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吩咐過后，正要踱步回房，忽然又想起一人，回頭問：“是了，那個……十八子呢？”

陸芳見王甯安無驚無險過關，暗中松了口氣，又聽說帶連翹，才要領命，聞言止步道：“這會兒應該是在縣衙里。大人莫非是想傳他？”

“不用。”袁恕己本能地回答，可一轉念，卻又道：“你叫他來，本官有些事要當面詢問。”

作者有話要說：

其實書記是個大有來歷的人啊，歷史上也是前途無量噠~但還是不劇透了，都知道就不好玩了

第6章 天生

陸芳離開府衙，步行往回，將到縣衙之時，恰看到對面街上是十八子跟衙差高建并肩走來。

高建不知正低低說著什么，十八子瞪了他一眼，高建便訕訕地笑。

陸芳豎起耳朵，隱約聽見高建說：“……方才你不是沒聽見，說的那樣邪，偏我昨晚上沒在場，縣衙里那起子混賊，就故意瞞我，一個個不肯說實話。阿弦你好歹是去過的，你說的我必定信，小麗花到底是怎么死的？真的不是被先奸后殺的？”

原來因千紅樓死了個妓女，今日一早消息便在桐縣傳開，青樓，妓女，三教九流，飛短流長，瞬間誕生出好些各種各樣的流言，卻無一例外地匪夷所思，撲朔離奇。

今日高建同十八子兩人去巡街，便纏了她一路，起初十八子并不理會，誰知這路上更飽聽了些街頭的閑言碎語，比如有傳言說是個嫖客，因吃白食不認賬，同小麗花拉扯起來，一怒之下鋌而走險，諸如此類……更加讓高建心癢難耐。

十八子道：“多積些口德是正經，只是尋常命案而已，如今府衙來了新刺史大人，正嚴查此案，相信很快就會水落石出。”

高建知見她臉色肅然，也知她向來的性情，遂嘆了聲，死了打聽的心。

只一拍腦門說：“是了，給這個攪鬧的我幾乎忘了正經事，臨縣曹財主家的那個大買賣，你要不要去？”

十八子搖頭，高建道：“曹財主是個手闊的人，你若真的做成了，只怕辭了這差使一年不做，也依舊寬綽逍遙。”

十八子仍是不語。高建著急：“上次松子嶺的那老頭子窮的那樣，一個銅板也拿不出來，你還肯幫忙呢，怎么遇上富貴差使，就犯了傻呢？”

正說到這里，就聽得重重一聲咳嗽。兩人抬頭，卻見是陸芳不知何時立在縣衙門前的石獅子旁邊兒，臉色不陰不陽地打量著他們。

高建見狀，如老鼠見貓，陸芳卻意不在他，揮手叫他快去。高建如蒙大赦，忙忙地竄入縣衙去了，臨去還狗膽回頭，對十八子使了個眼色。

十八子亦甚是精靈：“捕頭找我有事？”

陸芳便把袁恕己召見一節說了，又道：“他叫你去，多半是要問昨晚上的事了……你要如何回答？”

十八子卻看出他并不是真心想知，而是有話要說罷了，當即問：“捕頭有何吩咐？”

陸芳皺皺眉，見左右無人，便走前一步，幾度踟躕，終于說：“我也不管你怎么無緣無故提起王先生來的，便先跟你透個信兒，方才袁將軍將王先生審了一番，已經洗脫他的嫌疑，我待會兒還要拿連翹去府衙呢……你好生應付說話，不要跟連翹一般信口開河，弄得一身腥，吉兇難測。”

說了這幾句，又冷哼道：“那婊子向來也是個機靈會事的，今次不知撞了什么邪，渾然忘了忌諱。”

這大概便是敲山震虎了。十八子點頭道：“捕頭的話我記住了。時候不早，怕遲了袁大人不喜，我便先去了。”她行了個禮，轉身往府衙方向而行。

陸芳忽地又喊住她：“方才高建攛掇你什么？”

十八子撓了撓頭，陸芳道：“我隱約聽見說曹廉年，他雖財大氣粗，但聽說他暗中曾跟高麗人有些牽連，如今新刺史性情難定的，你最好還是不要去趟這渾水。”

十八子拱手道：“是。”

十八子來至府衙，里頭通報，一路領著入內，這還是她第一次來府衙，卻見雖然磚石陳舊，但地方頗大，建筑雄偉非凡，比縣衙不可同一而語，很顯威儀氣象。

袁恕己正在書房辦公，底下人領至，通傳后，十八子又在門口等了半日，里頭袁恕己才放下一卷公文，抬頭看了她一眼。

他道：“昨夜你為何不告而別？”

十八子袖手垂頭，恭敬道：“昨兒我以為事情都完了，加上又要幫著伯伯收攤，便先走了。請大人恕罪。”

袁恕己哼了聲，道：“你在縣衙當差，卻趕著去收攤，那不如就放你一直守著攤子如何？”

十八子訕訕道：“我知錯了，求大人輕罰。”

袁恕己將她從頭到尾復看了一遍，昨夜相遇，到她離開，這人似自帶迷霧，讓他總是無法辨認清楚，如今日影當空，看的分明。

如今見她服軟求饒，袁恕己心里惱散大半：“你過來。”

十八子遲疑片刻，終于依言往前。

袁恕己道：“你抬起頭來。”

十八子哭笑不得，只得微微抬頭。

卻見她下頜尖尖地，透著一股靈秀氣，那露在外頭的左眼，像是被太陽光照射的溪流，格外清澈，又透出幾分疑惑。

這一刻，袁恕己忽然好奇摘下眼罩的她，會是什么相貌，他憑空想象了一刻，卻無法想象得出來。

這感覺讓他略覺懊惱。袁恕己道：“本官也聽說了些有關你的傳聞。”

他故意停了停，看十八子的反應，卻見她仍是平靜地立在跟前兒，渾然不驚。

袁恕己沉沉道：“坊間有些傳聞，說是你……能通鬼神？”吐出這句，他似松了口氣，不疾不徐道：“可是真的？”

“嗤，”卻是十八子笑了出聲，道：“怎么大人也聽這些無稽之談，先前我在巡街，聽他們說起昨夜千紅樓的命案，當真是說什么的也有，還說小麗花是給先奸后殺，更有說是小麗花太過淫亂，引得野狐惡鬼索命之類，大人覺著這些可信么？”

袁恕己道：“我如今說的只是你，何必顧左右而言他。”

十八子道：“這不過是一個理罷了。大人不覺得么？”

袁恕己道：“好，既然你說到千紅樓的命案，那么昨晚上你在小麗花房中，為什么說王甯安是此案的兇手？本官看你明明未曾仔細查驗，難道是憑空得來？”

話音未落，他終于如愿以償——十八子的臉上透出一種無法形容的怔楞，那只明澈的眼睛里的光逐漸隱沒，仿佛溪流轉作深湖，幽暗不可測。

袁恕己道：“如何不說了，本官等你回答。”