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屋內很是狹小,恐怕也就如洛京舊宅一般大小。劉繒帛正趴在案上看卷宗,眉頭皺成個“川”字,顯是遇見了難題。
“子重。”
“大人。”劉繒帛抬頭,卻發現竟是蘇誨,立時站了起來,又驚又喜。
蘇誨挑著眼冷笑,“怎么,不過數月,連我的聲音都聽不出來了?”
劉繒帛趕緊迎上前來,攥住他的手不放。
蘇誨被他一驚,見周遭無人才放下心,“好歹有些官相。”
“官相?”劉繒帛卻不以為然,“我不過一個微末小吏,又要什么官相了?何況如今我卻覺得做父母官,最要不得的就是官相。”
蘇誨勾起唇角,“看來這幾個月你頗有進益。”
劉繒帛如被鼓勵般開始滔滔不絕,“先前只顧著讀那些圣賢文章,成日里念著‘以富樂民為功,以貧苦民為罪’,可真的成了一方父母官,才曉得要做到有多難……”
蘇誨聽他說著那些爭田爭地、婆媳小姑的家長里短,看著他眼中日漸堅定執拗的光亮,沒來由地心中一澀——劉繒帛變了,卻也沒變。
不似以往那般憨直忠厚,亦不似以往那般遇見大事沒了主見,喜歡找自己商量。
可他依然還是劉繒帛,身在鄉野卻又心懷社稷,憤世嫉俗卻又腳踏實地,對著外人總是拙于應付,便干脆冷著一張臉,對著家人卻又是說不出的孝悌至誠,溫存小意。
這么好的一個人,怎么就獨獨便宜了自己?自己又能在他身側多久?
“晏如?”劉繒帛見蘇誨半天沒有搭話,以為是自己長篇累牘使他厭煩,“是我不好,你車馬勞頓我還拉著你說這些有的沒的,不如到我屋里先歇歇,晚上等我一道用膳?”
“不了,”蘇誨搖頭,“其實此番我有公務在身,只是途徑此地,想起了你,便過來看看。如今見你還好,我也便安心了。”
劉繒帛顯然有些失落,又聽蘇誨道,“對了,有一事我想問你。你我之事,到底還是要個了結的……”
“了結?”劉繒帛蹙眉。
蘇誨看著袖口暗紋,“我可不是那些紈绔子弟豢養的孌童戲子,更不是一時興起。所以倘若你真的打定主意要與我過一輩子,但凡你日后有絲毫動搖退縮,我就算不殺了你,也定不會放過你。”
劉繒帛面含怒色,張口欲言,卻又被蘇誨打斷,“黃晟的事你可聽聞了?現下我就把嬸母的原話告訴你,‘我若是他,便先勸著,讓他娶個曉事理的姑娘掩人耳目,讓他們慢慢斷了;若還是不成,也只能當做沒生過這個兒子,給些銀錢不來往便是。’”
看著劉繒帛瞬間煞白的臉色,除去幾分心疼,蘇誨竟更多地感到快意,聽人轉述都如此心痛愧疚,若是真的如他一般對著那蒼老容顏、斑斑白發,又會如何,又當如何?
劉繒帛最終道,“你還是不信我。”
蘇誨藏在袖中的指甲掐了掐自己的指腹,低聲道,“我此番公干,多則一月,少也要十日,這樣罷,你總歸是要回吏部述職的,這段時日你先好生想想,下月初十給我個答復。”
劉繒帛的神情晦暗不明,只死死盯著蘇誨,蘇誨抬眼看他,笑得明媚,“我是什么樣的人,你很清楚。苦頭吃多了也便曉得怎么趨利避害,讓我偷偷摸摸與你一處,再看著你娶妻生子掩人耳目,那簡直就是打我的耳光,剮我的心……”
“我不會!”劉繒帛厲聲道。
蘇誨深吸一口氣,“嬸母已很為你的親事著急,你可仔細思量清楚了。賢妻美眷,高官厚祿;罪臣之后,千夫指摘,你自己選罷。”
“你不信我。”劉繒帛卻只重復這句。