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顧居敬抬腿欲走,秦蘿又拉住他:“對(duì)了二爺,我剛剛看到有人向門房那邊打聽夏妹妹, 問那人是誰(shuí)府上的,也不肯說。”
別是什么人也盯上那丫頭吧?顧居敬想那丫頭真的還長(zhǎng)得蠻招人的, 就對(duì)秦蘿叮囑道:“以后再有人打聽,一律都說不知道,明白么?阿弟沒娶到手以前, 我們都不能掉以輕心。英國(guó)公那邊好像還沒放棄呢。”
秦蘿聽話地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我曉得了。二爺,娘那邊我就不過去了。”她有點(diǎn)怵老夫人,除了請(qǐng)安以外,沒事不往她那兒跑。反正每日嬤嬤都會(huì)把顧家瑞抱去給老夫人看, 然后再抱回來,秦蘿也是不管的。
顧居敬看她的樣子,摸了一下她的臉:“那就不去了吧。回院子的路上擔(dān)心點(diǎn)。”到底是長(zhǎng)了她許多歲,有時(shí)候覺得就像寵女兒一樣。顧居敬暗自嘆了口氣,看她扶著嬤嬤走遠(yuǎn)了,才邁步往老夫人的住處走去。
還沒到院子,就聽到里面?zhèn)鞒鲂β暋?
顧老夫人坐在羅漢塌上,穿著一身褐色的金絲壽紋褙子,玄色長(zhǎng)裙,發(fā)髻上插著一枝鑲嵌北珠的花果紋如意簪。顧家瑞坐在她的身邊,把小拳頭塞進(jìn)自己的嘴巴里咬。大夏天的,只穿著一個(gè)福字紋的圓肚兜,手腳都露在外面,又白又嫩,屋子的人都夸他長(zhǎng)得好。
大概是人太多了,他也不知道看誰(shuí),一眼見顧居敬走進(jìn)來,上身躍了起來:“爹爹!爹爹抱!”
顧居敬也認(rèn)不清一屋子的人都是誰(shuí),直接走過去把顧家瑞抱了起來,舉得高高的,顧家瑞“咯咯咯”地笑起來。
玩了會(huì)兒,顧居敬把顧家瑞抱給嬤嬤。顧老夫人輕聲問他:“你弟弟的傷勢(shì)怎么樣?”
“沒事,說是昨夜裁紙的時(shí)候不小心劃破了手,我罵過他了。”顧居敬輕聲道,“娘,這些人是怎么回事?”
老夫人笑著說:“這些都是上門來給你弟弟說親的。他們把姑娘的名帖和畫像都帶來了,一會(huì)兒你幫著參詳一下。”
顧居敬這才知道秦蘿為什么不來這里,原來老夫人又在打阿弟的主意。那些媒人立刻圍向顧居敬,七嘴八舌地介紹了起來。她們這是要跟宰相說媒,媒人紅包肯定小不了,誰(shuí)不賣力?
顧居敬聽得頭都大了,名帖和畫像塞了滿懷。等那些人都走了,他把東西一股腦兒地放在旁邊,才說道:“娘,阿弟早就說過了,他的婚事不要我們管。您這又是干什么?”
顧老夫人收起笑容,厲聲道:“他都多大的人了,還不想著成家,要等到什么時(shí)候?”她平日里但凡出門,就是被一群人圍著吹捧,架勢(shì)倒比大戶人家的老夫人還要足。她的兩個(gè)兒子,一個(gè)富甲天下,一個(gè)權(quán)傾朝野。從顧居敬和顧行簡(jiǎn)那里潑不進(jìn)的水,自然都流到她這里來了。
“阿弟的事情,他自己心里有數(shù)。”顧居敬皺眉說道。若不是怕顧行簡(jiǎn)生氣,他真想把夏初嵐的事情說出來。但由他說,估計(jì)以后就別想進(jìn)相府的門了。
老夫人看顧居敬面色不好,語(yǔ)重心長(zhǎng)地說道:“這幾戶姑娘都不是什么高門大戶,但也都是書香世家,牽扯不到朝中的事。而且年紀(jì)都在二十上下,對(duì)普通人家來說是有點(diǎn)大了,但是配老五剛剛好。老五要是實(shí)在沒時(shí)間,便由我來挑選,你去說服他成家就行。”
顧居敬只覺得一個(gè)頭兩個(gè)大,耐心說道:“娘,成親是兩個(gè)人的事,您怎么能幫阿弟做主?挑了他不喜歡的,您不是害他嗎?”
老夫人一拍大腿:“你當(dāng)初娶秦蘿的時(shí)候,就知道自己一定喜歡?還不是娶回來了,現(xiàn)在日子過得不好?而且你也就罷了,你弟弟可是當(dāng)朝宰相。以后年老了致仕免不得封個(gè)公侯什么的,那子孫都是可以恩蔭的。”
顧居敬不喜歡她提這些。顧行簡(jiǎn)這些年憑自己的能力坐到宰相之位,從未靠過家里,甚至連今天顧家能夠累積下這么多的財(cái)富,也有他的功勞在里面。反而是家里從未給過他什么。顧居敬想讓他活得隨心所欲一點(diǎn),已經(jīng)夠累的了。
顧居敬走了之后,顧老夫人越想越覺得不是滋味。別人家的兒子都孝順,對(duì)母親百依百順,她連個(gè)兒子的婚事都做不了主么??jī)鹤邮窃紫啵⒅毓俾暎隙ú桓颐髦枘嫠摹:螞r,她也是為了他好。
她這么想著,就讓身邊的嬤嬤和侍女幫她把畫像和名帖整理好,一戶戶拿到自己面前來看。侍女端了水果上來,她道:“叫個(gè)人去門房那里守著,四娘子若是回來了,就叫她到我這里來。”
“是。”侍女躬身應(yīng)道。
***
夏初嵐出了敞軒也不敢四處亂走,轉(zhuǎn)到了后面的竹林,看到夏衍纏著崇明要他表演抓鳥兒,她就站在旁邊看。
崇明被他鬧得沒辦法,板著張臉,閉上眼睛。
忽然有只鳥兒在林中飛起,崇明跳起來,追著那只鳥兒。他的身手干脆利落,浮光掠影,不過一會(huì)兒,就把手中的鳥兒給夏衍看。
夏衍拍手叫好,兩個(gè)人商量著,便把鳥兒放了。然后又湊在一起嘀嘀咕咕的,也不知道在說什么。夏衍其實(shí)特別喜歡交朋友,無論是顧行簡(jiǎn)還是崇明,他都很喜歡。
南伯走到夏初嵐的身邊,她順口問道:“南伯,崇明是什么時(shí)候開始跟著相爺?shù)模俊?
“他其實(shí)是相爺撿回來的孤兒,在相爺身邊長(zhǎng)大的。那年冰天雪地,他小小一個(gè)人都快餓死了。醒來后,也不說話,就一個(gè)人悶在屋子里。相爺哄了好幾天,他才肯吃點(diǎn)東西。可他不知道自己叫什么,也不知道家人在哪里,相爺就讓他留下來了。后來問他長(zhǎng)大想干什么,他說想習(xí)武。相爺就讓禁軍里身手最好的幾個(gè)教頭輪流給他當(dāng)師父。他的根骨也是出奇地好,小小年紀(jì),那幾個(gè)師父都不是他的對(duì)手了。”
夏初嵐沒想到崇明的身世是這樣的,便說:“還挺可憐的。”
南伯嘆了一聲:“崇明幸虧遇見了相爺,可相爺又有誰(shuí)呢?姑娘可知道,相爺一出生身體就不好,被抱到大相國(guó)寺去養(yǎng),身邊沒有一個(gè)親人,直到十幾歲才被認(rèn)回顧家。他以前的性子跟崇明很像,后來才漸漸好些了。我總想著,以后能有一個(gè)人好好疼他,照顧他。他孤單太久了。”
夏初嵐聽南伯說完這些話,心隱隱地抽疼起來。怪不得初見時(shí)覺得他有些清冷,原先還以為是身居高位所練就出來的氣勢(shì),原來還有這一層緣故。
后世的父親雖然對(duì)她很嚴(yán)厲,但好歹將她養(yǎng)大,供她讀書。這一世的夏柏盛和杜氏就更不用說了,把她當(dāng)成掌上明珠一樣疼。可顧行簡(jiǎn)呢,他什么都沒有。一個(gè)人長(zhǎng)大,陪伴他的只有寺院的青燈古佛。
“姐姐,你過來一下!”夏衍在竹林里沖夏初嵐招手,夏初嵐便走了過去。
顧行簡(jiǎn)在周圍找了一圈,沒想到夏初嵐在這里。他的內(nèi)傷還沒好全,所以走路很慢。
“相爺,您怎么出來了?”南伯轉(zhuǎn)頭看到他,連忙走過去扶住他,“現(xiàn)在您可吹不得風(fēng)。”
顧行簡(jiǎn)淡淡道:“在屋里呆久了,也不舒服,出來透透氣。你們?cè)谶@里干什么?”
“夏公子纏著崇明玩兒,剛剛崇明還給他抓鳥了。您說奇怪不奇怪?崇明平日不怎么愛理人,居然對(duì)小公子有求必應(yīng)的。”南伯輕聲打趣道。
顧行簡(jiǎn)看向竹林中的三個(gè)人,夏衍掛在崇明的手臂上,好像在求什么,崇明滿臉的不耐煩,眼底卻帶著笑。夏初嵐站在旁邊,好像在勸夏衍下來,鬧哄哄的場(chǎng)面,他卻覺得很溫馨,有種家的暖意。
他的嘴角不由地勾起,這姐弟倆都是溫暖的人,根本讓人抗拒不了。一個(gè)愛粘人,一個(gè)外冷內(nèi)熱,不知不覺就會(huì)被吸引。崇明跟他性子很像,應(yīng)該也是敗下陣來了。
他笑道:“讓他們玩吧。南伯,去吩咐廚娘中午加幾道葷菜。”
南伯一喜,這是要留他們吃午飯的意思了?總覺得夏家姐弟倆來了相府以后,整個(gè)相府都有生氣了。他忙應(yīng)道:“好。竹林這里有風(fēng),我先扶您回去休息。”
顧行簡(jiǎn)低頭咳嗽了一聲,的確不能吹太久的風(fēng),就扶著南伯回屋去了。
崇明被鬧得沒辦法,只能去撿了竹葉回來:“看好了,我只編一次。”
夏衍拉著夏初嵐的手臂說道:“姐姐記性好,幫我看著。一會(huì)兒編好了,我就拿去送給先生。”
“要編什么?”夏初嵐問道。
“崇明會(huì)用竹葉編兔子,先生是屬兔的!”夏衍興奮地說道。他剛才聽崇明說,以前顧行簡(jiǎn)生辰的時(shí)候,崇明就用竹葉給他編了一只好大的兔子,還被先生收藏在八寶架上。他也想騙姐姐編一只,送給先生,先生一定很高興。
夏初嵐本來還不知道他具體的年紀(jì),但說到是屬兔的,大概能夠推算出來了。她是屬雞的,以前好像聽說過卯兔與酉雞相沖?也不知道合八字的時(shí)候,會(huì)不會(huì)有問題。