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“大姐這話說(shuō)得可真好笑，敢情還是我們家?guī)Ю哿四銈?？這件事說(shuō)出去讓大伙評(píng)評(píng)理，看到底是誰(shuí)的錯(cuò)？”杏娘極為不齒這個(gè)大姑姐的為人，成了事就是她自家的功勞，出了錯(cuò)就是別人造成的，“當(dāng)初死乞白賴地求著我們合伙的時(shí)候可不是這么說(shuō)的，做了好事還要被威脅？世上就沒(méi)這個(gè)道理?！?

林氏也幫腔道：“都是一家子至親骨肉，實(shí)在不必鬧得太難看?？稍捳f(shuō)回來(lái)，親兄弟也要明算賬，該是誰(shuí)的就是誰(shuí)的，這件事就算是二弟出的銀子開的頭，但經(jīng)營(yíng)鋪?zhàn)拥娜丝墒谴笸馍?，這可抵賴不了。”

杏娘冷淡地看了眼大嫂，這位就是個(gè)無(wú)利不起早的主，好話壞話都不得罪人，她要是開了口，指不定有什么后手等著。

叢娟知道在弟弟兩家人面前討不了好，本來(lái)這件事就是自家不占理，就算說(shuō)出去也沒(méi)人站在他們這一邊，她只得尋求別的同盟。

“爹，娘，求你們說(shuō)句話，女兒一家什么情況，你們?cè)偾宄贿^(guò)。別人都說(shuō)我叢娟不要臉，出嫁了不說(shuō)幫襯兄弟，還要三不五時(shí)地拖著一串兒女回娘家討口飯吃。我也想爭(zhēng)氣，我也想讓爹娘老子兄弟臉上有光，要不然也不會(huì)弄出這件事。我什么都不怨，只怨自己命苦，我就不該托生成人，不該生下一堆小畜生?！?

她越說(shuō)越激動(dòng)，嚎啕大哭起來(lái)，鼻涕眼淚滾珠似的往下掉，浸濕了前襟，額頭上的汗珠染濕了鬢發(fā)，痛苦得不能自已，詛咒命運(yùn)對(duì)自己的不公。

叢三老爺夫婦左右為難，手心手背都是肉，既想幫女兒一家度過(guò)難關(guān)，又不知怎么跟小兒子開口，況且這欠的債還不知有多少，斷沒(méi)有為了幫外孫把自家坑了的道理。外孫再親也沒(méi)有兒子親，老夫妻兩還不至于糊涂至此。

叢三老爺沉默地吃著旱煙，黃銅的煙鍋頭長(zhǎng)年累月地被煙熏成了黑色。他“吧嗒”一口，濃郁沉悶的煙氣籠罩了他的面容，裹在煙霧里神色不明。

從昨天開始，叢三老爺就沒(méi)開過(guò)口，這個(gè)種了一輩子地的老莊稼把式困在了愁緒里，不知道怎么處理這么復(fù)雜的事情，不知道自家是否能挨過(guò)去。他干枯消瘦的臉只過(guò)了一個(gè)晚上，似乎增加了一年的歲月，越發(fā)老邁。

陳氏茫然地坐著，一雙慌亂的眼睛看看大兒子，又望望小兒子，期待他們能給她做主，幫她解決掉這些煩死人的事情。他們卻根本不與她對(duì)視，對(duì)她的渴求視而不見，她無(wú)助地抱著女兒一起痛哭。

又來(lái)這招！杏娘簡(jiǎn)直要被氣瘋，澎湃的怒氣在她的胸腔橫沖直撞，頂?shù)盟吖请[隱生痛。她很想沖出去大吼大叫，痛罵這些無(wú)恥之徒，見過(guò)不要臉的，沒(méi)見過(guò)這么不要臉的。這是拿準(zhǔn)了他們一家，逼著他們松口，逼著他們出錢。

但是理智告訴她不能這么做，否則一旦事情傳了出去，本來(lái)有理的自家就會(huì)變成沒(méi)理。親戚出了事可以懦弱的旁觀，卻不能指責(zé)他的過(guò)錯(cuò)，世道就是這么的可笑迂腐。她緊握起拳頭，克制不住地雙手顫抖。

這個(gè)妯娌的神態(tài)林氏看得清清楚楚，一絲輕蔑的笑意自眼角劃過(guò)，她舉起帕子按了按眼角，無(wú)可奈何地嘆了口氣。

叢孝抬起手指揉搓眉心，一整晚沒(méi)睡讓他腦子木愣愣地疼，一抽一抽拉扯著他的神經(jīng)，“大姐，你是什么想法直接說(shuō)出來(lái)吧，趁大家都在，事情總是要解決?！?

叢娟也知曉不可太過(guò)，這也就是自個(gè)娘家，要是別家早被轟了出去。她坐直身子拿帕子抹了把臉，嘶啞著嗓音說(shuō)道：“但凡有別的辦法，我也不會(huì)霍霍自個(gè)娘家。二弟，只要你幫大姐一回，我一直記著你的好……”

“大姐，別說(shuō)這些有的沒(méi)的了，我丑話說(shuō)在前頭，縱使要我出錢還債，我也只出我的那一半，當(dāng)初說(shuō)好是合伙做生意，就應(yīng)該按照兩家平攤的來(lái)?！眳残⑵v地打斷她的話。

“可是……”

“我不同意?！毙幽飬柭曊f(shuō)道，她挑高眉毛譏諷地看著堂屋的人，“給狗扔兩塊骨頭，它還知道要搖兩下尾巴。我不指望你們感恩戴德，你們也別柿子盡揀軟的捏。老王家的親戚是死絕了不成，可著我們這一房薅毛？”

林氏眼角下拉，不滿地開口：“弟妹這話好沒(méi)道理，從頭到尾我們這邊就沒(méi)摻和過(guò)你們的事，再怎么著也跟我們挨不著邊，你可別胡亂攀扯?！?

“講道理？我倒是愿意講道理，結(jié)果你們跟我耍流氓，既然如此我還怕什么，那大家就比比看誰(shuí)更不要臉好了。”杏娘氣到極點(diǎn)反倒豁出去了。

“看在親戚一場(chǎng)的份上我們才過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)，其實(shí)你們的事跟我們家可沒(méi)有一丁點(diǎn)瓜葛。”林氏毫不客氣地說(shuō)道，傲然轉(zhuǎn)過(guò)身子對(duì)著叢三老爺夫婦，“今天過(guò)來(lái)本就不是為著這事，爹，娘，好叫你們知曉一件天大的好事，大爺謀了鎮(zhèn)上私塾的差事，要去當(dāng)教書先生了。”

叢三老爺轉(zhuǎn)頭看向大兒子，眼含期待：“是真的嗎？”

“是的?！眳残劈c(diǎn)頭，帶著點(diǎn)得意補(bǔ)充，“是原先在鎮(zhèn)上一起念書的同窗推薦的，之前的老夫子年紀(jì)大了退下來(lái)，主人家看我有童生的功名同意讓我頂替先生一職?！?

老兩口喜不自勝，老大念了這么些年的書，本以為到老就一個(gè)童生頂天了，肩不能挑手不能提靠別人養(yǎng)一輩子。沒(méi)想到峰回路轉(zhuǎn)，他也能找到差事，還是這么體面的行當(dāng)，簡(jiǎn)直是老天保佑，不枉他們這么多年的辛苦付出。

看著一掃愁容樂(lè)不可支的老兩口，林氏趁熱打鐵地說(shuō)：“本不該在這種時(shí)候提出來(lái)，難得大伙都在，我跟大爺商量一番，還是告知爹娘較好。大爺在鎮(zhèn)上有了出路，我們這一個(gè)房頭肯定要搬到鎮(zhèn)上去住的。家里的田地就顧不上了，沒(méi)得讓小叔兩個(gè)操勞養(yǎng)活我們一家子的道理，所以，您二老看看，是不是該把這家分了？”

晴天降下一個(gè)霹靂，轟得人外焦里嫩，屋里的歡聲笑語(yǔ)像被急凍的河流冰封了。

陳氏陽(yáng)光燦爛的臉?biāo)查g布滿陰云，她陰郁地盯著大兒媳：“怎么，你是想把我們甩了自個(gè)去過(guò)好日子？老天爺怎么不打下一個(gè)天雷，劈死你這個(gè)沒(méi)良心的?！?

“不是這樣的，娘，您老誤會(huì)了，就算是分家，您二老按律也該跟著我們這一房才是，爹，娘自然是要跟著我們一起去鎮(zhèn)上，斷不會(huì)把你們拋下?！绷质仙碜忧皟A急忙解釋。

陳氏不置可否，分不分家暫且不說(shuō)，要是敢不孝順老人，看她饒得了誰(shuí)。

杏娘冷哼一聲，嘲諷地說(shuō)：“那是，兩個(gè)老人你不敢丟下，正好扔了我們這些累贅輕裝上路。用得著的時(shí)候是打虎親兄弟，用不著了就是各奔前程兩不相欠，真是打的一手好算盤?！?

“弟妹說(shuō)的什么話，樹大分杈，人大分家再正常不過(guò)，哪有一輩子捆在一處的理。我們也是為了小叔著想，爹，娘年紀(jì)大了，小叔一人料理這么多田地，農(nóng)閑了還要出去幫工，鐵打的人也受不住。分了家就不一樣，吃干飯澇飯全憑自個(gè)本事，礙不著旁人什么?！绷质蠐崞搅艘滦渖系鸟薨櫍龡l斯理說(shuō)道。

“大嫂說(shuō)話一直這么好聽，我是個(gè)笨嘴拙舌的，心里一堆想頭，只嘴上說(shuō)不出來(lái)。但是我知道做人得講良心，不是兩張嘴皮子上下一碰就完事了。你們?cè)绮惶嵬聿惶幔谶@個(gè)時(shí)候提出分家，打的什么主意當(dāng)人不知道？”

杏娘拆穿這個(gè)兩面三刀的大嫂，之前十幾年這個(gè)大哥跟個(gè)廢物一樣，怎么不說(shuō)小叔子辛苦，現(xiàn)在倒是會(huì)裝乖賣巧糊弄人。

林氏皺眉，“我能打什么主意？咱們明人不說(shuō)暗話，開鋪?zhàn)舆@件事完全是你們兩家搞出來(lái)的，跟我們沒(méi)有一絲半縷的干系。說(shuō)得難聽點(diǎn)，不管是賠是賺，都應(yīng)該等分完了家拿你們自個(gè)那份去算，可別把我們攪合在一起?！?

杏娘被她的無(wú)恥氣笑了，這兩夫妻，還真是一個(gè)被窩睡不出來(lái)兩種人，平日里看不出來(lái)，只說(shuō)這個(gè)大嫂不顯山不露水的，原來(lái)從根子上就是壞的。

叢娟抬起頭瞟了一眼大弟媳，按理說(shuō)這個(gè)時(shí)候她要幫著二弟一家說(shuō)話，畢竟關(guān)系著鋪?zhàn)拥膫鶆?wù)能否解決，不分家于她來(lái)說(shuō)是最有利的，只不過(guò)想到鎮(zhèn)上的教書先生……她

垂下頭不發(fā)一言。

王家其他人就是純粹的背景板，人不拿他們當(dāng)一回事，他們也不在意。這會(huì)兒雖不敢出聲，私下底的眉眼官司卻不停，你朝我擠眼睛，我向你歪嘴角?？床黄鹚麄冃胀醯赜衷鯓樱麄儏布疫€不是內(nèi)訌，還不如我們老王家呢。

自從大嫂說(shuō)出分家之語(yǔ)，叢孝震驚過(guò)后就平靜地低著頭，疲倦、糾結(jié)、麻木統(tǒng)統(tǒng)在他臉上消失。他就如一汪深井沉默如淵地矗立在那兒，哪管外頭洪水滔天，井里依舊波瀾不興。

這時(shí)他抬起頭，平靜如波地直視他大哥：“哥，你也是這個(gè)意思嗎？你也贊同分家是不是？”

叢信囁嚅地顧左右而言他，被媳婦狠狠剜了一眼后道：“這也是沒(méi)辦法的事，鎮(zhèn)上開銷大你是知道的，你大哥我好不容易得到這個(gè)差事，無(wú)論如何我都不會(huì)放手。即便是分家了，你我二人仍是親兄弟，打斷骨頭連著筋不是，日后大哥出人頭地了自是不會(huì)忘了你的好。”

叢孝點(diǎn)點(diǎn)頭，淡定地說(shuō)：“好，我知道了?！?

這一天又是不歡而散。

第11章

靜謐的房間里煤油燈散發(fā)著昏黃的光芒，微弱的燈光把杏娘在墻上照出一個(gè)黑影，燭火閃爍，人影晃動(dòng)。

“我算是看明白了，這就是一家子喂不熟的白眼狼，都說(shuō)大難臨頭各自飛，我們這還沒(méi)怎么樣呢，人家到是認(rèn)定我們要遭災(zāi)了。這還是嫡親的兄弟姐妹，就這么針尖對(duì)麥芒把我們往死里逼。”杏娘斜靠著床頭，自言自語(yǔ)地說(shuō)道。

叢孝伸出手臂攬了她的肩膀，額頭挨著額頭，閉著眼睛道：“杏娘，是我對(duì)不住你，你別怕，不會(huì)有事的?！?