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這哪兒跟哪兒，韓氏聽得嘴角直抽抽，她覺得自家婆母越老越不可理喻，也懶得理會她，只聽得煩了，便領(lǐng)了兩兒子回了魏國公府去住，把個(gè)老誠郡王妃又是氣得個(gè)倒仰，她倒是想給兒子塞上兩個(gè)妾侍，奈何誠郡王不配合，這么些年也沒成功過。

老誠郡王妃怨氣沖天，這日薛太后召見她時(shí)，她這言語里便也帶了出來。

薛太后現(xiàn)如今特別喜歡召上各府的誥命夫人們到宮中陪她說說話，一來是深宮寂寞，她現(xiàn)如今貴為太后，召見各府夫人老夫人們也再無顧忌，聽著各種奉承話心情也舒暢許多，漸漸地甚至有些上癮，二來她這也是為了和各府聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情，拉攏拉攏朝臣，為兒子將來的親政作打算，有沒有用另說，但至少她感覺很不錯(cuò)。

這日老誠郡王妃過來時(shí)，她正在聽薛芯柔還有家里接來的那兩個(gè)族里的姑娘說話，老誠郡王王妃過來，她便讓幾人給老誠郡王妃請了安說了幾句話就打發(fā)她們下去了。

薛太后聽老誠郡王妃的抱怨，先是關(guān)于薛修啓要去閩中赴任的，薛太后就正色說這是為了薛修啓的前程，薛家的嫡長孫，即使老誠郡王妃滿心不滿也不敢在薛太后面前無理取鬧，只得僵著臉唯唯應(yīng)了，薛太后便笑了笑又開始安撫老誠郡王妃，說了一堆閩中的好處以及海運(yùn)的好處，老誠郡王妃也只能苦著臉不出聲。

不過及后說到誠郡王妃，薛太后看著老誠郡王妃那怨氣十足的臉，眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，就笑道：“其實(shí)說起來誠郡王府只有兩個(gè)小公子，也太單薄了些，平日里他們又都在書院，你膝下便只得嘉惠一個(gè)人陪你說話，這將來嘉惠若是嫁了，甚至可能還要跟著去閩中，老王妃你豈不是連個(gè)說話的人都沒有？”

“唉，也是郡王爺宮務(wù)繁忙疏忽了。說起來剛剛老王妃見過哀家的那個(gè)遠(yuǎn)房侄女，穿鵝黃色裙子名喚映惜的，覺得如何？”

老誠郡王妃一愣，然后便賠笑道：“那姑娘生得好，一看就是個(gè)乖巧懂事的，定是娘娘娘家的風(fēng)水好，這姑娘們一個(gè)比一個(gè)靈秀，真是讓人羨慕不來的。”

薛太后笑，慢慢喝了一口茶，才道：“映惜的確是個(gè)好孩子，性子溫柔純善，聽說和嘉惠處得也不錯(cuò)，若是老王妃你喜歡，不若哀家就將她賜給郡王爺為側(cè)妃，好讓她給郡王爺開枝散葉，再不濟(jì)陪老王妃你說說話，替郡王爺在你面前盡盡孝心也好啊。”

老誠郡王妃先時(shí)就已經(jīng)有所覺，此時(shí)薛太后明說了，她想到韓氏那張討人厭的臉就笑了起來，忙起身謝了薛太后，心中隱隱得意的領(lǐng)了旨。

薛太后的辦事效率很高，翌日就將那薛家女連著賜婚懿旨送到了誠郡王府，道是不必從薛府迎娶了，只在誠郡王府內(nèi)十日后成親便罷了。畢竟只是個(gè)遠(yuǎn)房族女，薛太后也不擔(dān)心丟人……

誠郡王接了賜婚懿旨看著那薛家女一臉的黑氣，那來頒懿旨的內(nèi)監(jiān)見了，就賠笑著對誠郡王道：“郡王爺，昨兒個(gè)老王妃娘娘見到薛姑娘很是喜歡，太后娘娘體恤，便特意賜了這婚事，好讓薛姑娘多陪陪老王妃娘娘，也算是替王爺您盡孝了。”

待誠郡王送走那內(nèi)監(jiān)，沉著臉看著自己母妃，老誠郡王妃的眼淚就刷一下落下來，道：“良兒，你時(shí)常的都在軍中，有時(shí)多少日都不得見一回的。那一位，你也看見了，也是沒得指望的，平日里也就嘉惠陪著母妃，可嘉惠她若是出嫁了，還可能去那幾年都不得一見的閩中，你可讓母妃怎么辦？這側(cè)妃，你就當(dāng)娶了是孝敬母親罷了。”

老誠郡王妃都這般說了，誠郡王滿腔的話都給噎回了腹中，即使不情愿也只得認(rèn)了。

誠郡王妃聽說了這事怒氣沖沖的回府，見到的就是那薛側(cè)妃在老誠郡王妃的沐恩堂和嘉惠郡主親親熱熱的說著話，上面老誠郡王妃則是一臉慈愛的看著她們說話，一家人好不和樂融融。

延意元年三月，京城都在議論著海運(yùn)之事，過往大周雖未施行海禁，但沿海官府很少批建碼頭，只有極少的小私人碼頭存在，官府又不對商船提供保護(hù)，海盜倭寇橫行，海運(yùn)非常危險(xiǎn)，因此大周的海外貨物稀少又昂貴，此次放寬海運(yùn)，修建碼頭，官府還研擴(kuò)增海軍，對商船提供保護(hù)，這些措施必然會讓海外貨物更多的流入大周，說不定很多原先的稀罕物件飾品普通官宦人家都能用得著了，這自然是件大好事。

三月底，夏家大房的嫡次女夏以菡便在這個(gè)氣氛之中嫁入了武安侯府三房，成為了武安侯府常家的八少夫人。

以宓沒有去夏家主宅去給夏以菡送嫁，不過不過添妝禮卻還是送了，她讓半秋從庫里取了一支鑲白玉的攢絲金步搖，東西是件好東西，不過對以宓來說卻也平常得緊。往年她住在湖州府的時(shí)候，每年韓老夫人都會命人將京中四季流行的首飾衣裳挑上幾套給以宓送去，她很少戴，多是收到了庫中防著罷了，這支步搖就是其中一件。

夏以菡看到這支步搖，眼淚直在眼眶里打轉(zhuǎn)，只覺委屈到不行，她知道，這種東西以宓的梳妝盒里一抓就能一大把，支支都能比這支精美華麗，前年魏國公府二姑娘韓依玥及笄禮，再之前魏國公二房的二姑娘成親，以宓送的可都是成套成套的精品鑲寶石的首飾，到了她，一只步搖就打發(fā)了。

只是她不知道待她嫁入侯府之后，才發(fā)現(xiàn)日子更難熬，委屈更是說不盡。先是大房武安侯世子的嫡女常四姑娘生辰，求了她想請她幫忙遞帖子邀請以宓參加她的生辰宴，接著她婆母又暗示老侯夫人壽辰，能否去以宓的溫梅莊討上兩株梅花，送給老侯夫人作生辰禮物……

夏以菡的婆母常三夫人出身前忠毅侯府旁支，沒什么嫁妝，常三老爺又閑賦在家，三房經(jīng)濟(jì)狀況并不好，這若是能從以宓那里得兩株梅花送老侯夫人，可不是又省銀子又體面？

夏以菡應(yīng)付得疲憊不堪，且借口找多了拒絕多了，眾人看她的臉色就越來越不好，且她那夫君又不體貼，反為了面子總是幫著別人各種逼她。這個(gè)婚事還真是像一次夏以珠私下諷刺她的，也就面兒上光鮮，內(nèi)里都是黃連。

四月初，海務(wù)司便在興州城正式成立，正司蕭正楠就在閩中，他未回京直接就在閩中交接帶兵住入海務(wù)司府了，而京中定下的海務(wù)司的其余各官員也一起擇了吉日啟程去了閩中就職。

周家昌這個(gè)時(shí)候卻是收到消息說官府已經(jīng)定下讓工部派人和海務(wù)司一起負(fù)責(zé)修建碼頭的工程，還有意請閩中的商家直接參與承建，而且這參與的商家，將來亦可參與碼頭運(yùn)作章程的具體籌劃。

其實(shí)修建碼頭，擴(kuò)增海軍耗資巨大，且越來越明顯此事燕王和內(nèi)閣都不欲讓閩王和閩中布政使參與進(jìn)來，而是由京中直接掌控，那么所謂的讓閩中的大商家參與進(jìn)去，一是為著他們的經(jīng)驗(yàn)，二恐怕更是為了他們放血出資。

但對大商家例如周家這樣的豪富來說，他們不愁要出錢，他們愁得反而是錢輪不到他們來使。

周家昌收到消息后就遞了帖子求見燕王，他并不期待燕王會親自接待他，哪怕只是王府長史就已經(jīng)足夠，他萬萬想不到，此次他還真的見到了燕王。

第44章

周家昌入到燕王府就被領(lǐng)進(jìn)了王府外院一間布置極其簡單的書房，房中除了書架，寬大的書桌，椅，書架上的書，書桌上的文房四寶，以及掛在墻上的一副弓箭，再無其他任何物件擺設(shè)，空寥寥的，但卻莫名讓人產(chǎn)生一種威迫感。

侍衛(wèi)領(lǐng)了周家昌入了房間之后并未請他就坐，也無人給他上茶，只扔了他在房中就退下守在了門口。

這是在燕王府，周家昌也不敢放肆，只收了平日里的風(fēng)流玲瓏模樣，帶了些恭敬之色站到了一側(cè)候著，因正對著書架，眼睛便順勢就在書架上多看了幾眼，竟全是地理志，雜記游記，奇門八卦一類的書籍，不說什么圣賢書，就是史書都沒一本。

想來這并非一間真用來看書的書房。

周家昌等了約莫一炷香的時(shí)間才聽到門邊傳來動靜，他轉(zhuǎn)頭便看到了一個(gè)身材高大的玄衣男子走了進(jìn)來，只一眼，他便感覺到一股隱隱的壓力逼過來，他甚至沒看清來者的長相便下意識低下頭來，及至看見他衣服上的暗紋以及佩劍，便猜到了來者身份。

他沒想到燕王會親自過來見他。

周家昌跪下行禮，燕王越過他徑自走到了書桌后，在椅子上坐下，這才讓他免禮又喚他坐下，周家昌起身道“不敢”，他便也隨他去了。

小廝奉了茶無聲退下，燕王便看著周家昌問道：“周公子要見本王可有要事？”

周家昌不知為何額上就冒出了細(xì)汗，他不敢如同和他人談生意打交道般試探兜圈，便直接簡單扼要地將周家意欲參與官府在興州修建海運(yùn)碼頭的事情表達(dá)了，道“冒昧打擾王爺，也是想知道在下能否為王爺效犬馬之勞，周家在閩地行商幾代，行海也已多年，對當(dāng)?shù)睾Ｓ蚝袜徑悸灾欢敉鯛斝枰笧橥鯛旈_通海運(yùn)的馬前卒”。

周家昌年紀(jì)雖不算多大，但行事卻十分老練通達(dá)，他知道就夏家那情況，燕王他總不會是看在了自己是夏四姑娘的未婚夫面上才見自己的，必當(dāng)是因?yàn)樽约夯蛘咧芗矣锌捎弥帯?

燕王是習(xí)武之人，在軍伍中多年，他對周家昌的直接利落倒是挺贊賞，問道：“行海多年，那閩地海運(yùn)，你知道多少？”

周家昌心頭一跳，放在身側(cè)的手也不自覺的痙攣了一下，他認(rèn)真考慮了片刻，答道：“不知道殿下說的是關(guān)于哪個(gè)方面？若是有關(guān)閩地這些年的海運(yùn)碼頭，行海的商家，通航的鄰近海國，以及每年運(yùn)到閩中的海外貨物，不說十成，但七八成應(yīng)該也是有的。”

燕王點(diǎn)頭，看著他繼續(xù)問道：“那有關(guān)閩地沿海海盜的情況和背景，還有閩王府的私人碼頭貨運(yùn)，閩地行海的各大商家和閩王府以及閩地官員之間的牽扯，你又知道多少？”

周家昌額上不再是細(xì)汗，而是冒出了大顆的汗水，他心中驚懼，不自覺竟是又跪了下來，只未及他回話，燕王便笑著道：“此事你也不必急著回答我，可回去細(xì)細(xì)想清楚了，然后整理了資料，再交給本王吧。”

周家昌離開燕王府的時(shí)候只覺呼吸都有些困難。燕王問閩地行海的各大商家和閩王府以及閩地官員之間的牽扯，周家巨富，靠海運(yùn)發(fā)家，若燕王究查，首當(dāng)其沖的就是他們周家。

還有閩地海域的海盜，閩王府的私人碼頭和貨運(yùn)，這些……周家昌的確知道些，但知道得最清楚的還是他的父親，周家的家主。

燕王既然問他這些，必然是已經(jīng)知道了些什么，說不定知道得比自己還多，他問自己，不過是要看自己的態(tài)度，周家的態(tài)度而已。燕王他，到底想做什么？

夏家的那個(gè)婚事……原先是想借燕王連襟的名頭，可是就夏以珠那個(gè)樣子，將來實(shí)在擔(dān)不起周家的當(dāng)家主母。

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燕王去到溫梅莊的時(shí)候，以宓正在后院翻著一本閩地的地理志，此時(shí)已是初夏，天氣微微有些熱了，只是以宓坐在那里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀之，竟有一股清涼之感，他喜歡看到她，哪怕什么也不做，她只是坐在他的身邊，他也在做著公事，但也會覺得心悅。