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林文淵有些心虛，“一大早捻什么酸吃什么醋？”

江瑤也沒放在心上，林文淵一走出她的視線范圍，臉上的笑容便蕩漾開了，去外廳見得阿璃，只瞧她正襟危坐，美目流轉，顧盼生輝，視線落在自己身上，整個人都要酥化了。邪念不受控制地蹭蹭往上冒，好像這是他心心念念的小情人，來跟他偷偷相會似的。

阿璃起身行禮，林文淵疾步上前扶她，阿璃身子一僵，向后退了兩步，林文淵才從方才的邪念中回到現實，往上位一坐，端出一副和藹可親的官威道：“璃娘怎么突然想到來找我？”

阿璃將那頭趙家溝的事情說了，自然是以溫婉的詢問語氣。趙家溝的人不過幾十號，林文淵還真不是很放在心上，“封山那也是為了盡快建好別院，再說京中的貴人，總不能給他巴掌大的地兒吧？”

“可是我聽說縣衙的衙役把人給打了？”

林文淵臉色變了變，“那都是刁民血口噴人，想要我給他們發銀兩補償。可這縣衙又不是我家的，所有賦稅都是要上繳國庫，哪里是我說能給就能給的。何況，那山溪山又不是他們的地兒！”

自己的下人怎么會說假話，打得鼻青臉腫事小，還有被打斷腿的。干體力活的不必舞文弄默的，斷手斷腳便成了廢人，哪里還能養家糊口？

林文淵精明的眼珠子轉了轉，見阿璃一臉擔憂，心口越發癢了。這送上門的美人，沒道理往外推，他走下來，拉近了與阿璃的距離，能清楚嗅到她身上的女兒香。

“璃娘能被這些刁民蒙騙，這也說明璃娘你心懷善念。”說罷，手就要往阿璃肩上放，阿璃躬身退了兩步，“趙家溝就在四明山附近，我也是擔心遭了池魚之殃，既然沒有這回事，那民婦便告辭了。”

林文淵眼巴巴看著人從他眼前逃走，莫非是欲拒還迎？他這桃花運走得真是猝不及防，一想到江陵城頂頭的兩位美人都被他納入府中，那滋味簡直比做皇帝還美妙。

第33章

阿璃原本是想跟這個縣令講講道理的，可他的舉動著實惡心到她了。回去思忖一翻，那山不是山民的，官府說要封就能封，全憑林文淵一句話，若說他能夠通情達理，看在江家面上或許有通融余地。回想林文淵的態度，阿璃也覺得自己莽撞了。若再去求他，只怕是名節不保。

林文淵幾日沒再等到漂亮的小妻妹上門，有些坐不住，一打聽才知道，阿璃竟然拿出自己的私房錢，叫人送了米面去趙家溝，又請了大夫為他們治傷。

他才說了那些是刁民，阿璃就這般將東西送上門，這就像在打他的臉。

“你那個妹妹到底是怎么回事？”林文淵頭一回將怨氣撒在江瑤身上，江瑤莫名奇妙，一聽他的抱怨也沉思了一會兒，道：“之前不是給她招親么？她見過一個姓趙的屠夫，大概就是趙家溝的人。”

至于阿璃為何這般善待他們，江瑤也百思不得其解。

“該不會是她真看上那個屠夫了吧？”林文淵驚道，這得眼瘸成什么樣啊，這樣的美人兒才會喜歡上一個山野屠夫。

江瑤噗呲笑出了聲，“郎君你糊涂了。”

“難道不是？”

江瑤屏退左右，對他說道：“前些日子，阿璃不是困在山中么，有一個商人救了她，聽說兩人孤男寡女在一個山洞里待了三個日夜，阿爹都準備著要將她嫁給那商人呢，結果那人又離開了。不過聽得那頭說，過了年，只怕他就會上門提親。”

林文淵跟吃了一坨翔一般難受，這么說，這個妻妹的的確確沒有來依仗他的意思。這讓他覺得自己純真的感情受到了嘲弄，怒火襲上心頭。

江瑤見他臉色愈發難看，也冷了臉，“你該不會是看上她了吧？可別怪我沒提醒你，阿璃就算是合離過的人，心氣兒也高得很，沒有這當家主母的位置捧給她，休想親近得了！”

說罷拂袖而去，林文淵忙不迭去拉人，“夫人說哪里去了，我有夫人，此生足矣，斷不會再有他心！”

江瑤不理，林文淵自然是好言好語哄著，好吃好喝侍候著，直到送了一對翡翠簪，江瑤才緩和下臉色。林文淵長出一口氣，但并沒有真的就放下阿璃。

這年還沒過完，林文淵就托江瑤捎了個消息給阿璃。說的是新增土地的賦稅問題。公文上寫得清楚，如今補償給阿璃的那些貧瘠山地，依然按畝征稅。

如今朝廷實行的是兩稅制，這種荒山曾經也不是沒人開墾過，只不過播種粟麥連稅都交不出來。若不是后來茶葉從藥用轉為日常飲品，阿璃的母親抓住這個機會種植茶樹，換取銀錢不僅交了租子還養活了一幫下人。

數十年荒蕪下來，四明山的土地比當年放棄墾種的時候更貧瘠，也曾有人試圖買下來種植茶樹，幾年都沒能有收成，如今茶樹都枯死成干柴了。

“這分明是刁難！”江勉氣急，“我記得律令明明也有說，這種貧瘠之地開坑，前三年免賦稅，后面再看前三年收成定賦稅。如今怎么到阿姐名下就要與富庶之地同樣的賦稅？”

江瑤端出一副高冷姿態，道：“你這是在質問我么？我不過是個好心的傳信人而已。”私下里去見她夫君，這事兒她還沒跟她好好算賬呢。

“何況，阿璃的茶莊子上茶樹那般好，四明山其他地方自然也有辦法開辟出茶園來。當然，若是不行，也可以讓官府收回地，只是今年的賦稅還是得交上去。”

江勉拍案而起，卻被阿璃拉住，“可是因為趙家溝的事？”

江瑤起身，“你知道就好！趙家溝的人跟衙門起了沖突，你這樣公然接濟他們，不是在打自己姐夫的臉么？叫我以后怎么在林家做人？你不為我著想，也該為阿勉想想，我在明府面上失了寵，江家也落不到好處！”

阿璃卻一點不受她的親情綁架，只道：“可阿姐也要為我著想，趙家溝就在那片山洼旁邊，而我又是林明府侍妾的堂妹，他們被林明府封山逼得沒法度日，難保不將這份私仇記到觸手可及的我身上。我送東西過去，一則的確有想息事寧人的意思，二則，難道不是為林明府也為阿姐你積福么？至少，過年這幾日，他們并沒有上縣衙鬧事不是么？”

阿璃這境界端得太高，而且從表面看來事實的確如此。本來是有興師問罪的江瑤被這樣反將一局，臉上便端得有些艱難，“原來是我們誤會妹妹了。”

阿璃捏起那份賦稅公文，故意嘆息道：“我一翻苦心，沒想到竟然就得到這種報酬。”

江瑤臉上青一陣紅一陣，很是好看。江勉看著十分解氣，送走了江瑤，回頭擔憂道：“阿姐，這賦稅……”

阿璃看著賦稅額，林文淵若存心要為難她，讓她屈服，這是他能名正言順拿出來的手段，哪里都說不得理去，就算今日能逃過，以后未必能逃。

以這賦稅額怕是要清空她茶莊一半多的收入，剩下的只怕能勉強維持日常開銷。所以，當務之急還是該先將荒地開墾出來再說。她之所以要這片地，有讓母親安寧不讓其他人隨便踏足四明山的意思，其實還有一個想法想要嘗試一下……

“過兩日把四明山的荒地先燒掉，山下那十幾畝良田也該早些打理出來，人手就雇趙家溝的男丁，想必他們一時半會兒也找不到養家糊口的伙計。”

“山下的地是還不錯，可山上，阿姐打算種什么呢？之前的人無論是種粟麥還是茶樹都入不敷出。”

“所以，我想先在四明山頂挖一個湖蓄水，挖出來的泥土砂石應該也能平整出幾畝土地來。”

“可是這樣可用的耕地不是更少了么？”

“沒有蓄水，只怕整座四明山，除了我們的茶莊，都只能絕收。到了夏天和秋天就要交稅，希望我們來得及。”

江勉覺得阿姐大概是真不懂農事，就算現在馬上就開墾出來，就算正常的土地，能有收成，可這樣大的工程恐怕連請人的工錢都不夠。

但江勉更清楚，如果不挖湖改造那邊的蓄水能力，這些地等于真的廢了。江勉算了算自己手頭的私房錢，大概能幫阿姐撐兩年，姑且先試試，如果實在不行再賣掉或者讓官府回收。

如今在正月里頭，江勉也不用管茶鋪的生意，為了搶農時，翌日一早他便帶著阿璃規劃好的圖紙往四明山去了一趟。

挖山湖，開荒地，都要人手，正好附近的山民。這些人正因為林文淵強征暴斂失了生計，無事可做，江勉便想著將他們都雇來開荒，好多省些時日，便忽略了阿璃叮囑他的不要去招惹山溪上那邊的山民。這一去，便出事了。

但也不知道是誰大肆宣揚蠱惑山民，說四明山是林明府小姨子的莊子，圈占了很多地，跟山溪山著這邊一個樣。他們被人奪了地奪了家，如今還要被人當奴隸使喚，誰咽得下這口氣。