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剛那么陰沉，但明顯還是有點不痛快。

他猶豫了一下，第一次朝旁人道出自己內心的想法。

葉澤和葉玄在上位之前，原是南方德瑞侯之子，家族生活的地方遠離京城，地方富饒，本不該與京城有太多牽扯。

然而酈煬帝，即前朝皇帝驕奢淫靡，民間賦稅日益嚴重，導致全國各地民不聊生，連葉澤他們所在的地區都受到牽連，他們家管轄的封地即便對比全國其他地方要好上不少，但民眾反對的聲音也變得越來越激烈，他們一家被夾在朝廷與民眾之間，直接被推至風口浪尖上。

葉玄當年剛成年不久，本就有一番雄心壯志，想為家族，為國家做點什么。然而眼見德瑞侯向朝廷提出的建議紛紛被打回頭，民眾的哀聲日益多了起來，他只恨自己無法成為父親的左右臂，為他分一份憂。

“在形勢變得如此嚴峻之前，我們兄弟倆走在大街上，看見的人無不喜笑顏開，日子過得好不自在，但自從朝廷下令增加賦稅以來，每過一年，便又往上增加一點，漸漸地，大家都沒了笑容，只在他們臉上看見哀愁，就連我們兄弟走在街上，大家看見我們，也不再向我們打招呼，活像把我們當成這一切的罪魁禍首一樣。”

葉澤想起過往的事情，眉心聚攏著化不去的惆悵，讓衛曉宇也似是感同身受。

葉玄覺得這種情況不能再繼續這么下去，必須聯合其他封地的侯爵，一起上書聲討，將底下人民的水深火熱稟告給皇上知道。

這個時候，葉澤覺得葉玄或許已經藏了反動的心，但就在這時，又一封奏折下達，這回的內容，直接讓德瑞侯一病不起。

“增加三成的上貢？！”葉玄拿著奏折，手都在抖，“這怎么可能！年初才剛增加過一次賦稅，這回又要增加，百姓根本拿不出來！現在已是年底了，大家都要屯糧等著過年，這個時候別說增加三成，就是一成百姓也拿不出來啊！”

然而來宣旨的欽差根本不聽他那么多，急匆匆宣過旨，便又趕著到下一個地方去。

德瑞侯心力交瘁，大病了一場，家中的事情一下子壓到葉玄頭上。然而葉玄沒有任何怨言，一力承擔了家中的大小事，甚至作風比他親爹還要雷厲風行。

過了兩個月，朝廷又派人前來，直到這時，德瑞侯才知道葉玄根本沒有履行上一回奏折的內容，此次朝廷的人前來，便是來問罪的。

德瑞侯將前來的人匆匆打發了一下，待人一走，便將葉玄帶到書房，父子兩人在書房里談了一個下午，葉澤再次見到德瑞侯時，他卻已病倒在床上，臉色蒼白，毫無生氣。

德瑞侯將其他人都攆走，只留葉澤在他床前，和他說了很久的話。

“你的哥哥，是個能耐的人……”德瑞侯躺在床上，閉目自顧自地說了起來，“從你們很小的時候，我便細細觀察你們兄弟倆。你是個沒心沒肺的人，這一點倒是像你娘，被家人保護得太過，不知這世上的險惡，從前我很擔心你這種性子到底是好還是不好，但如今看來，是為父想得太多了……”

葉澤輕撫著德瑞侯瘦弱的手，靜靜聽著他的話。

“你哥哥倒和你相反，有野心，也有膽識，興許是知道自己將來會代替我撐起這頭家，繼承我的衣缽，自小就將你們護在自己身后，倒是個有責任心的男人。”

突然，德瑞侯撐開雙眼，注視著床頂片刻，轉過來看向葉澤，眼底的沉重，讓葉澤看得心下一凜。

“但有時候野心太過，迷失了方向，終究會成為不被社會容忍的存在。”

德瑞侯的聲音很輕，但葉澤卻聽得心驚膽戰。