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方長庚知道顧尚仁是間接訓他處事消極，不肯主動。

他是顧尚仁的女婿，憑這一點，再在舉子中間多走動走動，出個風頭，不愁名聲不響。而且顧尚仁曾經也提過帶他去某位大學士或是侍郎的集會，但當時他正從一場文會上回來，對這種交際心生排斥，于是推了，如今想起來的確太任性了。

“我……明白。”方長庚面露愧色，也從中得了個教訓，有些交際可以隨心，有些卻不行，他到底是要走仕途的，哪有“當□□又立牌坊”的好事。

顧尚仁對他知不足而能自反略感欣慰，也無意挫他心性，又說：“就算這回落榜了，你也不用太沮喪，科場尚正大明白，不炫奇僻，魏昉非得出這么個題為難你們，總會有人找他的麻煩。”

方長庚聽得莫名緊張，總覺得眼前這條路布滿了陷阱，一踩就是一個坑，又想到宣子昂正是在魏昉門下，不禁替他擔憂。

“這……事態可嚴重？”他忍不住問，心想回頭還能和宣子昂透透風聲。

顧尚仁冷哼一聲：“這我就不知道了，就看這回是怎么閱卷的了。”

方長庚覺得這場風寒的后遺癥還沒消除，腦袋又有些發暈，總有預感會有什么大事發生。

顧尚仁聲音一沉，神情嚴厲：“人在官場，必須時刻保持危機感，才能不犯錯。魏昉這老兒是忘形了，要出了事也正好給你一個警示。”

方長庚只能低頭稱是，心想顧尚仁看起來不像是主動要找魏昉麻煩的樣子，而且他明知道自己和宣子昂有交情，還不避諱地把這件事告訴他，這么精明的人肯定清楚以自己的為人一定會把風聲透露給宣子昂，推算可得是不介意自己將來這么干了。

第二天，方長庚就去了紹興會館找宣子昂。

問起第三場策問的題，宣子昂倒是毫不隱瞞，直言知道這道題的出處，而且還覺得自己答得很不錯。

方長庚又問：“伯玉兄可曾與他人說起此事？”

宣子昂不明所以，皺著眉問：“怎么了，難道出了什么事嗎？”

方長庚輕描淡寫地笑笑：“沒什么事，就是聽說這道題難倒了九成九的考生，我也沒答出來。要是伯玉兄做得好，還得守牢口風，以免一些宵小嫉妒你，暗中造謠。”

宣子昂雖然人品端直，但思維一點都不木訥，立即想通了方長庚這么說的原因。

“我倒不曾四處宣揚，只是你也知道有許多考生來問我那道策問該如何解，我當時沒想太多，也就直說了。經你這么一提醒，原來我竟干了一件蠢事！”

宣子昂當即有些懊惱：“也不知會不會拖累老師，晦之，以老師的為人，是絕不可能把考題透露給我的，更何況，老師是在貢院出的考題，與外界隔絕，考題怎么可能到我手里呢！”

方長庚點點頭，十分篤定地說：“我信你，但伯玉兄還是要小心，希望是我們杞人憂天了。”

為了防止舞弊，朝廷對會試的規定是極其嚴格的。皇帝欽命四名主考官以及二十名同考官之后，這些人要即刻趕往順天貢院，與世隔絕，第一場考題是皇帝所出，直接由禮部侍郎在考前一天于乾清門恭迎試題，這張實體被鎖于一個楠木匣子內，鑰匙提前兩天交給主考官，而后再由禮部侍郎在兵丁護送下送到貢院，交付內簾印刷。第二場和第三場的考題則由四位正副主考官商議決定，同考官寫題。總之這一切都是十分嚴密的，要泄露考題難上加難。

但也不是沒有空子可鉆，總之事態如何，還尚未可知，還得看有沒有人想借題發揮打倒魏昉了。

宣子昂早就領會過官場的黑暗，曾經更是因為他老師與主考官互為死對頭而屢屢落榜，這回預感到事情似乎比之前更加不妙，于是也沒空和方長庚閑聊，起身整了整長衫正色道：“晦之，我還得去我老師府上一趟，你先回去，我就失禮不送了。”

方長庚詫異道：“你這時去也沒用，魏大學士還在貢院閱卷，你可別嚇糊涂了。”

宣子昂搖頭道：“我沒糊涂，只是我得在老師回府以后第一時間讓他知道這個消息，讓他警惕些。”<script>chapter1();</script>