氣勢還是在的。紹文也拉了拉他衣袖，不讓他說話了。

船上的小姐們就算再傻，也看出事情不妙了，立刻就有人怯怯道：“咱們下船吧，要開席了。”

“不忙。”霍老太君淡淡道：“既然縣主喜歡水，就在水上聽戲吧，小姐們也不要拘束。碧虹，讓人把席面送到船上，讓戲臺上開戲吧，夫人們第一出要聽什么？”

這時候顯出孟老太君和她金蘭契的默契了，孟老太君放下戲本，笑道：“那就點一出《水漫金山》吧。都說最近京中都愛聽白蛇傳，咱們這些老骨頭，也有段時間沒見過妖精了。對了，瞧我這記性，怎么忘了讓老王妃娘娘先點了，娘娘要聽什么？”

這話一出，有幾個夫人都笑了。只有武英郡王老王妃面色有點不好看，畢竟孟老太君諷刺的是自家孫女，但她也不是有捷才的人，只能道：“你們點吧，我哪知道看戲。”

但人在高位，自有人上來依附，梁靜姝的娘親梁夫人立刻就笑道：“娘娘是客氣，那我可要不客氣了。我點一出《王少安趕船》好了，年少慕艾，人之常情，我看這一出戲就有趣得緊。”

“是呀是呀。詩經上都寫：‘窈窕淑女，君子好逑。’多好的詩呀。‘所謂伊人，在水一方’的故事，放在哪朝哪代都不過時。年輕王孫有這勇氣是好事呀，我們都羨慕霍老太君呢。”一個長得頗秀麗的中年夫人道。

她后面引經據典得實在好，老王妃都不由得矚目，看了過去，梁夫人連忙介紹道：“這是孫夫人，就是孫玉嬋的母親。”

老王妃點了點頭，很是認可的樣子。霍老太君瞟了一眼孫夫人，旁邊的楊夫人頓時笑了，也道：“那我點一出《春香鬧學》好了。這世上做小姐做夫人都容易，難的是做丫鬟，一樣人生父母養，一輩子做別人的襯托，一般人哪里做得來。”

孫夫人頓時有些臉紅，梁夫人也不說話了。

紹文做不好學問也是該的。雖然起了這個名字，其實腦子一點不靈活。聽了一堆“窈窕淑女，君子好逑”之類的話，這才意識過來自己兄弟闖下什么禍，連忙爭辯道：“不是，夫人們誤會了，我們弄船來是給大家坐的……”

但事已經做了出來，哪里還有他們解釋的余地。夫人們都七嘴八舌調笑起來：“害羞了害羞了。”“年輕人就是不好意思，有話也不敢明說，我們都知道的，放心吧。”“你們兄弟倆到時候可不要打架呀，總要和和氣氣的……”

紹文還好，紹武更是又蠢又直，頓時漲紅了臉，就要起身爭辯。這時候辯解還有什么意義，不過是從“平遠侯家兩兄弟都一心追求武英郡王府的小縣主”變成了“兩兄弟追了還不認賬，真是好笑”。

霍老太君看見，冷冷訓斥道：“還愣著干什么，還不去跟定國公道謝。”

兩兄弟也怕她，只得起身行了一禮，真就去了。

“定國公是什么人？”柳無憂聽得有點好奇。她上次回京倒是隨母親見過不少人，只是那時是做客，不如現在認得齊全。

不知道為什么，楊瓊章沒有等孟妙常解答，而是搶先說道：“本朝三國公，定勇安，安國公府是霍家，定國公姓蕭，老定國公爺前些年薨了，如今的定國公和我們平輩，很年輕，國公府離這不遠……”

她說到“如今的定國公”的時候不自覺瞟了孟妙常一眼，柳無憂看在眼里，心里有數。

“所以霍老太君讓他們去道謝是……”柳無憂繼續“一無所知”地問道。

“趙瑞真怕他。”孟妙常語氣極平靜地道。這時候了，她還在當稱職的姐姐，給柳無憂講解其中內情：“趙瑞真雖然不是真縣主，能看中的王孫也不多，定國公是其中佼佼者，又是姻親，老王妃一直在撮合他們，所以霍老太君讓定國公知曉此事，算是報復。”

說話間戲臺上已經開了戲，鑼鼓響起來，眾人都把目光移去戲臺上。其實臨水聽戲確實是雅事，聲音襯著水面，極圓融好聽。可惜眾人沒來得及多欣賞，就看見那邊沿湖的路上聚集了一堆仆人，紹文紹武兄弟飛也似的跑了回來，到了霍老太君面前，還是守禮節疾趨幾步，喜氣洋洋地行禮道：“秉老祖宗，國公爺駕到。”

眾人都忙起身，霍老太君都有些驚訝。這場面和白天迎接霍懷恩又不同，霍懷恩一是自家子侄，一是還未襲爵，定國公雖然年輕，卻是正經國公爺，她這個侯夫人都是要親自迎接的。

但這陌生的定國公倒也很謙遜，不等眾人迎接的排場排開，自己就走了過來。平遠侯爺親自陪同，眾人都忙行禮。

柳無憂在人群中，只看見他穿一身白色錦袍，是重孝在身，極年輕。和白日霍懷恩那種英武俊美不同，他長得更清冷俊秀，如明月出山，說的話極有禮貌，神色卻淡漠，漫不經心地說著“平易近人”的話：“老太君設宴，晚輩本來不該打擾的，只是老太君的謝禮太重，不敢不來道謝。”

沒有拒絕那份禮，顯然就是“知道了”的意思。老王妃都有些慌，不等霍老太君回話，就連忙笑道：“不過是年輕人玩笑，借艘船來玩玩罷了，霍老夫人還是太認真了，承澤向來是極好的晚輩，哪里需要送那樣的重禮。”

“是呀是呀。”梁夫人等人也連忙附和。霍老太君只朝定國公道：“老身也不知道是國公爺的船，他們玩得高興，都是托國公爺的福。”