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提起內(nèi)閣，薛太后就想起了內(nèi)閣次輔楊衛(wèi)以及自己兒子的未婚妻楊衛(wèi)的嫡長(zhǎng)孫女楊靜瑜。

內(nèi)閣首輔張士堯年邁，早已提出致仕，不過(guò)是應(yīng)了慶源帝在其大行之后再做上半年，現(xiàn)如今內(nèi)閣權(quán)力重心都已漸轉(zhuǎn)至次輔楊衛(wèi)手中。

薛太后就道：“陛下賜婚楊家女給熙兒也是對(duì)熙兒的愛護(hù)，這后位暫時(shí)是再不可更改的。莢姐兒心氣高，一直對(duì)此耿耿于懷，母親你閑暇時(shí)也多教導(dǎo)教導(dǎo)莢姐兒，讓她現(xiàn)在務(wù)必和楊家姑娘好好相處，將來(lái)的事將來(lái)再圖謀也不遲。”

第35章

薛老夫人嘆氣，道：“莢兒可憐見的，自先帝給陛下賜婚之后就整日里怏怏的，她性子又強(qiáng)，不肯說(shuō)出來(lái)，只憋在心里，也就是前些日子住在宮里時(shí)有陛下陪著說(shuō)話心情才略好上些。”

薛太后就道：“母親您勸著她些，來(lái)日方長(zhǎng)，有哀家在，就算將來(lái)她不是皇后，也沒人能越過(guò)她去。”

薛老夫人點(diǎn)頭，談起薛芯莢，她不由得又想起另外兩個(gè)孫女，說(shuō)起來(lái)，這些日子，外孫坐上大位，女兒成了太后，自家老爺又得了承恩公爵位，薛家在京城算是橫著走了，來(lái)攀附的人不知有多少，可這風(fēng)光是風(fēng)光，但自家孫女卻是沒一個(gè)順的。

原本長(zhǎng)孫女薛芯怡和北沅三王子元真的婚事是定在五月，因著慶源帝的病逝，婚期也推到了下年。

近些日子薛芯怡不滿自己面上的毒痕，總纏著三王子讓他派人回北沅取那藥膏的配方藥草，三王子道其中有味藥草只有北沅禁地才有，那里有重兵把守，此時(shí)不宜去取，薛芯怡就各種鬧騰，三王子起先是忍著，后面受不了，就派人跟薛府說(shuō)他人手不多，若是薛大姑娘堅(jiān)持要現(xiàn)在就回北沅取草藥，那就請(qǐng)薛家派上一些高手幫忙，前去北沅。

北沅現(xiàn)在是北安王把持，派人過(guò)去禁地取藥，那不是讓人去送死嗎？薛家沒這樣的高手，就算是有，也不會(huì)這樣去用，薛芯怡現(xiàn)在為此又開始在家各種鬧騰呢。

想到這里，薛老夫人就試探道：“娘娘，宮中禁衛(wèi)軍和陛下的禁軍親衛(wèi)營(yíng)都是功夫不錯(cuò)的好手，您看能否派上幾個(gè)前去北沅取三王子所說(shuō)的那藥草呢？”

這……薛太后皺了皺眉，就算她也是私心極重，也覺得此事不甚妥當(dāng)。

薛老夫人見狀忙道：“唉，母親也就是問(wèn)問(wèn)，娘娘，您知道，為著那些毒痕，怡姐兒都快魔怔了，尤其是那夏家女，竟然被先帝賜婚給了燕王殿下，這簡(jiǎn)直就是在怡姐兒心上捅刀子啊……”

薛太后的臉沉了下來(lái)，半晌才開口道：“母親，這事，您容我想想……”

又道，“母親，上次我不是跟您提過(guò)讓家中將族里適婚的女兒都選上一選，接到家中好生教養(yǎng)嗎？這事辦的如何了？”

薛老夫人忙笑道：“娘娘，這事已經(jīng)辦妥了，從族里選上了五六個(gè)，三個(gè)適齡的都已經(jīng)送到了京里，其他幾個(gè)還小，就暫時(shí)先讓族里好生教養(yǎng)著。這幾個(gè)姑娘，都得了我們薛家的好相貌，娘娘可要見上一見？”

薛太后點(diǎn)頭，道：“下次入宮就帶她們一起過(guò)來(lái)我看看吧。”

薛老夫人笑著應(yīng)下不提。

薛老夫人離去，薛太后便開始琢磨這給自己兄長(zhǎng)和薛家子弟升官加權(quán)一事，其實(shí)這事薛太后一直都放在心里，只是一直沒想到到底該如何操作而已。

朝堂之事皆有燕王，內(nèi)閣和六部尚書商議，然后由燕王定奪，她兒子穆熙不過(guò)是只能在早朝時(shí)做個(gè)過(guò)場(chǎng)，甚至現(xiàn)在很多事都不需圣旨，只需燕王手諭，蓋輔政王印鑒即可。

薛太后只在后宮，燕王和前朝官員自慶源帝駕崩之后，根本就不入后宮，她根本沒有任何機(jī)會(huì)接觸前朝之事，更談不上和內(nèi)閣說(shuō)道說(shuō)道了，至于燕王，想到他那張冷臉，她就不愿和他說(shuō)話。

所以薛太后只能跟自己兒子小皇帝說(shuō)，再由其和燕王以及內(nèi)閣商議。

且說(shuō)小皇帝穆熙，他是慶源帝獨(dú)子，慶源帝對(duì)其教養(yǎng)十分用心，因此他雖稱不上聰明能干，但卻也溫厚懂事，只不過(guò)因著他素來(lái)體弱，也多是嬌養(yǎng)，少有磨礪，性子便有些弱。

穆熙聽母親提這給舅舅和表哥薛修啓升官之事，他也判斷不出是非，便在下朝之后直接跟燕王和內(nèi)閣幾位大臣說(shuō)了。

內(nèi)閣幾位大臣的面色都有些不好看，眾人都把目光移向了燕王。

燕王卻是難得的面色溫和，他對(duì)小皇帝道：“舉賢不避親，陛下不必拘束，只是陛下您是一國(guó)之君，亦不可任人唯親，亂了國(guó)法。歷來(lái)四品及四品以下官員升遷都需吏部考核引見，再由吏部提交至內(nèi)閣議定，陛下既已提出，便將韓郎中和韓寺丞的檔案提至吏部，由吏部先作政績(jī)考核，再由內(nèi)閣定奪吧。”

內(nèi)閣首輔張士堯心中嘆息，他是希望燕王能夠一口回絕，然后借此打壓太后，正色教導(dǎo)小皇帝的，卻不想燕王將此事推給了吏部和內(nèi)閣，不過(guò)卻是照足了規(guī)矩體制行事，挑不出錯(cuò)的，因此他此時(shí)卻也只能應(yīng)是，其他幾人見狀便亦是附和。

及至離宮回府的路上，張士堯和次輔楊衛(wèi)同行，張士堯道：“楊兄，陛下秉性純良寬厚，只是年幼，還望楊兄將來(lái)能好生教導(dǎo)輔佐啊。”

他已六十有余，身體多病，早已心有余而力不足，且過(guò)上兩個(gè)月就將致仕，也管不了了，可他觀這形勢(shì)，心中實(shí)在有些憂慮。

楊衛(wèi)面色難看，只道“自當(dāng)盡忠職守”，便不再多作言語(yǔ)，告辭而去了。

穆熙翌日去太后寢宮給薛太后請(qǐng)安，薛太后問(wèn)起這事，他便將燕王之話照實(shí)跟薛太后轉(zhuǎn)述了。

薛太后聽言對(duì)著小皇帝穆熙眼淚就刷一下落下來(lái)，她道：“我的兒，這不過(guò)是燕王敷衍于你，你竟信以為真？他也知道你是一國(guó)之君，竟敢當(dāng)著你和眾大臣的面說(shuō)你任人唯親，其心真是當(dāng)誅，我的兒，你以后定當(dāng)對(duì)其多加防范。”

穆熙聽言垂頭沉默不語(yǔ)。這已經(jīng)是他母后對(duì)著他的日常教程，他父皇生前讓他多加親近燕王叔，有什么事都要和燕王叔商量，可是父皇過(guò)世，他母后只要一有機(jī)會(huì)就不停提醒他燕王叔居心叵測(cè)，不可信任，要對(duì)他多加防范，甚至絕不可以食用他送的食物，不可以使用他給的物件。

穆熙心有惶惑，除了沉默也還是沉默。

此事薛太后知道逼兒子也無(wú)用，她送走兒子，細(xì)思一番后，便一面派人去薛家，讓兄長(zhǎng)做些準(zhǔn)備，跟吏部招呼一聲，一面又派人召了次輔楊衛(wèi)的夫人楊老夫人，讓其攜嫡長(zhǎng)孫女楊靜瑜入宮。

且說(shuō)夏家，甭管夏家內(nèi)里和以宓如何，但以宓被賜婚燕王，緊接著先帝駕崩，燕王為輔政王，夏家還真是水漲船高了，不說(shuō)別的，夏家有幾個(gè)適婚卻尚未定親的公子小姐，來(lái)夏家說(shuō)親的人家就差點(diǎn)踩爛了夏家的門檻。

兒子們尚可等得取了功名再行議親，但兩個(gè)姑娘，夏以菡夏以珠一個(gè)十六一個(gè)十五卻是等不得了。

不過(guò)夏以珠雖是以宓的親妹子，但過(guò)來(lái)給夏以菡提親的人家卻明顯比夏以珠條件好上了一大截。

這卻是雖然外人不知夏家人和以宓關(guān)系如何，但有些事卻不難打聽，例如夏以珠只比以宓小了七個(gè)月，以宓的母親韓氏和夏二老爺剛和離，夏二老爺便娶了這位寄住在自己家里的表妹夏二夫人柳氏。

稍有底蘊(yùn)的人家都會(huì)避忌著些。

夏以珠看著母親拿過(guò)來(lái)的那些人家資料，眼淚撲簌簌掉，這還是柳氏精心挑選過(guò)的，可這都是些什么人家，商戶，大地主，稍微好一點(diǎn)的一個(gè)是個(gè)四品官員，但卻是個(gè)三十好幾還帶了兩個(gè)拖油瓶的鰥夫。

可是聽說(shuō)大房那邊給夏以菡提親的卻都是很好的人家，連侯府伯府的公子都有，憑什么？她沒夏以宓那么好命，有個(gè)國(guó)公府的外家，能嫁燕王爺，可她相貌卻是生得比夏以菡好多了，憑什么好親事都是夏以菡的？

柳氏看女兒傷心，心里也很難過(guò)，但還是忍了難受勸道：“珠兒，這幾戶人家都是母親精心挑選出來(lái)的，雖然外人看著不好看，卻實(shí)惠。”

見女兒停了落淚，看著自己，就憐愛的摸了摸她的頭，道，“珠兒，你別看你大伯母給你二堂姐選的是個(gè)侯府的公子，但母親打聽過(guò)了，那位不過(guò)是武安侯府三房的幼子，文不成武不就的，待將來(lái)侯府分家，沒有爵位，又繼承不到什么家產(chǎn)，日子能有多好過(guò)？不過(guò)就是個(gè)好聽罷了。”

聽說(shuō)那些侯門之家子弟分出來(lái)后都是要靠妻子的嫁妝過(guò)日子，自己女兒沒有什么嫁妝，將來(lái)日子可要怎么過(guò)？柳氏自己沒什么嫁妝，在夏府熬著，眼睛瞅著以宓的生活，自己和自已兒子女兒的生活，那心不知道轉(zhuǎn)了千百回了，她覺著，沒有錢，其他說(shuō)什么都是虛的。

“你看這周家，母親打聽過(guò)了，周家是閩中三大商家之一，家業(yè)是靠海運(yùn)發(fā)展起來(lái)的，現(xiàn)在閩中很多外來(lái)的貢品都是專由周家供貨的，聽說(shuō)周家的富貴可拿錦緞鋪路，夜明珠照明。這位提親的周三公子正是周家家主現(xiàn)任夫人的唯一嫡子，周家專門派了他到京中負(fù)責(zé)家族生意的，你嫁給她，將來(lái)才是真正的享福。”

嫁到周家，小指頭流出來(lái)的一點(diǎn)錢也夠文哥兒娶媳婦將來(lái)走仕途運(yùn)作的了。

“珠兒，母親算是看透了，這什么書香世家也好，名門官家也好，沒有錢，卻有各種規(guī)矩，各種講究，日子不知道有多難熬。你也知道，這些人家提親，沖的可能就是那位是未來(lái)的燕王妃，可你和她無(wú)半點(diǎn)情分，將來(lái)你若是入得高門，那些人家發(fā)現(xiàn)你幫不了他們的仕途，還不知道怎么折騰你。可商家不同，你畢竟還是官家女，燕王妃的親妹妹，入了他們的門，他們就得哄著你，敬著你。”