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其實堯氏原也不在意,奈何到底是記住了“素心齋”的名號。
幾次組局參加夫人們的宴會,都聽她們提及了皇山下的“素心齋”是如何好吃。若是趕上初一十五這樣的正日子,除非提前預定,否則一桌難求。
在那次宴會上,還有位好事的夫人,閑著替那素心齋攏了一筆賬,一頓胡算下,若是趕上好時節,真是日進斗金呢!
聽了這話后,女兒萍川回家時在馬車里笑著道:“姐姐還真厲害,我離開崔家時,還甚是清貧,這才就久的功夫,就開了日進斗金的食齋……既然這么賺錢,怎么不顧惜著大哥,讓他平白被父親打罵……”
堯氏這原本存著的悶火,就這么的在女兒的輕聲慢語下,越燒越旺。當下她決定,抽空去拿食齋看看,若是真像那些個夫人說的,那她便要好好說道說道,提醒下瓊娘以后莫打琚哥兒的主意,
當初兩家錯換了女兒,雖然是她柳家剛開始做了虧心事,但是吃虧的卻是柳家的女兒,白白去了崔家吃了十五年的苦,卻將崔家的女兒養得才貌出挑。
這么仔細一算,也算是兩清了。
憑什么兩家換回了女兒后,卻要柳家出錢,崔家悶聲發大財?
結果下了馬車一看,這食齋的裝潢排布,可不比京城里的食館差。光是新修的馬棚便是長長一溜,可見平日的生意是多么興隆。
再打量那牌匾,別致的燈籠,新立的石雕廳柱,莫不是花費柳家的錢財得來,想起公中還了一部分,自己也從嫁妝里挪了一部分還債,府里的日子拙荊見肘,自己花錢也不像以前那么便利,這心內的負氣更盛。
那劉氏原本出門迎客,待看清來者是堯氏時,臉色也不虞起來。
當初發現抱錯女兒后,依著崔家的意思,是要先慢慢來,讓兩家的女兒都各自歸家住上一段時日,待得熟悉了日常,再換回來,往后一家女兒兩家走,崔柳兩家只當各自養了兩個女兒,常來常往,豈不兩全其美?
可沒想到這官家的太太,卻言語輕蔑,說話也從來托婆子過話,全不見當年在破廟避難時的落魄相。
那捎來的話里話外,都是快些換回女兒,免得影響了柳家的清譽。他崔家若是肯替崔萍兒著想,最好以后再不要來相認,不然萍兒將來的婆家都難找。
劉氏覺得柳家把窮人看扁了。生怕他崔家占了柳家的便宜去,所以再換走了萍兒后,就算再怎么思念,也不肯去柳家門外望上一眼。
沒想到自己躲得遠遠的,這堯氏卻主動找上了門來。
不過那臉色可不大像來認親,一臉的晦氣,像是誰欠了她錢一般,只站在那兒,上下打量了一番,才開口道:“聽說你們在這里開了食齋,月初得閑,便來看看?!?
瓊娘聽到了聲音,邊擦手邊走了出來,看見堯氏,頓時一愣。
算一算,當她從如夢前世醒來,這是第一遭見到堯氏。若真的是快要十六歲的瓊娘,只怕要不看臉色,飛撲到堯氏的懷里哭著叫娘親。
可是現在,住在這嬌軟身子里的,是一抹冤死在井中的魂。
所以她只是心內翻騰地看著堯氏,朝著她福了福禮,卻不知該如何開口相喚。堯氏看到了瓊娘出落得竟然更加水嫩了,心里也是百味雜陳。
倒是隨后而來的崔萍川打破了僵局,笑著說道:“母親也是對姐姐思念多時,姐姐不請母親到屋內說話嗎?”
瓊娘看了看崔萍川的笑臉,便往門旁站了站道:“柳夫人,柳小姐,請到屋內飲茶?!?
堯氏聽了她開口的稱呼,雖然按理也該這么稱呼,臉上卻是一冷,只覺得自己養了十五年的女兒是個白眼狼,虧得萍川總是隔三差五的回芙蓉鎮看崔家??墒撬?,似乎還怨恨著自己與夫君將她送回柳家呢。
雖然特意揀選了食齋相對冷清的日子前來,但是堯氏不欲久留,生怕遇到了京城熟人,待得落了座,便開門見山道:
“聽聞瓊娘前些日子,因為與瑯王府的人起了糾葛,欠下錢銀,所以去府里幫傭。聽聞這事時,我與老爺都是心疼得不行,想著托人將瓊娘贖回。但是府里佃租沒有收回,手頭也差了一點。偏偏琚哥是急性子,竟然偷偷借了私貸?!?
劉氏聽了這話,再繃不住神。她看那柳家就柳將琚一個實誠的孩子,可怎么去借私貸,那利滾利的錢,哪是能還得完的?
她連忙出聲道:“啊,他……他怎么……”可話說到一半,便又說不出口了。不是柳家的兒子借錢,她的瓊娘也贖不出來??!
想到這,劉氏便愧疚得什么話也說不出口了。
就在這時,柳萍川在一旁柔柔地開口了:“大哥心疼姐姐,也是應該的,畢竟在他的心里,姐姐才更親近些。只是這利錢太厚,氣得父親暴跳如雷,直揚言要打死哥哥……姐姐若是不管,只怕哥哥要被攆出家門了?!?
劉氏緊聲問道:“借了多少?”
“本錢是四千兩,可是利息已經滾了一半,大約得六千兩……姐姐,你不是旁人,當知道父親在朝為官清廉,每年的俸祿也是有數的,雖則家中有良田佃出,但府里養著傭人婆子,都是花銷,一年下來,公中的結余也是不多。不過勉強維持名門大家的樣子罷了。這一下子拿出六千兩來,豈不是叫父親頗多為難?”
瓊娘心里替哥哥難受,又是一陣難言的感動。
可是看著柳萍川那似笑非笑的臉,就覺得厭煩,便開口問:“那你看,這事怎么了解才算圓滿?”
柳萍川自打宮中出丑后,回家受了堯氏的埋怨,可是之后她在替堯氏搭理她娘家嫁妝店鋪時,查出了好幾筆賬面上隱匿著看不出來的錯漏,清查了私吞錢款的掌柜。
這倒讓堯氏對她刮目相看,便在她的提議下,又替相熟的幾位夫人梳理了一下她們名下的店鋪賬目。果然也找出了蹊蹺。
柳家女,善理財,會持家的名頭一下子打得響亮,倒是扳回了之前乞巧節不會逢迎上峰的負面影響。
不過只有柳萍川知道,她這是又撿拾了瓊娘的牙慧。
想當年瓊娘為了籠絡貴婦,經常替她們清賬盤查錯漏,乃是貴門里有名的金算盤,名目大的那幾件,她當年從江東返回柳家時,經常聽柳氏提及,自然也記得清楚。
但是這到底不是自己的本事,這次京城殿試,那尚云天竟然名落孫山,考場失利。
柳萍川暗暗心急之余,知道必須按部就班等得下次科考。這樣一來,她學瓊娘的樣子早早嫁入尚家豈不受窮?
所以當務之急,自己的名下得有個生金蛋的雞才行!
聽得瓊娘這么一問,她笑著開口道:“若是以前,也不好為難了姐姐,但是現在有食齋,就都好說了?!?
第34章
劉氏道:“既然是因為我們崔家欠的債, 自當歸還,只是這數額太大, 也只能每個月還上一些,這滾出的利息可怎么辦?。俊?
柳萍川盈盈笑道:“如果姐姐真有心幫哥哥,我和母親也會想辦法把錢都攢湊上,只是管別人借錢,空口白牙的不好借, 可能需要這店質押,由姐姐或爹爹出頭質押, 先還了私貸,到時的利錢, 肯定要比私貸好上一些, 別的便都好說了?!?
這下, 劉氏可不好開口應承了,她沒有出聲,只覺得這里面恐怕有什么不妥。
瓊娘也學得柳萍川的樣子笑了笑,道:“就是說以后這店不是我們崔家的了,可我們卻還要在這店里操持煮菜, 歸還利息,是這個道理吧?”
若是她沒想錯,柳萍川所謂出錢的善人當是堯氏。柳家的公中的確現錢略緊張,可堯氏手里卻又大筆的嫁妝鋪子。