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“先前不知有貴客在，失禮。”徐菁一面與曲夫人寒暄，一面在心中疑惑，不知道白氏這是哪一出。她假作不經意側頭看了一下揚波，發現揚波仍是面無波瀾，也慢慢緩了心緒，帶上從容的笑容。

“哪里話，我閨名清河，阿徐與我姐妹相稱或是直喚我閨名都可以。”曲夫人笑容中帶著幾分親近，叫人看了見之生喜。

白氏心里更是暗暗發酸，曲夫人在她面前總是帶著幾分不經意的驕矜，這副面孔她可少見。再想到曲夫人同她說想求娶葉家女兒，因叫她引見、說說好話，還送了只水頭極好的鐲子，更是恨不能說說她女兒也十四歲了……這不比揚波青春年少？

徐菁不知曲夫人平素模樣，尚無知覺。

入座后，一面聽彈詞，曲夫人一面引著說笑，徑問些徐菁的事，章丘的風土人情，她極善言辭，三言兩語，徐菁已忘了先前的疑惑，與她談笑風生。

“今日與阿徐真是相談甚歡，”曲夫人笑盈盈地道，“對了，我娘家陪嫁了綢緞鋪，近日要關張了去做別的生意，貨庫里還有些余的綢緞急著脫手。我知道你也有綢緞鋪子，不若我讓幾分利轉與你罷。”

徐菁一時有幾分猶豫，曲夫人堂堂樞密院承旨夫人，應當不會騙她，但是一則今日白氏相邀之事太詭異，二則她們不知道這生意都是揚波的。

曲夫人看著她神色，又道：“我名下嫁資眾多，但友人并無幾個，阿徐若是愿意，今日便可請你掌柜去驗貨，一匹綾羅八百錢。”

徐菁雖然打理鋪子沒多久，但總知道布價的，一時瞠目結舌，不知曲夫人竟如此豪爽，只為結交就讓如此多利。

八百錢，別說買綾羅了，頂多裁兩件布衣，還是夏日穿的，這哪里是讓利，分明賠本了。她鋪子里少說幾百匹各色綾羅綢緞，都照這樣算，徐菁轉手一匹最最少也能賺兩貫。

白氏心中嫉妒得很，又不得不為曲夫人說話：“弟妹，曲夫人與你一見如故，方才有這樣的好事，若是我，眼下就答應了，有什么好猶豫。”

溫瀾忽而道：“二伯母如此說，是不知道曲夫人有事相求，還是真的不通世情？”

白氏愕然。

揚波在她面前總是溫柔端莊，她一時之間竟反應不過來。

曲夫人的笑容也收斂了一些，“侄女兒這說的是什么話。”

溫瀾知道此時需挑明了，非得自己開口，免得再生事，“興許世上果真有人愿以一面之緣讓利千貫，但絕對不是夫人您。”

白氏抽了口氣，“放肆，揚波，曲夫人是朝廷命婦，豈有你如此無禮的份。”她又看向徐菁，惱怒地道，“弟妹，你是怎么管教女兒的，我原以為揚波進退有度，是個知禮的好孩子，沒想到啊……”

她驚愕之后，心里竟然有些竊喜，揚波這么愚蠢失禮，曲夫人還看得上她？再一想，又有些怨，可別叫曲夫人捎帶著看她也不痛快了，還有曲夫人送的那只鐲子，她是留著好還是退回去？真是不忍啊！

徐菁心中也想明白了，揚波說的沒錯，她方才還在想世上竟有這樣的人，稍稍多想一點，也該知道無緣無故哪有的好事。

“無礙。”沉默了一會兒的曲夫人看徐菁的神色，也知道她什么心思了，說道，“既然如此，我日后再拜訪阿徐。”

曲夫人匆匆告辭，白氏送了一段，不住道歉，也抱怨不知道徐菁母子如此不知禮，自己與她們可不一樣。

待白氏回轉過來，正要對溫瀾大發脾氣，徐菁和溫瀾卻早走了。

方才她沒說曲夫人想和葉家結親是當面照顧曲夫人的臉面，這會兒自然得好好說道，好叫她們母子后悔不迭。

白氏正喝茶解渴，想著立馬就去找徐菁一說解氣，忽而有婢女來報，老太爺和老夫人請她過去。

這公公成日就知道修仙，婆婆也不理家事，怎會突然喚她去，白氏轉念就想到了，“好啊，她們還好意思告我的狀！”

作者有話要說：　　社會你瀾瀾是這樣的：你和我宅斗，你就家庭破碎

第14章 苞苴

白氏趕到公婆院中，果然看到徐菁和溫瀾也在，她上前給葉老爺子和老夫人行罷禮后，故作不知：“爹、娘，喚兒媳前來有什么事要吩咐嗎？”

葉老爺子對后宅之事本就不感興趣，何況修仙吐納到一半被打斷，不耐煩地道：“好了，你知道是找你說曲承旨夫人的事。”

“呵呵，這事兒原本不想說給爹娘，叫你們擔心。”白氏也面不改色，“可是看樣子弟妹和侄女兒都來訴苦了，爹娘怕是已然知道方才的事情，那兒媳恐怕也不得不分辯一下。”

葉老爺子“嗯”了一聲，不動聲色地道：“分辯？”

白氏侃侃而談：“曲夫人早先約我吃茶，便提起仰慕我葉家家風，又知道弟妹資妝豐厚，故此有心攀門親。我從中穿針引線，曲夫人見到弟妹后，也甚是喜歡，才愿意讓利給她，只是第一次見面，自然不會明言，誰知道侄女兒氣性那樣大，直接出言不遜，氣走了曲夫人。我這頭還不知道，日后怎么與曲夫人相見呢。”

她心中隱隱有幸災樂禍，想看徐菁與溫瀾知道真相后的表情，誰知她們半點慌亂也沒有。

溫瀾甚至平靜地道：“曲夫人的夫君是樞密院承旨，她自己也有許多嫁妝鋪子，要說她因為她人嫁妝豐厚而心生為子求娶之意，也不是不可能。但既然是有意求娶，方才談天時曲夫人為何不多看我一眼，連只言片語的關心也沒有？”

白氏愣了愣，說道：“這……婚姻之事，父母之命媒妁之言……”

溫瀾搖了搖頭，“這不是求娶的態度，這是贈以苞苴的態度。”

白氏都沒聽懂，皺眉不解道：“苞什么苴。”

葉老爺子暗暗搖頭，兒子無有賢妻啊，身在宦場，妻子卻連這也不知道，他耷拉著眼皮道：“曲家以綢緞為借口，暗行賄賂。”

他心中暗想雖說老二無賢妻，老三的新婦又初為官夫人，但老三這個繼女倒是有些機靈，與平日透出來的溫柔端莊不同。既通世情，又能決斷，一言一語都有深意。苞苴便是蒲包，古人用來包裹魚肉贈人，后來官場上暗中行賄，多喜巧立名目，借正經由頭送禮，正形同此，于是為官者便以此暗指。

白氏聞言則臉色陡然變了，厲聲道：“胡說八道！徐菁你怎敢污我！”

白氏口口聲聲指責徐菁，眼睛還覷著溫瀾，只覺得遍體生寒。這個丫頭平日里看著溫吞，也不犯事，今日卻極能說道，言辭犀利，看來平素根本就是深藏不露。可是，她怎么能擔這樣的罪名。

徐菁雖然事后被提醒才明白，但已知道其中利害，不甘示弱地道：“二嫂，既然曲夫人對揚波無意，你真信她是與我一見如故才要讓利與我？曲夫人求不到我身上，只可能是有什么案子犯在我夫君手里了吧！”

白氏方才也是知道她暗示的什么，這才急了，收受賄賂可不是說笑的，“簡直一派胡言，你這是信口開河，爹，娘，你們可不能由著她污蔑我啊！我就知道三弟還是心懷不平，這才叫兒媳婦針對我，我都是好意才引她認識曲夫人的！”

徐菁也急了，“二嫂，你這話也太偏頗了，明明是我們險些被害了，若不是揚波當時便拒絕了曲夫人，真叫她日后再來，被人看見也說不清啊。前些時候，府衙里才有個判官因收了人家的賄賂被貶到縣里！”

“二伯母，娘，你們都別太大聲了，免得叫旁人聽到。”溫瀾冷靜地道，“到底是與不是，等到繼父放衙不就知道了，檢查一下有沒有什么案子，與曲家有關。”

白氏眼神閃爍，顯然不大有信心，但還是嘴硬道：“那就問問啊。”

葉老爺子幾乎睡著了，此時說道：“那就誰也別走，在這里等老二、老三放衙。”

白氏暗恨低頭，心中不住地盤算，可是心一亂，什么也算不出來了。難道曲夫人真的是騙她，好叫她引見徐菁，借機行賄？