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<h1>第33章
拉攏人才</h1>
京城的秋天好像比江南的來的更早、也更冷一些。
湄兒自上次被宋楚用潤花膏狠狠操弄過前穴后庭之后,又像當(dāng)初在揚(yáng)州園子里那樣病了幾日。宋郢只以為她是不適應(yīng)京城的氣候,命采薇多多看護(hù)她。
自回京后,宋郢好像格外忙碌,總是天一亮便出門去了,直至天黑才回府。有時(shí)他已經(jīng)從外面應(yīng)酬過一番,帶著渾身酒氣來騷擾湄兒,有時(shí)他未用晚飯,但采薇會(huì)把飯菜端到書房,他就在那里處理事務(wù)到深夜。
宋楚倒好像老實(shí)了許多,再也沒有在深夜敲窗偷香竊玉,湄兒不止一次在心里祈禱,祈禱他厭倦了自己,另覓新歡了。
湄兒不知道的是,他們兄弟倆正忙著舉子們?nèi)刖┲拢η筅s在其他侯爵人家前面籠絡(luò)人才。
既然在詩會(huì)前要神不知鬼不覺,那么自然就不能在外面酒樓大操大辦,宋郢將詩會(huì)的地點(diǎn)選在了自家的外院。
侯府是京城數(shù)一數(shù)二的尊貴人家,老夫人娘家?guī)状际菓舨可袝偌由吓灾Ы璐岁P(guān)系在各處經(jīng)商,每年都有源源不斷的銀子流入侯府。雖然侯府在外觀上與其他侯爵人家府邸一般無二,進(jìn)去之后卻大有乾坤,光是侯府的外院兒,就要抵上別人整個(gè)府邸了。
老侯爺是極具風(fēng)雅之人,尤其喜愛江南那山水悠揚(yáng)的景色,因此不遺余力將蘇州、揚(yáng)州那些山山水水的布局搬到了京中。院子里既有潺潺流水自東向西,彎彎曲曲貫穿整個(gè)侯府,又有各色假山假石和珍貴花草點(diǎn)綴其中,亭臺(tái)樓閣隱匿在落日的余暉中,活像到了小江南。
侯府的大門正中有一整面風(fēng)水墻作隔擋,即使大門四開,外人也看不到院中的情形,在這樣的院子里,流觴曲水、吟詩作賦,簡直再適合不過了。
轉(zhuǎn)眼間便到了侯府舉辦詩會(huì)的日子,府外一切如常,只從午后開始,便陸續(xù)有人進(jìn)入侯府,每次只一兩個(gè),并不顯眼。
天色漸暗,全國各地的舉子們也相繼落座。因只邀請(qǐng)了那些拔得頭籌且侯府看入眼的舉子,故人數(shù)并不很多,只寥寥十幾人罷了,宋郢深知多不如精的道理。
舉子們沿著蜿蜒的流水錯(cuò)落有致地坐在兩側(cè),面前精致的案幾上是他們只在書中見過的珍饈佳肴,什么清蒸江瑤柱、什錦葛仙米、三鮮魚翅、蟹肉羹剛擺上來,就有幾人偷偷煙了咽口水。
流水的源頭是一座雅致的雕花涼亭,亭中坐著侯爺宋郢,采薇和湄兒兩個(gè)丫鬟站在他身后兩側(cè),他的左手邊坐著宋楚,雖也在亭子里,但并未像宋郢那樣正對(duì)著舉子們,而是側(cè)著身子,方向與流水旁的人們一致。
朵朵蓮花燈在水中漂浮著,整個(gè)院子隨著絲竹管弦樂器的奏響,男人們恭維客套、推杯換盞,用言語試探著彼此的心思,看起來一派和樂,
湄兒自是沒有心情去打探他們?cè)谡f些什么,下午采薇讓自己也要來伺候的時(shí)候,心里便不是很情愿,可是當(dāng)她說是宴請(qǐng)各地的舉子,湄兒突然想到,梁印好像跟自己提過鄉(xiāng)試之事,他自小讀書便十分用功,說不準(zhǔn)他也中舉了?
湄兒悄悄抬起頭,在昏黃搖曳的燭光中搜尋著梁印的身影,可是光線實(shí)在太暗了,她根本看不清楚。
酒過三巡,舉子們也吟詩作賦了幾輪,有人已經(jīng)明顯有了醉態(tài),說話開始斷斷續(xù)續(xù)起來。這時(shí),突然換了一首婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)的曲子,如歌如訴,像少女在思念情郎,撩撥得眾人心中微癢。