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葉蕭垂在身側(cè)的手,指節(jié)因用力而微微泛白,但臉上卻瞬間浮起感激與決然的復(fù)雜神情,他哪里能說半個(gè)不字。
他終于下定決心般,猛地單膝跪地,聲音帶著一絲恰到好處的哽咽:“王爺厚恩,葉蕭……縱死難報(bào)。一切罪責(zé),葉蕭一力承擔(dān)。只求王爺,信守諾言!”
隨即低下頭,掩去眼底那幾乎要噴薄而出的譏諷與冰寒。
顧凌瑞看著跪在眼前的忠心護(hù)衛(wèi),眼中閃過一絲滿意的神色,連忙俯身將他扶起,動(dòng)容道:“快起來!委屈你了……本王,定不負(fù)你!”
夜色如墨,涼風(fēng)習(xí)習(xí)。
葉蕭走出那座曾效忠多年、如今卻令他心寒的王府高墻,竟看見一道清瘦的身影倚在街角的陰影里,手中提著兩壇酒。
“葉大哥。”蘇清宴走上前,聲音比夜風(fēng)更輕,“走走?”
葉蕭看著他那張?jiān)谠律掠l(fā)顯得干凈出塵的臉,苦笑一聲:“清宴……你這是,來為我送行?”
他目光掃過那兩壇酒,“也好,黃泉路遠(yuǎn),有故人以酒餞行,不算太寂寞。”
蘇清宴沒接話,只是將一壇酒遞給他。
葉蕭苦笑了聲,接過來,他仰頭飲了一口,酒液滾燙地滑過喉嚨。
“好酒。”
“十年竹葉青。”蘇清宴的聲音比夜風(fēng)還輕。
兩人特意避開大道,尋至一處僻靜的河邊涼亭。四下無人,唯有河水潺潺,月光灑在亭中石桌上,映出幾分清冷。
拍開泥封,酒氣醇烈。
二人就著壇口各自灌下一大口,火辣辣的酒液滾入喉腸,似乎才驅(qū)散了些許夜晚的寒氣和心底的沉悶。
“消息傳得那么快,”蘇清宴放下酒壇,望向黑暗中模糊的河面,低聲道,“我便猜到,端王定會(huì)棄車保帥,讓你扛下所有。”
葉蕭嗤笑一聲,笑聲里滿是蒼涼:“我比你更早知道會(huì)有這一天。從在宮中動(dòng)手那一刻起,我就明白,無論成敗,我都是一枚注定要被舍棄的棋子。”
他頓了頓,側(cè)頭看蘇清宴,“只是沒想到,最后來送我的,會(huì)是你。”
蘇清宴沉默片刻,又仰頭喝了一口酒,月光下他的眼角似有微光閃爍,不知是酒意還是別的什么:“葉統(tǒng)領(lǐng)……”
葉蕭自嘲地笑了聲:“如今我哪里還是統(tǒng)領(lǐng),清宴喚我葉大哥便可。”
“葉大哥,有些話想問下你,我……我好像忘了很多事。”蘇清宴嘆了聲,聲音帶著一絲醉后的迷茫與沙啞,“記不清爹娘的樣子,甚至……都快想不起自己當(dāng)初,為何要進(jìn)端王府了。”
葉蕭聞言,仔細(xì)看了他兩眼。
蘇清宴入府時(shí)日尚短,也確實(shí)不怎么提及過往,性子有些孤僻,只知是王爺帶回的人,身世成謎。
他搖了搖頭:“你的家事,我知之甚少。王爺帶你回來時(shí),你受了重傷。后面你為了報(bào)答王爺恩情,才甘愿為王爺效力。”
蘇清宴沒預(yù)料到會(huì)是這個(gè)答案,眼神黯了黯,隨即又抬起,帶著一絲急切和僥幸:“那……毒藥呢,葉大哥,你可知道那毒,是否有解藥?”
“解藥……”葉蕭喃喃念出這兩個(gè)字,眼中掠過忌憚與譏諷,“那是南疆傳來的秘毒,聽說由二十幾種奇毒調(diào)配而成,相生相克,成分唯有王爺及其心腹知曉。解藥?”
他冷笑一聲,聲音在寂靜的夜里格外清晰,“若解藥那么容易得到,王爺又如何能牢牢掌控我們這么多年?那不過是吊著性命、讓人茍延殘喘的誘餌罷了,真正的解脫,或許只有……”
他沒說完,但意思不言而喻——唯有死。
蘇清宴握著酒壇的手指微微收緊,指節(jié)泛白。
最后一絲渺茫的希望也破滅了,心沉了下去,卻又奇異地有種塵埃落定的平靜。
兩人不再說話,只是默默對(duì)飲。
烈酒入喉,燒灼著胸膛,也模糊了時(shí)間。直到兩壇酒幾乎見底,葉蕭站起身,身形微微晃了晃,他扶住亭柱,回頭看著面色酡紅、眼神卻異常清亮的蘇清宴。
“清宴,就送到這兒吧。”他拍了拍蘇清宴的肩膀,力道很重,帶著一種訣別的意味,“前面的路,我自己走。你……保重。這京城,這皇宮,還有這端王府,你日后行事小心些。”
“葉大哥,珍重!”蘇清宴不由地聲音哽咽,他清楚,今夜便是訣別,關(guān)于生與死。
葉蕭毅然轉(zhuǎn)身,大步走入漆黑的夜色中,背影挺拔如松,卻帶著一股奔赴刑場般的決絕。
待葉蕭的身影消失在夜色深處,蘇清宴強(qiáng)撐的鎮(zhèn)定終于土崩瓦解。
酒意如潮水般上涌,他再也支撐不住,身子一軟,歪倒傾倒。
預(yù)料中石桌的冰涼堅(jiān)硬并未傳來,一只溫?zé)岬氖终品€(wěn)穩(wěn)托住了他的側(cè)頰。