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說著把顏色不同的火柴盒子側面與人看，再讓那大爺隨意拿根火柴在別處劃，果然是沒著。然后再試了在火柴盒子上劃，一劃就著！那大爺看了看那一堆要送的，倒不是盒子裝的，不過在小紙板的背面也有一處顏色不同的地方，想來就是劃火柴的地方了。

那大爺心里暗暗點頭：只怕將來賣的時候就是這盒子的了，若是送這樣一排倒是花費少些，但是又叫許多人知道了，這才是做生意的道理！

這老大爺便道：“既然是送的，先與我一個可使得？”

那雇工爽快道：“自然使得，這個給您！”

老大爺收下火柴，先掏出自己的煙桿子。他是個老煙槍了，每日離不得這個，原本靠著火鐮點煙。點了一輩子了，手上功夫熟練。但是自從前年起手就越來越抖，開頭還不影響點煙，只不過偶爾多蹭一回火鐮罷了，但是最近越來越不成了。

今日見著這火柴，竟發覺實在太容易點火了，就是手上顫巍巍的都能做好罷！這般想著，他就點燃了這一袋煙。看著那雇工正在給菜市里漸漸多起來的人演示如何使用，又每人發上一套，竟很快就分發完了。

老大爺心中一樂，把剩下的火柴收到袖子里。心里只想到過些日子這火柴有的賣的時候就買來一些罷，以后就不用這火鐮點火，改用火柴了。

這樣的場景這一日發生在了金陵城里各處菜市，只是不一定是老大爺想要火柴點煙，更多是是持家婦人想要火柴點燈、燒火。一面覺得這火柴好用，一面又要想著將來發賣的時候是什么價兒，若是太貴了家里可不會用——那就還是用火柴罷！

那些家里境況好得多的市民就不會這樣憂慮了——不是說了么，價兒便宜！若真是貴的，怎會這么大方地送？到時候每日多花幾個錢，但是日子要方便多少！說來真是個好東西啊！

劉文惠這幾日也是忙碌的，每日早上跟著人去各處把火柴送到雇工手上。但是也不放心，還要坐馬車到各處菜市看看。見著大家談論起火柴，都是很贊賞的，心中微微放心。然后才去督促發完火柴的雇工去張貼火柴告示。

這時候各處雜貨鋪子已經談好了，正等著把貨物送上，等到打響招牌后就往外發賣。實在來說，一般鋪子掌柜還是有些眼力的，東西好壞如何分辨不出，只看就知這是好賣的，因此談起生意來很是爽快——貨物不好進貨來是賠錢，貨物好進貨來就是發財，自然嘴臉不同。

等到發賣前一日，三個伙計又來了一回多喜巷子，與禎娘一起商議事情。其中最多說的就是這幾日外頭的反響，然后才說各自準備如何，明日是第一回發賣，又要各處派貨，可不能有紕漏！

劉文惠之前還是各種憂慮，畢竟是第一回獨當一面地出去做事，忐忑是難免的了。但是這時候事到臨頭了反倒鎮定下來，只是恭維禎娘道：“還是大小姐有魄力！咱們開頭只說每個鬧市都要送出五百個，這也虧太大了，咱們金陵可有太多鬧市了，后頭才變成了各處菜市！”

宋熙春在一旁道：“其實菜市也不是比鬧市少，大的不要說，就說小的。咱們金陵有多少坊市？有些地方沒得鬧市，但是早間也有不少菜農和本地商販做生意。改了菜市，是大小姐有別的考慮！”

禎娘當初想的很仔細，似火柴這樣的引火物，他們設想的是家家都會買的，這樣的東西就該是油鹽醬醋一樣的常備品。既然是這樣，就不會是大老爺們負責采買了，多是一些婦人精打細算，按時添置。而早間正是她們出來買菜的時候，在早間的才是贈送，可謂是恰到好處了。

禎娘聽到這樣的恭維也只是‘唔’了一聲，但是并沒有說話的意思。只是轉了頭問苗修遠：“作坊里是個什么情形？已經積累了多少存貨？以后每月能出貨多少？你心里可有數，一一報上來！”

苗修遠只會在這種時候說話，立刻清楚道：“都記在心里，作坊如今運轉地極好。都是按著如今東南泉州那邊流出的法子做事，每人只做一道手藝，果然是快的多了！只是工人容易疲勞，我按著小姐的說法，給多管一頓飯，也就沒得話了。至于其余的，不過是按部就班——這做火柴是極簡單的事情了，都不算手藝，唯有調那些藥粉的時候還要多照看，再就是要特別注意倉庫那邊防火，這幾日我住在倉庫那邊看著，日后有格外謹慎的、信任的雇工，再轉給他做。”

“至于說是存貨，整個金陵有七十六家雜貨鋪子要進火柴，其中有多有少。我是看過訂貨單子的，開頭大家都不肯冒險，要的不算多。一共是三千七百盒和八千一百片。存貨對付是綽綽有余了。至于作坊里每月能出多少貨，只論火柴根數，下月應有三十萬根，這個之后每月應會更多。”

禎娘心里算是有數了，只與他道：“這倒還不錯，只是我知那邊作坊空著的地方還多著，我本想多多招工，先把產出增多，畢竟咱們都知這筆生意有七八成是要大賺的。都有這樣大的把握了，沒原由不再多投錢進去。只是后來想著，既然一開始計劃不是這樣的，那就不該變化。賺錢的時候不要迷花了眼，虧錢的時候也不要輸紅了眼，要真能做到這般，就是眼前賺不到錢，將來總會賺到錢的。”

三人思索了禎娘一番話，禎娘說這話的時候冷淡又氣定神閑，竟然比一個男兒還顯得鎮定，實在不能當等閑之人視之。

這時候東南經濟正熱，遍地都是做生意的。多少人把做生意當作了脫離貧苦出人頭地的機會，實在是急切地過了，以至于腦子發熱的地步。三人都是行內的，自然曉得更多內情，還見過有貧家子借了高利貸跟人跑船。若是發了財還好，若是沒有，就該被放印子錢的抓住，賣兒賣女賣自身了。

有時候賣兒賣女賣自身也不夠呀——這時候人又有多值錢呢？只能被放印子錢的送上走私船，這些船都是為了逃稅。市舶司卡稅十分高昂，若是貨物不要稅銀，賺頭要大多少？只是做這個可就危險了，水軍巡邏的時候遇到了，可是一律開炮，這才能震懾住一幫子想發財想瘋了的。

所以禎娘的氣度真不是時下一般人能比的。

雖然顧周氏只說是給禎娘練練手，但是禎娘和三個做事的伙計心里都是格外看重的。禎娘是因著做什么都想盡善盡美的性子，至于三個伙計就要實際多了，一個是職責所在，一個則是為了搏個前程！

雖說東家把他們安排在大小姐身邊幫襯，眼見的就是前途無量了。但是生意要是沒了一個好結果，許多事情就吃不準了。或者大小姐覺得他們本事平平，或者就是大小姐不愿意事情不成，之后不再用他們了——這可是冤枉了！但是又能如何？

所以火柴的生意真是日日盯起來了，好在確實沒出什么意外！正如當初禎娘所說的，這個生意只要有眼光的誰看不出來是個好生意，到時候七八成都是個賺了。但是世間做生意，總有各種各樣的意外，話可不能說死。不過最后結果出來總算是順順利利！也算功德圓滿。

火柴開頭就在城里有了名號，好些人還用過呢！等到在鋪子里買賣的時候果然都是供不應求的。開頭還好，貨物賣的快，各家高興，這是賺錢呢！到后頭作坊供貨不上可就痛苦了——錢就擺在自己面前，居然不能賺！這對于商人來說只怕就是最難受的了。

各家催促火柴作坊多多出貨，多給自己家鋪子分配。借著這個宋熙春和各家談生意，把回款日子縮短，又把賣不出去退貨的約定去了——如今還怎么會賣不出去！還有別的林林總總的，總之是賺夠了好處！

這時候真把顧周氏也驚動了，她本來以為就是禎娘自己練練手的，就是她也覺得火柴該是個好生意，但也沒想到會一下就有這樣大的氣象！這才急急忙忙地找禎娘要賬本問情況，曉得事情后也沒說要把生意接到家里去，只道：“要不要現在多給你支些錢，這時候正要把作坊辦大才好！”

禎娘這時候才把自己新做好的計劃拿出來道：“當時計劃的就是一千五百兩，想著賺錢就能擴大作坊，沒做過家里再給錢的打算，只是如今這般火熱，不立刻多投錢似乎是太可惜了。不過也不要家里出錢，已經有伙計辦好了。因著火柴好賣，如今供不應求，回款算賬的日子，從一開始半年一算，變成了一月——有些求地急的愿意銀貨兩訖。再加上訂金這些，雖然緊些，但是也夠了。”

雖說賬上沒有活錢，怕是盤不活生意，有時候還會憑空多許多風險——譬如人家就看你本錢小，擠兌你，這又如何，只得放棄一個好生意。不過禎娘的火柴生意不用憂慮，人人都把這當作是顧家的生意，當然實際也是顧家的生意。曉得本錢雄厚、背景扎實，沒有不長眼的！

顧周氏這時候真是格外慈愛，只覺得禎娘是又長大了，火柴生意可是她從頭到尾做起來的，如今場面是這樣，難道不驚喜！就是早曉得禎娘聰明，但見她做的這樣好，為人母的心里感觸也是不同的。喜滋滋的，只想與人說一說。

正猶豫著要不要去那個老姐妹家炫耀——又怕禎娘太能干的名聲傳出去，反而有不好的地方。如今好些女人立起來了，一般明事理的不會說什么，但是到底男子漢當家作主慣了，有的是人對此看不順眼呢！

禎娘不曉得自家娘親想到哪里去了，只是提出了自己的要求：“別的都不要家里幫忙，但是有一樣事情是必要的。這一回給我辦事的三個都格外好，但是原先也是打下手的，真正的人脈并沒有。但我想著火柴這玩意，并不是只能在金陵賣的。中華大地哪一處都賣的！這個又放不壞，要不是利潤低了一些，還可賣到西夷去！”

禎娘話里的意思很是簡單，就是要讓家里其他掌柜給牽線搭橋，把火柴賣到兩京十三省！這個事情顧周氏哪里有個‘不’字，當時滿口答應，只是說完后就道：“只是這也不是一朝一夕的事情了，約人、看貨、告知東家之類，也是一套流程，只怕還要等些時日才能有眉目。”

禎娘這時候露出了滿意的笑意道：“就是這般正好，娘親也看見了，這正是火柴賣的最好的時候，咱們供應金陵還力有未逮，徐徐圖之才是道理——先是金陵，再整個南直隸，再江蘇，再臨近幾省，最后再到無處不到！”

說到這里禎娘真是眼睛發亮了，顧周氏看她的樣子笑著搖搖頭。覺得這般雄心壯志，真不像個女孩兒，但到底多了一些少年人的朝氣，這也是禎娘缺的，今日見了也覺得不錯。

說完生意的事情，禎娘這才興沖沖地回了自己院子。因為一直心里意氣不平，熱血上沖，禎娘回了臉上紅撲撲的，好似美玉染上紅霞，又好像琉璃映著燈火。只把下頭幾個新進來的小丫鬟看愣了。就是常常伺候的大丫鬟也是詫異的，何時見大小姐這般呢？

就算是跟著去的紅豆和微雨也只是明白這樣是為了生意上的事情，但是實在不明白這一回有什么格外特別，畢竟之前大小姐早就幫著家里做生意了，不是么！

丫鬟們不明白，禎娘也沒說，只是暗自心里難平就是了，因此閑不下來。在書房里踱了幾步，指著一處案上的一盤櫻桃道：“這個瑪瑙盤子怎么留下了，明明只是玉浣姐姐給送了櫻桃過來。”

早兩個時辰，盛國公府給禎娘送來了一盤子櫻桃。所謂櫻桃，正是百果第一枝呢，各類果子里最先見它。這時候其實櫻桃也還不大見，偶有上市，也少的很。不過也正是因為這樣才能被玉浣拿來做禮，給各個妹妹送。

送到的時候禎娘倒是看了一眼，只道：“這瑪瑙盤子好看，正配這櫻桃，難為玉浣姐姐顏色配的這樣好！”

只是說了這一句話罷了，誰知道送東西的丫鬟回去后就把這話學給了玉浣。玉浣立刻讓這丫鬟把盤子送來了多喜巷子，只是傳了一句話：“盤子倒是尋常，居然能得妹妹一句喜歡，就送妹妹裝櫻桃吧！”

當時禎娘不在寶瓶軒，那丫鬟得了吩咐的，并不多留，立刻就走了。其實就是禎娘在又能如何，人家不過是奉命行事，最后這盤子還是得留下來。

子夜把前因后果說了一番，禎娘就不再多想了，只道：“既然是這般，就留下吧！”

禎娘想起上一回也是自己與玉浣她們送東西，一人一瓶子花。花便罷了，瓶子是新燒的琉璃花瓶。雖說自從燒制出琉璃這樣東西以后，琉璃東西價格就大跌，但是精美的依舊昂貴，畢竟工藝只到這地步。那些琉璃花瓶就是這般的——當初送過去的時候禎娘并未多想，只是后一日上學的時候大家竟特意為這個謝她，她才覺得驚奇了一番。

這就是禎娘‘不知世事’了，即使盛國公府再是豪富，女孩子身邊卻不見得有多少錢。除了有限的幾樣私房，哪怕是房里的古董擺設都是家里庫房拿來的，可以說一草一木都不算自己的。所以平常女孩子相交，過生日等送禮無非是幾色針線，或者一些別的小玩意兒。

禎娘這一回送花是送花，卻連帶著送了一只頂頂精美的琉璃花瓶。禎娘因著從小手頭富裕，接觸生意賺錢，也不常和一般年紀的女孩子打交道，所以覺得沒什么。但是玉浣等女孩子們就不能這樣了，她們也不會小家子氣地推辭，只不過記在心里，有機會同等還禮就是了。這一回玉浣的瑪瑙盤子就是一樣了，禎娘已經明白過來，曉得以后其他人也會有不同。

這時候禎娘倒是有些無奈了，畢竟她心中再沒想到這一處，要是知道會讓大家惦記著回禮，她就不會送出了。她再‘不食人間煙火’也知道，玉浣可以輕輕松松回禮，玉涓玉淳她們也不會為難。但是哪怕住在一家，都是盛國公府的女孩子，也會有玉滟、玉湲這樣并不寬裕的。至于孫家姐姐就更不要說，在那富貴至極的地方，說是拮據也不為過了。