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“哇哦！”水里一陣狼吼鬼叫，黑小子們一個猛子扎進水里，露出兩個白底腳丫踢騰倒水。

頓時河面如同煮開了的滾水，沸反盈天，喧嘩似鞭炮在水里炸開鍋。水底涌起的污泥四濺，噴了叢康一頭一臉，氣得他更加急赤白臉地怒吼大罵：“他娘的……”

剛一張口，一坨爛泥糊住嘴巴……

新一輪罵戰升級開始，圍觀看客已無余力說話，癱在樹墩子上大口喘氣。

……

英娘提了一條肉走進灶房：“杏娘，陪我去一趟周老爺子家。”

杏娘正在切咸菜，“去他家干什么？”

提起因由，英娘就一肚子火，“昨天我們當家的和叢康鬧的那出你知道吧？”

不說還好，一說杏娘肚子又開始疼，握著刀的手打顫，干脆不切了，“你別提了，我實在不能笑了……昨晚差點沒把我笑死，我這輩子就沒碰到過這般離譜的事。”

“你們倒是笑地過癮。”英娘翻一個白眼，“我們家臭小子差點就倒霉了。”

“這是怎么說的？”

“你說男人能干什么？本來要他過去是看著孩子的，他倒好，就顧著自個耍的樂呵，孩子甩到天邊去了。我們家臭小子本來是坐在臺階上打水玩，也不知怎么回事滑到水里去了，飄蕩到河中央了都沒人發現，幸好是臉朝上的，他也沒亂撲騰。”

說到這里，英娘仍心有余悸，“多虧周鄰這孩子眼尖一把拽了回來，要不然……出個什么事，我活撕了他的心都有。”

杏娘也嚇得白了臉，玩水就怕這種，一個不注意什么情況都有可能發生。

“那確實挺嚇人的，昨天傍晚鬧哄哄的，我也沒太留意。周鄰這孩子實在難得，主要是人太多了，都只顧玩自個的，他還能注意到別人。”

“是啊！誰說不是呢？”英娘點頭附和，“我家小子回家后跟我說的，要不我能知道？我這是不在現場，要在的話非得一腳把孩子他爹也踹水里去，他不是喜歡鬧嗎？我讓他鬧個夠。”

杏娘又忍不住要笑，實在是，這事不論怎么想就是控制不住想笑，“你這是要去周家道謝？”

“嗯！早起當家的跑去鎮上買了一條肉將功贖罪，人家不說，咱也不能當不知道是吧，該道謝還是要謝的。周家就一老一小，我一個人去也不大合適，你陪我一起去吧。”

杏娘轉身往井臺邊走，“你等我洗洗手，周鄰這孩子確實是好，我們家三個小可憐蟲多虧了他時不時幫襯著，要不然天上掉餡餅都吃不到嘴里，”

……

下個月雙搶就要開始了，當家的也要回來，杏娘要提起準備好這期間吃的菜。頭一年不清楚實情，著實被陳氏坑了一把。

夜半三更起床去田里割稻子，忙得汗都來不及擦，流出的汗沒有一斤也有八兩，曬得差點虛脫。晌午時拖著半死不活的身子到家，饑腸轆轆地刨幾口帶著股餿味的豬食樣飯菜，杏娘想死的心都有。

這是人吃的東西嗎？

特別是對勞累了三、四個時辰的人來說，吃一口干凈的飯菜就這么難？

這簡直就是剛出狼窩又入虎口啊，不帶這么欺負人的。

前途一片黑暗，看不見任何出頭之日。杏娘那一個月過地生不如死，精神加□□的雙重打擊，累成狗還成天吃不飽，農忙結束人瘦了一大截。

有這樣的婆婆還不如沒有，沒有婆婆幫忙就沒任何指望，凡事親力親為都不會過成如此這般慘狀，有苦都不知道找誰說。說了人還覺得你矯情、嬌氣，別人能吃，你為什么不能吃——就是還沒累著，多餓餓就好了。

簡直他娘的放屁，杏娘心里罵娘，她就算是餓成人干，餓死了，她也吃不下這樣的飯菜。

至那以后，每次快到農忙了，杏娘就開始準備各類菜肴。大熱天能久放的無非是些腌菜、油炸菜和醬菜，就算是沒有肉，她也能吃地津津有味，至少不用餓死。

辣椒還不到紅的時候，杏娘決定先從炸蘭花豆開始。正好云娘家孩子多大人少，農忙時更是燒壺水的功夫都沒有，兩個約了一起剪蠶豆。

年后收的蠶豆曬得枯癟干脆，加水泡一個晚上，隔天對著一頭剪開一道口子即可。

大小均勻，顆粒飽滿膨脹的蠶豆一剪就破開，幾乎不費什么力。干瘦泡不開的豆子就有點費事，有些咬牙使勁也能剪開，有些兩頭都硬得跟榔頭似得，氣力使大了還容易劃傷手。

剪豆子這事不累，就是煩人，總共半桶豆子，剪了半天低頭一看——好家伙，還剩半桶。

人就有點崩潰，感覺沒個頭啊，還越剪越多了。

兩個人搭伙干活就不一樣了，說東家道西家，說話又不累，手上也沒閑著，不知不覺就把活兒干完了。一天是非說下來，渾身舒暢，越說越開心，甚者覺得還沒說幾句呢，豆子怎就沒了？

所以一般干這種活杏娘都要找個伴，往常是跟英娘一起，今天她要回娘家。

她娘請人捎口信說蘭花豆炸好了，要她過去拿，杏娘就找上了云娘——此處不留爺，自有留爺處，離了張屠戶，還能吃帶毛的豬不成。

云娘家的院子收拾的干凈整齊，挨著走道的兩邊種了一溜美人蕉。粗大挺拔的葉子簇擁著柔嫩艷麗的花朵，給小院添了一抹生機勃勃的頑強色彩。

何石是個比叢孝還做事細致的人，叢孝干完手頭的活，也會跟尋常男人一樣像散掉了骨頭，懶懶散散地喝酒、吹牛、扎堆，就當修養一陣身子骨。

何石不然，他就算做完了田里的活，回家也是敲敲打打，這里挖幾鍬土，那里平幾下坑，就沒個閑的時候。他家院子邊上的排水溝都一塵不染——何石空閑時撿了石頭一一壘平整。

他這般的漢子，男人提起來也得豎大拇指，不服不行，這真是個能吃苦的。

第43章

“杏娘,有個事想跟你商量下，不知是否可行。”云娘深思片刻，還是決定開口,能不能成總要問一聲,不問永遠不行。

杏娘咧嘴一笑,自我夸贊：“嗨！我這個人嫂子還不了解,說話心直口快,其實心地不壞。嫂子有什么事盡管直說,但凡我能幫上忙，定不會推脫。”

云娘被她逗笑，也沒了顧慮：“我家的情形你也知道,女孩子們漸漸長大，開始講究愛干凈,之前家里過得緊巴巴人也不湊手，能有口水喝就不錯了,沒得挑。現如今孩子們能幫上忙，過得也寬松了些，她們就嫌棄河里的水腌臜,想要用井水。打一口井可不便宜,我就想著能不能去你家打水……”

杏娘家的井還是當初叢孝建房的時候一起請人打的,花了十來兩銀子。修整得干凈、利索，井臺上壓了一塊大而簿的石板，防止孩童掉下去。

農家人隨水而居，河里的水流淌不絕,家常日用中女人們喜歡用活水。

從吃的——洗菜、煮飯、喝水，到用的——洗床單、被套、衣服、洗澡，生活中用水的方方面面都離不開河水。

杏娘卻不愛用河水,除了清洗衣裳去河邊，一般都是用自家的井水。習慣了用河水的婦人總說河里的水是流動的，臟東西都流走了，干凈著呢，而且用河水煮飯有甜味，比井水好吃多了。