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娘不識字,倒不必擔心。孟先生,不知道笑言猜得準不準?”
“倆位公子言笑了!”花銀子買來安心,大伙笑得正歡,花玉香忽然想起白天楚甜甜說的一番話,忙扯許惜風衣角,口沒遮攔道:“唉?傻子,這位大叔腦袋瓜好使,咱們把他抓走!”
這話說得,孟長青冷汗直冒:“小姑娘真會開玩笑……”
“丫頭確愛開玩笑,然先生八斗之才,卻長居于此,實為憾事!”一語驚醒夢中人,許惜風眼前一亮,言罷又道:“孟家,南國僅此一脈,乃夏朝輔相孟子恒后人,張氏主政后方遷離月城。不知許某說得可對?”
“殿下童齔之年,已深悉進退之道,他鄉十余載,如今一見,更是內外兼修,長青自愧不如啊!”頓了頓,孟長青即拱手謝絕:“只惜長青心結未開,暫不能北上,還往殿下見諒。”
“先生放不下止戈客棧的孩子?”許惜風認真道。
苦苦一笑,孟長青意味深長道:“年幼無依,著實可憐。長青心慈,教了大娃相人一技。本以為孩子們得了一技防身,即可衣食無憂,沒想反倒造就了他們坑蒙拐騙的本事!”
“若許某能讓孩子們改過自身,又如何?”迎著許惜風的話,孟長青中肯道:“才德兼備之主,長青當至死追隨!”
“君子一言!”許惜風抬手笑罷,即得孟長青承諾:“駟馬難追!”
屋里倆人還說著話,外面忽然起了些嚷嚷。許惜風側耳一聽,竟是京文陽的聲音。
“怎么回事?”花玉香還在發愣,孟長青已經反應過來:“想必是孩子們耐不住寂寞了,咱們出去看看?”
“先生所言極是,許某正有此意!”言罷,大伙快步出了茅廬。
第123章、通家之交
四人外出一看,止戈客棧的屋后,已聚了二十余手持棍棒的村人。牛高馬大的京文陽首當其沖,身為主子的許惜風自然不能置身事外。喝住眾人,許惜風忙問究竟。
恰巧主子回來,京文陽三言兩語即將剛才發生的事說了一遍。原來,在喂驢的時候,這位大瞎一聽借宿要收押金,便細細追問。
不問還好,一問不得了。每人十文只作訂錢,茶水、膳食、驢菜、打掃、住宿的錢得另付,孩子們跑腿還不包括在里面。
雜七雜八算下來五十兩銀子,對普通人家確實不是小數。不巧大瞎師出天音觀,朝不飽夕的日子熬多了,自然較真,加上心直口快,沒幾下竟和孩子們爭論起來。
聽了京文陽的簡述,許惜風可算弄清了事情的來龍去脈。村里的情況他是知道的,希通銀號各分號每年都會呈來詳盡的報告。
還鄉人無田無地,身處的瓦房和茅廬還是租著城里大戶的。他們每年光是交賦租,已經非常吃力,更何況還得吃穿。
早年,村人曾進城行過一次關說。無奈地主托辭千金賣斷,便將大伙草草打發。
夏朝太祖夏馨宇(彌勒)曾言,民之所以為盜,賦繁役重,官吏貪求,饑寒切身,故無暇顧恥。
千金在中川不是個小數,更何況是在還鄉?失望而歸的村人無可奈何,只得重操故業,雖多坑蒙拐騙,亦屬情非得已。