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清谷翻了個(gè)白眼:“您可別把我跟那蠢貨相提并論,我都打發(fā)他去了京郊干活了。”家里面有一對拖后腿的弟妹是他這輩子最大的痛了,清谷素來有股驍勇拼搏的勁頭,三個(gè)月前鐘涵找到他和大哥說有要事相托,他就開始激動(dòng)了。
鐘涵的身世,他們一家娘四個(gè)都知曉,當(dāng)年因下人中有人暗害少爺,老太太一怒之下將先頭侯爺夫人留下來的奴仆全都趕出府邸,從小清谷便知道,若是沒有少爺暗中省著自己拿銀子養(yǎng)他們,他們幾兄妹和娘絕活不到今日。他一直立志要報(bào)答鐘涵的恩情,這幾個(gè)月見鐘涵終于發(fā)威,清谷心里頭的熱切比所有人都來的兇猛。
鐘涵想了想,確定這件事找不到任何破綻,立刻就要打發(fā)了清谷,清谷可不愿意走了,賴在屋里笑嘻嘻道:“我娘最近一直在念叨呢,說是什么時(shí)候讓她也過來拜見一番夫人。老爺,您讓我去給夫人磕個(gè)頭吧?我早上過來得晚,都沒來得及去給夫人見禮。”
鐘涵板著臉:“你先把我交代的事情都做完了再說。”謀逆除了武器,人才是最重要的。鐘涵要查清楚三皇子和二叔究竟把軍隊(duì)安排在哪里,否則這一次是他得了先機(jī),下次就不一定了。
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三皇子府。
三皇子二十五歲上下,唇上留著短須,相貌和明康帝如出一轍。他背靠著太師椅閉上了眼睛,眼眶有些紅腫。今日他在聽到心愛的人慘死的消息時(shí)便已傷心了一場,只是還沒待他出府為愛人報(bào)仇雪恨,便已聞聽了整座府邸被禁衛(wèi)軍圍起來的消息。
皇子府中的幾位屬官都是大氣不敢出,幾位真正干實(shí)事的心腹幕僚也是紛紛對視,心有戚戚。之前他們便委婉勸過三皇子,若是實(shí)在喜歡母勛東,便在外頭置宅子將他安置好。云來客棧實(shí)在是險(xiǎn)要之地,不能將眾人的眼睛都牽涉到那個(gè)地方上。
之前舉薦云來客棧作為藏械地點(diǎn)的徐師爺臉上更是憋得通紅。藏兵械的十二處地點(diǎn)是他們幾人商量了許久才定下來的,雞蛋總不能放在同一個(gè)籃子里,他一早探知許老板纏綿病榻,店里頭人心渙散,正是渾水摸魚的好時(shí)候。沒想到因著一個(gè)母勛東便一舉敗北。
自古紅顏禍水,沒想到男顏也是禍水。母勛東尾巴一翹就能讓人從頭看到尾的人,三皇子卻偏偏喜歡他這樣的品性,那賤人拿喬,說他要靠自己在京城安家落戶,三皇子也隨著他,跟他們解釋說最危險(xiǎn)之地才是最安全之地,所有人都知道母勛東是他的人,若是敗露也是嫁禍,皇上絕不會(huì)因此問責(zé)。
現(xiàn)在,他們只能指望著皇上也會(huì)相信這個(gè)理由。
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鐘晏還真是以這個(gè)理由在明康帝面前為三皇子開脫的。
明康帝一向知道三兒子在私底下有些小愛好,總歸他已經(jīng)成親生子,也無傷大雅。但他從沒有想過三子的這個(gè)癖好會(huì)與謀逆大罪牽連。
鐘晏盯著明康帝吃人的目光,平靜道:“萬歲,自古君不密則失臣,臣不密則失身,若是三皇子真的是罪魁禍?zhǔn)祝^不會(huì)在眾目睽睽下隨意出入云來客棧,將事情弄得人人皆知。謀逆大事,非同小可。若是皇上為此誤會(huì)了三皇子,只會(huì)讓親者痛,仇者快!況且那客棧老板已經(jīng)自盡,說不得就是別人為了污蔑三皇子才做下的惡行。臣請萬歲徹查此事,還三皇子一個(gè)清白。”
鐘晏是咬著牙齒說出這番話的。若是三皇子真的懂得什么是機(jī)密要事,鐘晏還不會(huì)如此吐血。鐘晏還懷疑,就是因?yàn)槿首尤绱苏袚u,別人才會(huì)一擊即中,知道這云來客棧中有貓膩。
明康帝被鐘晏這么一說,也有些懷疑,主要是,鐘晏的話實(shí)在有些道理,明康帝也不相信長相酷似自己的兒子會(huì)是一個(gè)蠢人。
這么思量著,他將手指在桌上扣了扣:“你的意思,有人嫁禍三皇子?”
鐘晏當(dāng)然要說是,不僅如此,他還請明康帝讓京兆尹、大理寺和刑部一同會(huì)審此案,務(wù)必要換朗朗青天一個(gè)清明。鐘晏的表現(xiàn)實(shí)在是光明磊落,明康帝最終如了他的意,只是表示將三皇子圈禁在府中的圣旨已下,他還要觀望一下這件事。
鐘晏沒有意見,非但如此,他還道:“讓三皇子在府里可以免受外頭流言蜚語的滋擾,也是皇父對他的一番愛護(hù),相信三皇子會(huì)明白皇上對他的厚愛。”
之后明康帝想了一想,還聽從鐘晏的意見將京城中的戒嚴(yán)令解除了,因?yàn)殓婈痰溃骸叭羰蔷┏且恢碧幱诮鋫錉顟B(tài),賊人必定不敢有任何動(dòng)靜。咱們要抓大魚,便要先開一個(gè)口子讓魚以為有機(jī)會(huì)能游出去,之后再來一出甕中捉鱉。張將軍是皇上的心腹重臣,有勇有謀,臣愿意推薦他擔(dān)此重任。”
說完,鐘晏對明康帝行了一個(gè)稽首大禮,而后跪在地上鐵面無私地加了一句:“臣自知作為三皇子的親舅舅應(yīng)當(dāng)避嫌,此事一概不會(huì)參與其中。”
京城中的戒嚴(yán)便是這樣解掉的。鐘晏當(dāng)了明康帝幾十年的表弟,對他的疑心一清二楚,對怎么說才能讓明康帝按他所想的去做更是深有體會(huì),最后將張將軍推出去負(fù)責(zé)此事,便是他的一個(gè)險(xiǎn)招,為的便是讓明康帝覺得他一心無私,能夠左右此事的都是他的心腹人,明康帝聽完之后面色果然緩了下來。
第45章 分歧
鐘晏出宮后還沒到家,就接到了大族老在世安院里頭等著他的消息,他頓了一頓,心中一股郁氣陡然而生。從鐘涵從他的眼皮子底下搬出府開始,他做什么都不順。
就連他答應(yīng)協(xié)調(diào)讓兵部將今年的糧草提前送到西寧后,有所意動(dòng)的溫子賢也歇了下來。那臭小子,西寧連年與吐蕃作戰(zhàn),永平軍常年缺糧,又沒有能拿得出手的戰(zhàn)績?yōu)樽约杭臃郑诒恐贫ǖ募Z草供應(yīng)計(jì)劃中一向是處于最末的位置。若不是他在兩家聯(lián)姻后為他打通朝里朝外的關(guān)系,幫著他將永平軍中其他將領(lǐng)的不滿壓下來,那乳臭未干的后生今日哪能那么悠哉悠哉地吃酒宴飲?
鐘晏看著自己的手,若是溫子賢以為妹妹搬出侯府,之前所有一切就都不算數(shù),他絕對會(huì)讓他知道耍著他玩的人后果如何。
世安院里,白發(fā)蒼蒼的大族老等得已是有些不耐煩。
幫他換茶的丫鬟對著兇神惡煞的大族老,規(guī)矩儀態(tài)仍是十分妥當(dāng)。大族老環(huán)視著如墓地一般安靜和肅穆的外書房,世安院用的下人都是先寧遠(yuǎn)候父子當(dāng)年在戰(zhàn)亂時(shí)苦心培訓(xùn)的那一批孤兒的后代,當(dāng)時(shí)那父子倆制定了一套嚴(yán)整的規(guī)矩調(diào)教奴仆,沒想到今日受益的人卻會(huì)是鐘晏,若是那兩父子地底下知道了,不知道心情會(huì)是如何。
鐘泠是他最疼愛的一個(gè)孫子,今日卻為著三皇子的一個(gè)腌臟男寵被人下了大牢,受苦受罪。鐘晏要是不能給他一個(gè)說法,這件事沒那么容易了結(jié)。他當(dāng)年舉家支持鐘晏,可不是為了今日讓人恩將仇報(bào)的。
鐘晏見到大族老,第一件事就是詢問鐘泠今日為何會(huì)突然出現(xiàn)在云來客棧。
大族老皺著眉頭將前因后果說了一遍。這還是他們侯府惹的禍,三家子搬家都選了同一個(gè)日子發(fā)帖子擺酒,長輩分身乏術(shù),小輩當(dāng)然要上前分憂,一人去一家,鐘泠領(lǐng)到的任務(wù)便是嫡脈四房。四房手上沒有銀錢,只能搬到那等房價(jià)低廉的坊中居住,鐘泠才會(huì)惹出這等麻煩。
鐘晏又問,鐘泠和母舉子的矛盾為何而來,那母舉子他也見過,在京城討生活不易,說是八面玲瓏也不為過,怎么會(huì)和鐘泠發(fā)生械斗。
大族老有些抑制不住怒氣。鐘晏的意思,今日之禍?zhǔn)晴娿鲎宰髯允芰耍克豢蜌獾溃骸昂顮敚首邮悄挠H外甥,鐘泠是我的親孫子,那污穢不堪的爛人是個(gè)什么人?如果三皇子為了那賤人要讓我孫子賠命,我絕對和他奉陪到底!我這么大把年紀(jì),要是還得經(jīng)一回白發(fā)人送黑發(fā)人,別怪我不顧咱們這么多年來的情分。”
大族老脾氣一向不大好,這一回唾沫星子都濺到鐘晏臉上去了。鐘晏仍是十分平靜:“我是怕我們都被人給算計(jì)了。三皇子和鐘氏一榮俱榮一損俱損,如果整件事是賊人先策劃好的,那人先用一個(gè)男寵離間了三皇子和族里的關(guān)系,再用一場兵器之禍阻斷了三皇子向前之路,是想要陷鐘氏于絕路,我們要是在這時(shí)亂了陣腳自相殘殺,剛好遂了敵人的心意。”
鐘晏在這個(gè)時(shí)候思路極其清明:“您是看著我一路走過來的,如果我是那等糊涂小人,您也不會(huì)支持我這么多年。母勛東不過一個(gè)無關(guān)緊要的人,即使是三皇子今日要找麻煩,我也會(huì)站在您這一邊,絕不會(huì)為了一個(gè)小人置闔族安寧于不顧。”
大族老聽完鐘涵這句話,心里頭才好受了一點(diǎn)。
鐘晏先是安撫住大族老,而后詞鋒一轉(zhuǎn),繼續(xù)道:“鐘泠如何對一個(gè)小舉子都不是問題。這件事現(xiàn)在擺到了皇上案上,是非對錯(cuò)都不重要了。即使為了鐘氏的未來,我們族內(nèi)也要團(tuán)結(jié),將此事的影響盡力降到最低。鐘泠的證詞十分重要,如果他是被人有意引導(dǎo)去了客棧,那就是有人在這其中興風(fēng)作浪,故意栽贓陷害。下午時(shí)皇上已經(jīng)答應(yīng)徹查此案,我知曉您愛孫心切,但您千萬要穩(wěn)住,不要再去探聽此事,鐘氏現(xiàn)在是一動(dòng)不如一靜。”
大族老想了想,問道:“我聽到了消息就到了侯府,會(huì)不會(huì)有什么影響?”
鐘晏:“我下午剛在皇上的面前說了需要避嫌。”
大族老一時(shí)啞口,他尷尬道:“我不過是急著想知道侯爺您在這件事里的態(tài)度。”
鐘晏笑:“您太小瞧了自己。說句大不敬的,若是三皇子真有那么一日,鐘氏是三皇子的母族,您是鐘氏的大族老,也絕非等閑寵侍可以輕易得罪的。”
大族老忍不住一笑,有些自得。族老的權(quán)威只在族長之下,他活了這么些年,族里頭不少人得賣他一個(gè)面子。三皇子要是不想讓母族寒心,總歸要忍下來。
大族老就被鐘晏這么輕易勸住了,他有些不放心,道:“可是鐘泠現(xiàn)在還在牢里呢,我怕那些人會(huì)屈打成招,我那大孫子就受罪了。鐘泠是侯爺您看著長大的,從小就老實(shí)聽話,我問過鐘泠的小廝了,說起來也是那賤人先勾引他,鐘泠才會(huì)氣不順上前找麻煩。”
鐘晏:“調(diào)查鐘泠不過走個(gè)過場,皇上更想知道那些兵器從何而來。鐘泠姓鐘,憑這個(gè),那些人就不敢為難他。”最后一句,鐘晏十分有信心。鐘氏兩代聯(lián)姻皇族,不至于連這點(diǎn)面子都沒有。
勸走了大族老,鐘晏對這件事的處置才剛剛開始。徐許兩位師爺已經(jīng)將這件事中各方的證言證據(jù)全部收集了起來,這還多虧了張將軍賣的人情。鐘晏笑了笑,只要寧遠(yuǎn)侯府還屹然不倒,這些人就不敢小覷了他。
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溫含章隔日就接到了大嫂萬氏遞來的話,讓她回伯府一趟有事相商。在沒見到溫子賢之前,溫含章從沒想到溫子賢居然要趟這攤渾水。