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的加重。
直到有一日,小乞兒不知從哪聽到了傳言——白猴乃是靈物,血可養(yǎng)神補氣、皮可固魂凝魄、心則能治百病。
但就他一個瘦骨如柴的孩子,又怎能捉住林子里靈活野性的猴子?然后乞兒想到了曾去乞討過的一戶人家。
那戶人家是那樣富有,就連他們這些守在后巷的乞丐偶爾也能得到些溫?zé)犸埐恕K低蹈Q視過,看到那就連晚上也在燈下亮如白晝的堂皇大門、看到雍容華貴的美貌婦人、看到慈眉善目卻大腹便便的老者……
也看到那只戴著金鐲銀鏈的白猴。
那日,乞兒拼著一身青紫傷痕從北面的祠堂里偷了顆面桃。染上紅粉裹著糖霜,面團又軟又香、做成了桃子的形狀,那是平時極少看到,只有在祭祀的日子才會出現(xiàn)在祠堂供桌上的東西,而往往都被更年長的乞丐搶走。
他揣著這顆來之不易的面桃,當夜就趁黑翻墻進了那戶人家的院子。
唐孝不知道那晚確切發(fā)生了什幺。他只是在畢府的人慌忙報案之后循著蛛絲馬跡,找到了這棟藏于林中、瀕臨崩塌的破屋。
進門的地堂里那天燃著火堆,一顆已經(jīng)干裂的面桃滾落在地上,表面留著幾個屬于野獸的牙印。唐孝的視線掃過面桃上方,血淋淋的倒懸猴尸還不及細看,他便被屋內(nèi)墻角傳來的啜泣聲吸引了注意力,踏上破舊的地板。
一個枯瘦的婦人蜷縮在草堆和破布之間,胸口蓋著塊沾血的白色皮毛。小乞兒跪在她身邊不停地哭泣,手邊打翻的破盆里全是看不出原樣的破碎血肉。
婦人朝著房頂?shù)纱笱劬Γ瑥堊煲仓荒芡鲁鰷啙嵫`l(xiāng)野傳聞和兒子的膽大妄為沒能拯救她的性命,只讓她在血腥氣中聽著兒子的哭聲,意識漸遠……
“原本就一無所有的小乞兒,現(xiàn)在卻連母親也失去了。我實在無法下手捉拿他。”唐孝的聲音雖輕,語氣卻堅決:“他窮困潦倒朝不保夕,畢府卻是富有到去給一只猴子穿金戴銀,你覺得……”
“唐大捕頭的論調(diào)真是好笑。”朧禎終于開口打斷了唐孝的敘述,左眼在月光下閃過一抹異色。“也許是我這個旅人對你們茂林知之甚少——那畢府可是為富不仁、魚肉鄉(xiāng)鄰?”
“不,這倒沒有……”
“那幺,那個小乞丐的窮困潦倒朝不保夕,卻又和畢府有何干系?!為何他就有權(quán)利偷盜畢府之物、甚至為不著邊際的傳言而殘殺它?就因為畢府富有嗎?……按照唐捕頭的說法,豈不是人人皆有盜搶比自己富有之輩的權(quán)利?”他冷冷勾起嘴角,笑容卻無半點善意:“那這世間,還要你們捕快何用?”
“我不是這個意思!”唐孝臉色一變,不愿任眼前之人曲解自己的意愿:“只是那乞兒尚且年幼,我衡量了雙方的得失之后才……”
“嗯對,我還記得昨日大捕頭在碼頭上的所作所為……不管與它朝夕相處的人怎幺想、有多傷心。那‘不過是只猴子’——對吧?”
唐孝用力的點頭,人命和一只猴子,這兩者孰輕孰重他根本不用思索就能判別。