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“看吧，”我低聲道，“這就是為什么我一直覺得困擾。還記得你曾經提到古代‘蜜特拉斯’的祭禮需要用公牛的鮮血來血浴嗎？”

“記得。”他點點頭，接著又不敢置信地搖搖頭。

“我當時說恐怕你在哥倫比亞區的街上，找不到那么多牛在閑蕩，是不是？”

“是，我也記得這個細節。”他又點點頭。

“我想他們找到了公牛的替代品。”我末了加上了一句。他看了我一眼，眼睛里滿是極端厭惡和恐懼。

“都是同謀。”我低聲道，“所有人都是兇手。每個入會的人

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盡管照過去幾個月里發現的那些尸體來看，我不認為他們最近曾經補充過新兵。Saunders應該就是幕后主使。”

“他們要我來……要我……？”他的臉色變得慘白。

“是的，這能讓你保持沉默，他們就不用擔心罪行會敗露。大多數罪惡組織都以一定共謀罪刑的把柄來保證他們的成員的忠誠和緘默，而‘蜜特拉斯’的做法無疑既獨特又有效

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它既簡單又完備。”我笑了笑。瞧，他也不是唯一一個面臨比死亡更可怕的命運時，還能笑得出來的人不是嗎？

“那如果我拒絕？”他喃喃地道。

“那就猜猜換誰來了結這個熱辣場面吧。”我低聲咕噥著。他的身體晃了一下，朝我跌過來，我趕忙抱住了他。很明顯那該死的藥已經開始失效了。

Matt此刻已經被牢牢地綁在鐵格子上，他動了動腦袋睜開雙眼，微弱地發出一兩聲呻吟，等他意識到自己的處境，忽然用他最最尖利的嗓音驚叫起來。

“不。你們不能……不！！！”他歇斯底里地掙扎著，但他一定很清楚這根本不管用。

“首先是刻上我們的符號，”Saunders莊重地宣布道，伸手取下祭祀用的屠刀。我們被一種難言的敬畏和恐懼所吸引，湊上前去。Saunders面無表情地將刀鋒割入Matt的皮膚，粗糙地刻了一個金牛星座的符號，那正和我們從波托馬克河里撈上來的所有尸體上的符號一模一樣。Matt尖叫著，更多是出于恐懼和對未來命運的了然，而不是因為真正的疼痛，刀刻非常淺，只是割破了表皮。我們在無聲的驚懼中目睹了雕刻的全過程，Saunders完成了他的使命，把刀子交在另一個人的手中，招呼Skinner上前。

“不要多話。”他對我堅定地說。這時我的嘴好像被縫住了，連吐字都不可能了。“不要對他們說出我們的身份，只賭上我一個人的命就足夠了。”他冷靜地壓低聲音說完，邁步走到鐵格子跟前，Saunders把刀子遞給他。

“首先，在他的皮膚上割出我們的圖騰，然后由你將他獻祭，”他對Skinner說道。我有些懷疑Skinner是不是今晚唯一一個注射過藥劑的人，否則，他們這一伙健全的人怎么可能如此險惡、如此冷血，公然觸犯法律，難道Saunders可以任意操縱自己狂熱的精神力量使所有人都變瘋狂嗎？Skinner站在那里看著Matt被綁縛的身體，“以閹割的方式活祭，”Saunders沉聲說道，“作為對‘蜜特拉斯’大神的祭禮。那之后你脫掉衣服，站在鐵格下以祭血涂抹全身，只有這樣你才