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聽了這話，邵氏樂了，可不正是，誰會說秀才老爺是傻子。

周中原本打算今兒歇息的，如今這樣也歇息不成，想著從府城帶回來的東西。讓周秀把一家子俱叫到堂屋里來，又讓周舉把他從府城帶回來的東西拿到堂屋里放在桌上。

等一家子人俱到堂屋，周中點頭示意大家坐下，左邊坐了周秀一家，右邊坐了周舉一家。周中和邵氏分左右坐了上首，兩人中間隔著張八仙桌，幾個包袱就放在上面。

周中正了正臉，開口道：“托祖宗的福，我們家如今也算得上是讀書人家。院門口能擺上兩個刻著書箱的石凳。”

“爹，我們家不換宅子了？”周舉突然問道。

周中剛要點頭，忽地注意到那個換字，“有誰跟我們家換宅子？”

周舉笑了，滿臉的得意，看得周中心頭無名火起，一雙眉頭夾得死死的。明明昨兒回來還懨頭巴腦的，以為他知曉了分寸，沒想到今兒就這般模樣。

周中的聲音有些發寒，“誰跟我們家換宅子？”

周舉聽了，頭皮有些發麻，飛快地瞄了周中一眼，囁嚅道：“是六叔公家打算把我們原來的宅子還給我們。”

周家原來的青磚瓦房是在村子里面，當初修這宅子的時候很是費了勁。進門是影壁，上面雕著福祿壽星，一看就讓人喜歡，在村里是頭一份。繞過影壁，是四四方方的院子，正房三間帶兩側耳房，東西廂俱全，青磚鋪的地面，下雨天也不會污臟了腳面，最要緊是后院有口井，不用每天費力巴勁去村頭挑水。

當年周中去考試需要路費，家中銀錢不湊手。瞧著周家落敗的勢頭，村里人也不大愿意借錢給周家。周父周母狠狠心要賣宅子，六叔早眼饞著周家的宅子，周父周母一說賣，六叔價都沒還，直接掏了銀子出來。當時還有人說六叔傻，周父周母賣得急，怎么也得壓壓價，如今六叔慶幸不已，幸虧當初沒壓價。想到這里，六叔又后悔不迭，早知道周中會有出息，當初就不該買宅子，把銀子借給周家，這會周家怎么也得讓他沾沾光，給他些免稅田地的名額。別看那天離開周家，他嘴上說的篤定，實際心里發著虛。周氏族人在村里子統共十來戶，平時大家各掃門前雪，又因周中周傻子名聲在外，大家都不愛與周家打交道，更別幫忙這些事了。想著家里的三十畝田地，不說全免，那怕能免個十畝，也能少不少賦稅。悔啊，悔啊，六叔使勁拍著大腿。

周中腦子里回想周家舊宅的樣子時，邵氏高興地拍了大腿，“六叔厚道，我們拿銀子買回來吧。那宅子住著舒服不說，又是我們家的祖宅，應該買回來的。”

周中淡淡地道：“六叔總有啥圖的吧？總不能是為了討好我們家，就把宅子換回來？當初他買宅子的時候可沒有壓價。”

周舉見周中眉頭平展開來，揚起臉來笑嘻嘻道：“還不是圖爹秀才名下的免稅田地名額。”

“那夠給他家的，我們自家才夠呢。”

“他爹，你打算買地？”邵氏歡喜的手舞足蹈，“一百畝地，我得看看家里的銀子夠不夠。”說完，邵氏跳下凳子，往她自個兒屋子里跑去，眨眼不見了人影。

“一百畝？”周中喃喃自語，他記得清朝的時候，一個秀才才免十來畝地吧，周家正好有十來畝的田地，剛剛夠免稅的數額，怎么邵氏說是一百畝地呢？

周舉對上周中不解的目光，暗笑爹真讀書讀呆了，連秀才免稅的田地多少都不知道。他道：“爹，我們這兒秀才能免一百畝地的稅。”

一個秀才就能免一百畝地的稅，那舉人豈不是能免二三百畝的地？周中有些吃驚，問：“那舉人呢？”

“舉人才免一百二十畝的地，進士能免三百畝的地。”

原來如此，怕是看此地文風不盛，鼓勁大家吧，要不舉人才一百二十畝的地免稅。

清點完家底的邵氏垂頭喪氣地進來，“哎，要買回老宅子的話，銀子有些不夠呢。”

周中問：“老大，你說是買地還是買回老宅子？”

周秀瞪了一雙眼，毫不猶豫地道：“爹，這還用問，肯定是買地了，有了地能有出產，能換銀子。”

“不行，先買回老宅子。爹是秀才老爺，那能還住這么破爛的房子。”周舉反駁道。

邵氏一臉的猶豫，兩個兒子說的都對，咋銀子就不夠呢？邵氏又是一陣嘆息。

“買地。”周中一錘定音，至于宅子，他心中另有想法。老宅子好是好，就是周圍都有人家，擴不了。他可是打算建個兩進的宅子。

又對周舉道：“明兒你去回了六叔，不買宅子。”

周舉懨懨的應了一聲，渾身提不起勁來。

兩個兒媳婦和三個小的卻高興不已，有了田地，他們以后再不用挨餓了，還能天天吃上白米飯。

一張張笑臉中就周舉苦著張臉，周中壓下的無名火又嗖嗖地往外冒，沖他吼了一嗓子，“你擺著那個苦瓜臉給誰看？”

周舉縮了脖子，“一百畝地，怎么種的過來？”

“你不曉得請人？”

想著以后有十來號人圍著他轉，叫他東家少爺，周舉立馬挺直身板，精神抖數，露出一個諂媚的笑容，“爹，這事你交給我，我認識的人多，十鄉八里，誰干活利索，我知道的一清二楚。”

周中轉了眼睛看向桌子上的包袱，沒有理他。

周舉殷勤地道：“爹，你要看那樣？我給你打開。”

周中指了指那個藍布包袱。

周舉打開，把里面的布攤開來。

“他爹，你咋買這么多細布？多費錢啊。”邵氏摸著細軟的棉布，心里直抽疼，想著家里沒銀子買回老宅子，她不禁埋怨道。

“娘，咋能這樣想呢。我們家如今是秀才門第，那能還和之前一樣，穿著粗布衣服出去讓人笑話不是。”周舉覤著爹的臉色說話，看他臉帶了點笑，知道沒錯，越說越起勁，吩咐小邵氏，“先給我裁兩身衣服出來，得是長衫，別做錯了。”

小邵氏嗔道：“爹娘還沒說話呢。”

“對對，先給爹娘做兩身。”周舉趕緊描補描補。

“那能都用了，一人做一身，你們爹做兩身，其余的收起來先放著。”邵氏咬著牙分配，這么好布都該放起來，“平時干活還是穿粗布，這身衣服出門穿。”

“這布比縣里買的便宜，大家都做兩身也有過替換。”周中發了話，邵氏悶悶不樂地把布分到兩個媳婦手中。

二娃蹬蹬地跑到桌前，把那布看了好幾眼，拍著小手叫道：“我有新衣服穿了，新衣服穿了。”

大丫睜著雙亮亮的眼睛，“爺爺奶奶的衣服，我做。爺爺，我給你做好看的長衫。”

“乖。”周中招手叫她過來，從另一個灰色包袱里拿出一個盒子，“看看，這些都是你的。”

那個盒子是普通的杉木做的，只是上面刻了好些花，在莊戶人家來說也是個好物件。一家子人的眼光全給這個盒子吸引住了。

大丫緊抿著唇角，看著爺爺，見他又點了點頭，雙手使勁在衣服上擦了擦，才輕輕地打開盒子。以假亂真的各式絹花十來枝，另有兩只小金釵，金子打得薄薄的，攢成一朵花，另一只則是好幾朵指甲蓋大的花攢成一大朵，都是十來歲小姑娘帶的頭飾。