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賈雨村不免笑道:“勤儉持家,本是大善。”想著自己今天逛了個(gè)差不離,不如就此回去,回頭那園子還有諸多妙處正待細(xì)細(xì)賞鑒,便折身,由小廝引著慢慢地走了。
他卻不知,這時(shí)候他的好學(xué)生林瑜并著林老管家、張忠等都在這個(gè)不起眼的小院子里。
林瑜身上穿得密密實(shí)實(shí)的,并不坐下,只側(cè)頭問(wèn)黃石:“怎么樣,都說(shuō)了不曾?”
黃石不敢上前,生怕自己在屋子里沾染到的腌臜味道沖撞了自家大爺,站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的笑道:“都說(shuō)了,連前頭偷了他自家兄弟媳婦的事也沒(méi)漏下。”張忠見(jiàn)他說(shuō)得不像,趕緊狠狠瞅他一眼。黃石給唬了一跳,這才想起來(lái)大爺年紀(jì)還小呢,忙低了頭,刪繁就簡(jiǎn),將里頭那醉漢的話給說(shuō)了出來(lái)。
林瑜神色自若,只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)底下的眉眼官司。上輩子的時(shí)候信息大爆炸,什么奇葩異聞沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò),這點(diǎn)小新聞算個(gè)什么,只交代道:“好生養(yǎng)著他,后頭還用得上呢。”下剩的不用他吩咐,自然會(huì)有人好好地跟里頭人說(shuō)說(shuō),自己出首的好處。
好生護(hù)著林瑜回了外書(shū)房,張忠念著那穩(wěn)婆兒子的事,又折回了小院。只見(jiàn)黃石正伸著胳膊把窗屜上蒙著的層層黑布給撕下來(lái),嘴里還小聲念道著什么,問(wèn)道:“又說(shuō)什么呢?嘴上沒(méi)個(gè)把門的,剛差點(diǎn)沒(méi)被你嚇出毛病來(lái)。”
黃石一側(cè)頭,示意了一下門后,道:“哥哥去瞧瞧便知。”
張忠只當(dāng)自己會(huì)看見(jiàn)一個(gè)血肉模糊的,他從過(guò)軍殺過(guò)人自然不當(dāng)回事。沒(méi)想到一推開(kāi)門,到被那臭氣給熏得倒退一步。到底是混過(guò)軍營(yíng)的,他定定神,眼珠子往下一順,就看到了地上像一灘爛泥一樣的人。若不是他清楚的看到了著醉漢還起伏著的胸膛,身上也沒(méi)什么傷口,還以為這人已經(jīng)死了。
親自去張家提了這個(gè)家伙的張忠納悶道,先前還算好好的,什么時(shí)候黃石還有了這份能耐了?
黃石一看便知道自己這個(gè)老大哥心里想些什么,笑道:“我可一指頭都沒(méi)動(dòng)他,自己哭著喊著什么都倒騰了個(gè)干凈。”他拍拍袖子上沾到的灰,又道,“關(guān)了還不到兩天呢,餓也餓不死,就自己把自己折騰成了這個(gè)德行。”大爺?shù)故呛退忉屵^(guò),什么人的恐懼心理,不過(guò)這就沒(méi)必要說(shuō)出去了。大爺雖沒(méi)說(shuō)不叫自己說(shuō)出去,但既然他單獨(dú)說(shuō)與自己聽(tīng),謹(jǐn)慎起見(jiàn),還是一個(gè)人吞進(jìn)肚子里的好。
張忠也不多問(wèn),只是道:“沒(méi)心肝的東西,要是我早就自己頂了罪,賣自己娘賣得這般干脆。”
“要換了大哥您,哪里還會(huì)有那樁事呢?蒼蠅不叮無(wú)縫的蛋罷了。”黃石上來(lái)前,提起地上那漢子的衣領(lǐng),像是沒(méi)分量一般往里一扔,又笑道,“再說(shuō)了,大爺尋他,也不光是為他招認(rèn)他娘下的黑手。”
“這話倒是。”兩人說(shuō)說(shuō)笑笑地走了,留下被關(guān)在屋子里那爛泥一般的賭徒像是確認(rèn)什么一般,緩緩地抬起了頭。
瞇縫著的眼睛中盡是抓到了救命稻草一般渴望的光芒。
另一邊外書(shū)房中,林瑜聽(tīng)著林老管家將張大舅的話一一重復(fù)了,然后道:“果然是四大家族,連一屆小小的陪房都干如此猖狂。”
林老管家也是百思不得其解:“按說(shuō)這陪房跟著她主母從京城嫁來(lái)金陵,又與姑蘇數(shù)百里之遙,怎么就與那一家搭上了?”
想想原著中所謂四大家族的德性,再想想賈府那王氏姑甥兩個(gè)對(duì)重利盤(pán)剝、包攬?jiān)V訟那得心應(yīng)手的樣子。正所謂上梁不正下梁歪,同樣是王家出來(lái)的,嫁到金陵來(lái)的這個(gè)難道還是歹竹里的好筍不成,自然也是有樣學(xué)樣。因此林瑜并不意外地笑道:“這種事都是能干出名頭的,要不人家能巴巴地拿著銀子找上去?交情卻不見(jiàn)得。”要不然也不至于隨手就叫地下的陪房給處理了。
林老管家道:“正是這個(gè)理。”又嘆道,“真是老背晦了,連這樣的事都不記得。”
“不過(guò)這樣的話,我也就不用再多考慮什么了。”薛家本身固然不足為慮,但是如今的賈王史薛實(shí)在是個(gè)麻煩。再說(shuō),他更不希望在這關(guān)頭橫生枝節(jié),這臨門一腳前還要再搬開(kāi)幾塊大石頭,說(shuō)不得就要請(qǐng)京城那一家來(lái)幫忙。
這正是他所竭力避免的。
如果真需要那一家出手,林瑜早在三年前的時(shí)候就已經(jīng)說(shuō)出口了,那邊扶靈而來(lái)的大管家不是沒(méi)悄悄地問(wèn)過(guò)他,又何必等到現(xiàn)在。畢竟,那個(gè)穩(wěn)婆的動(dòng)向是他一開(kāi)始就叫林老管家關(guān)注了的,否則這一次張忠也沒(méi)法在這么短的時(shí)間內(nèi)找到人還打聽(tīng)了個(gè)大概。
林瑜很清楚,這年頭的人宗族意識(shí)根深蒂固。固然從林海臨行前的囑咐來(lái)看,他多半是站在自己這一邊的。但是他要的可不只是不痛不癢的宗族內(nèi)的懲罰——就算是逐出宗族這種在他人眼里嚴(yán)重至極的懲罰,在他眼里也不過(guò)如此。
人命債,人命還。
從一開(kāi)始,林瑜就沒(méi)想過(guò)放過(guò)那一家人。
白術(shù)聽(tīng)林瑜叫好好招待那邊院子里的那個(gè)玩意兒,雖然不解,但還是麻利地吩咐下去。吃用皆當(dāng)做正經(jīng)親戚的上上份,這本是她一句話的事,不過(guò)白術(shù)知道得小心著不讓多的人知道,少不得親自與錢嬤嬤交接。
靈芝心里就沒(méi)那么多的成算,她想問(wèn)也就問(wèn)了出口:“大爺又何必好吃好喝地養(yǎng)著他,給一口餓不死不久成了。”
林瑜支著頭笑她:“我還當(dāng)多大事呢,惹得你這么不高興。”他翻起了桌上的大靖律例,輕輕摸著上面短短一行關(guān)于奪官的條例,心里盤(pán)算一回,輕聲道,“你又何時(shí)見(jiàn)過(guò)我以德報(bào)怨呢?”他留下這個(gè)人自是有要緊的用處。
大靖律例承自大明律,雖然對(duì)士大夫并無(wú)十分優(yōu)待,但是本朝吏治敗壞,原本十分的罪如今也只剩下了三四分。再加上罰銅,不了了之的多得很。斬草便要除根,只是奪官卻還保留著功名可不在他的計(jì)劃內(nèi)。
一個(gè)人下過(guò)地獄,又突然過(guò)上了神仙般的日子,他會(huì)做出的選擇自不必說(shuō)。林瑜要的,也不過(guò)就是那一盆躲不開(kāi)避不了的污水,一個(gè)崩潰的開(kāi)始。
他等了整整三年,慢慢養(yǎng)大他那好二叔爺一家的胃口和野心,就是為了有一天他們犯下更多的錯(cuò),然后他便可以一勞永逸。
如今,時(shí)機(jī)約莫要成熟了。
第11章
沒(méi)過(guò)幾天,便是小年。
這大約是整個(gè)林家最熱鬧的時(shí)候,里里外外都要打掃過(guò)去,祭過(guò)灶后就被嫌棄礙手礙腳的林瑜被白術(shù)從書(shū)房里趕了出來(lái),結(jié)果在花園子里遇上了同樣被趕出來(lái)的賈雨村。
一大一小兩書(shū)生大眼瞪小眼看了一會(huì)兒,不約而同地笑出聲來(lái)。
“今日醉仙樓又有新品,先生可愿與學(xué)生同去品嘗一番?”反正也讀不成書(shū),林瑜想著自家酒樓里正好趕著年節(jié)出了新的奶油蛋糕,便想著去嘗嘗。
賈雨村不覺(jué)得林瑜這樣小大人一般說(shuō)話有何冒犯,笑道:“固所愿也,不敢請(qǐng)耳。”
難得的好日子,天氣又晴朗,家家戶戶祭罷灶送走了灶王爺,這一年的大事才算是有了下場(chǎng)。小童們嘻嘻哈哈地舉著糖瓜粘了一臉也不在乎,小舌頭在唇邊攪一攪,嘖,甜到心里去了。
賈雨村聽(tīng)著細(xì)棉隔斷的窗外傳來(lái)陣陣笑聲,還有街面上隱隱傳來(lái)的糕香,再看著小幾對(duì)面正襟危坐、垂著眼捷靜靜地泡一杯清茶的小學(xué)生,心里不知為何就想嘆氣。
素服鴉發(fā),玉面星眸,端得是靈秀非常,任憑外界紅塵攘攘,也不及此時(shí)室內(nèi)一襲茶香。這非凡之家出非凡的人品,實(shí)在是羨慕不來(lái),賈雨村結(jié)果林瑜雙手遞來(lái)的清茶一盞,聞著鼻端裊裊茶香,想起自己科舉中第詩(shī)書(shū)傳家的壯志,一時(shí)翻滾的內(nèi)心稍稍安靜了一些。
達(dá)則兼濟(jì)天下,窮則獨(dú)善其身。若有一日屢試不第,如這個(gè)小學(xué)生一般獨(dú)守一方清凈,不也自在?
瓷杯磕在木桌上發(fā)出一聲輕輕的脆響,“醉仙樓到了,先生。”林瑜說(shuō)。
他可不知道因?yàn)樽约罕е闷娴男膽B(tài)留下的啟蒙先生在一瞬間,腦子里閃過(guò)了和紅樓一書(shū)的蠅營(yíng)狗茍只為起復(fù)截然不同的念頭,或許知道也不會(huì)在意。
所謂賈雨村眼中的一方清凈,又何嘗不是他算計(jì)來(lái)的呢?就算是還停留在現(xiàn)代思維的林瑜,也知道在這個(gè)時(shí)代想安安心心地當(dāng)個(gè)宅男沒(méi)有一定的權(quán)勢(shì)支持根本做不到。
獨(dú)守一方清凈?還是先老老實(shí)實(shí)地去考科舉吧!
醉仙樓這時(shí)候正熱鬧著,雖然不是飯點(diǎn),但是因?yàn)闃抢锴岸螘r(shí)間開(kāi)始賣的一種名為雞蛋糕的新式糕點(diǎn),聚齊了一群大大小小的婦人專等著買了好回去。這年尾了,人格外多了一些,都想著一年了給自家媳婦小子甜甜嘴。就算是醉仙樓比平日里多蒸了一爐,但還是供不應(yīng)求。
人多了,自然就亂。
掌柜的在前頭給沒(méi)買到的大家伙賠罪,這也是常例,自醉仙樓里開(kāi)始賣這樣糕點(diǎn)以來(lái),常常僧多粥少,大家習(xí)慣了之后,咕噥兩聲也就散了,待明日再來(lái)。