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屏風上的云紋雕花。
于勵弓著身子,支吾半刻,見他扭過頭來滿面狐疑,只得道:“昨個、昨個跟兄弟們散了,說是要來府上問安,可早晨下頭人發現他馬拴在郊外小酒館門口,人喝、喝的爛醉,生拉帶扯的給弄回行里了,這會子……估計還不省人事。”
任長申壓住不滿怒氣,語氣溫和,“你去告訴他,說京兆尹午后要來給小女說親,雖知他定要拒絕,可人家堅持要見他一面。快去快回。”
“是。”于勵恭敬一禮,忙趕回鏢行。
待把迷糊頹然的常臻扯回任府,任長申差點一個耳光扇過去,攥了攥拳頭,還是忍住了。質問道:“你這是要做什么?”
常臻一身酒氣,衣衫上還有污漬,沉聲道:“沒什么,喝醉了而已,任爹責罰。”
“快去洗漱,莫叫京兆尹等急。”
“爹替我回絕吧。”
任長申咬牙道:“你回來不立刻來見我,來了竟是這副樣子,還有臉讓我幫你回親事?真是不孝之子。”
孝?叫我如何孝?
常臻正郁郁難耐,心中冷哼,低著眼不看他:“兒這就去。”還特意把‘兒’字加重了講。
任長申自是不知他心中所想,瞥了他一眼,板著臉去堂中候客。
常臻洗漱完,換了身衣裳,看見銅鏡中年輕的臉,忽又想起陳顯來,心里沉甸甸的不是滋味。坐在廳堂里,更與任長申相對無言,依舊想著心事。
候了片刻,下人領著一位長須長者踱步進來。
常臻漫不經心抬頭看去,卻見此人目光敏銳,自成威嚴,讓人頓生肅穆之感。本來窩在椅子里,眼神渙散頹敗不堪,現下立馬起身,恭恭敬敬一拜。
“小子陳常臻,見過蘇大人。”
蘇洵端詳他片刻,捋著胡須點點頭,贊許道:“陳常臻,果然不凡。”又和任長申互相禮拜,分別落座。
任長申呷口茶,“京兆尹大人是府上常客,小弟就不多禮了。”
蘇洵笑道:“那是自然。且直奔正題的好。”看著常臻,“別看老夫須發蒼蒼,家中幺女今年正當二八年華,說是見過陳公子一面,深得芳心,意欲以身相許,死纏爛打要老夫來提親,真是讓二位看笑話了。”
任長申也笑:“蘇大人說笑了。吾兒不才,能得千金青睞,是他的福分。”
常臻則奇道:“不知令千金在何處見過小子?”
蘇洵大笑三聲,道:“女孩家的事,何以說給我這糟老頭子聽?你且問她本人便是。”
“本人?”
“她非要跟著來,說無論如何要見你一面。”笑嘆道:“任老爺最重禮節,可偏生我這小女,整日舞槍弄劍,最不拘禮節,還望任老爺海涵吶。”
“哪里哪里。”任長申陪著笑。
蘇洵對門外喚道:“幺幺,進來吧。”
眾人向門口望去,只見一女子款款走來,著絳羅銀挑線及地裙裳,飛仙髻配以鏤花銀簪,身姿綽約華貴,眉眼英氣十足。
常臻乍看之下,面露驚喜,脫口而出:“晴姑娘,怎么是你!”
任長申愕然:“臻兒,不得無禮。”
女孩子倒是不怕羞,大方一笑,竟行拱手禮:“蘇若晴拜見任伯伯,陳公子。”說罷徑自去常臻對面的椅子上坐下。
蘇洵搖搖頭,寵溺得笑道:“任老弟啊,只怕這無禮的,是老夫府上這位大小姐。”
常臻道:“去年秋林會一別,姑娘別來無恙。原來晴姑娘是京兆尹大人府上千金,真是多有得罪。”
蘇若晴擺手:“不知者無罪,不過,你要是再這般言語措辭禮貌有加,我可是要被你嚇跑了。”
常臻所說秋林會,是一年一度的武林競技大會。每年初秋于銅鏡湖以東二十里外的鏡靈山頂望鳳臺舉行。去年他未能奪頭彩,卻認得了這位豪爽的姑娘,一齊把酒言歡數日,頗有相見恨晚知己難覓之感。不想有朝一日再見,竟是上門提親來了。