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（壹）粟米

陜北黃土高坡，大部分村民沒見過江南白花花的稻米，只見過黃澄澄的粟米。

胡粟米為什么叫胡粟米，就是因為家里窮，一天二頓粟米粥都喝不上。

爹娘總是喚她，“粟米，粟米。”

仿佛家里真有吃不完的糧食。

村南頭的馮九家，是當地的土地主，大戶。祖上中過舉，到他這代，人丁不旺。馮九沒有兄弟，取名九，就是聽個吉利。三四月份，青黃不接，馮九過了他五十歲的生日。他琢磨著再娶一房姨太太，給他開枝散葉。

都說五十是知天命的年紀，他不認。膝下十二房老婆，也就五姨太生了個帶把的兒子，其他好幾個娃兒，都是賠錢貨。

馮九看上了胡粟米。

十六歲的胡粟米，常年營養不良，干癟癟的瘦，雙手掐她的肩，一把硌手的骨頭。

“老爺，您怎看得上她？”五姨太因生了兒子，馮家有她的話語權。

“她太瘦了，不利生養。”大太太也如此說。

“喂她吃些羊肉，喝些滋補的大紅棗湯，半年就能白胖。”

馮九打定了主意，他的女人們不過就是嘮叨幾句，改變不了。他就是看上了胡粟米的臉蛋，黃土高坡這種缺水的地方，她的眼眸卻能汪著水，勾他心魄。

穿著窄腳褲的苦力把兩大口袋的粟米抗進了胡粟米住的窯洞。

胡粟米的娘解開系口袋的麻繩，粗糙總是洗不凈的手伸進去，捧出了黃澄澄的糧食。“是粟米，粟米你來看，是粟米。”

粟米瞪眼，直吞口水，她餓。

“粟米她娘，馮家送來的，換粟米做第十三房太太。”

馮九沒來，派了家里的長工石柱，把兩口袋糧食送過去，胡家肯定應了。

他知道，胡粟米家里窮，上頓沒下頓，這兩大口袋粟米，兩百斤，夠胡家吃一年。

“什么第十三房太太，就是小老婆。”胡粟米的爹嘴里吧嗒著旱煙，沒說應也沒不應。

“馮老爺說明兒就是吉日，晚些媒婆給粟米送兩套干凈衣裳。”

窯洞氣悶，石柱捎完話，就要走。

“兩口袋粟米不夠，要五口袋。”年輕女孩的聲音，帶著甜美稚嫩。胡粟米開了口，直勾勾瞪著眼看系口袋的麻繩。

“那我回去跟馮老爺說。”

石柱轉了身，窯洞的破門合上了，粟米盯著被風吹得胡噠噠，破敗的窗戶紙。

“五口袋，馮九也會應。”

“她真這么說？”石柱把她的原話學給馮老爺聽，馮老爺伸著脖子一臉意外。

“五口袋，她值這么多糧食嗎？”五姨太冷笑，當初她嫁過來，不過也只是兩口袋的面粉。

馮九踱步在廳堂走過兩個回合，“五口袋就五口袋。”

果然，不出胡粟米的預料。傍晚太陽還沒下山，再加的三口袋粟米和兩套新做的衣裳就送到了。

“粟米，馮九五十了。”粟米的娘拉扯她破舊的袖口，撕啦一聲，不想生生拽出個大口子。

“娘，五十咋咧？他家有糧食，我能吃飽。”

“五口袋糧食能吃兩年，兩年后咋整？”粟米的爹把銅煙嘴往地上磕打煙灰，噠…噠…一下接一下。

“娘去給你燒點熱水，洗洗身子。”

馮九家是三進深的宅院，前院會客，后面是正房，再往北的院依次住了姨太太，丫頭，廚子和長工。

馮九親自張羅收拾正房院西頭的屋子，吩咐下人，“把這大紅帳子掛上。”

五姨太就站旁邊指劃，“對，歪了，往左，再往右點。”

門口也站著好幾個來看熱鬧的其他姨太太，老爺娶親兩三年就來一出，見怪不怪。

“這屋子十二姨太才住過，不會不吉利吧。”

馮九聽到這話，心下登時不爽快。他往人堆里瞅，想把說這混賬話的婆娘拎出來。姨太太們眼見老爺目光襲來，嚇得個個低頭不作聲。

馮九瞅也是白瞅，他竟辨不出是誰說的，在他耳朵里，每個女人都差不多樣的細聲細語。

“老爺說了，誰能生下兒子，這西頭的屋子誰就能一直住著。別吃不著葡萄說葡萄酸。”五姨太接著指劃丫頭鋪喜床，“紅棗，花生，桂圓，蓮子，上面多鋪兩床褥子，不然硌得慌。”

這么多姨太太，馮九認為就五姨太最能干。十八歲給他生了兒子，還會操持家事。