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第115章

佑寧十一年，多地突然同時出現天災。好在女君早有準備，及時開倉放糧，又派遣了許多醫師救治。

但情況并未好轉，曠日持久的自然災害誰也不知道什么時候會結束，本就不充足的國庫已經瀕臨告罄。

人心浮動。

佑寧十三年。

容朝歌還未睜開眼睛，只覺得胸中一陣憋悶，像是要把所有喉中的氣都耗盡一般。她側過身子，猛地咳嗽起來。

她緩緩睜開眼睛，看見沉香擔憂又心疼的眼神落在她身上，只是擺了擺手。

“到時辰了吧，該上朝了。”

沉香忙道：“女君，您身體還沒好，不急于這一時的。”

容朝歌笑了笑：“身為女君，怎么能日日告假？父皇與皇兄都曾坐在那個位置上，都日日勤勉殫精竭慮，我若是憊懶，哪里對得起大昭？”

沉香眼中劃過悲傷的神色，但很快被她掩飾住。她喚來小婢女，手腳麻利地替容朝歌梳洗，再趁她不注意，絞斷幾根鬢角明顯的白發。

沉香一邊動手，一邊反駁她方才的話：“女君如此為國為民，誰敢說您的不是？”

容朝歌和緩一笑，微微搖了搖頭，卻沒說什么。

朝會，眾人見到多日未露面的女君，將所有事情都一股腦地上奏。御案上的奏折堆積如山，她方才只輕輕掃過一眼，便見形勢危急，刻不容緩。

“濟縣三年大旱，顆粒無收。今年早春又逢蝗蟲作祟，雪上加霜。百姓苦不堪言，懇請女君全免賦稅，開倉放糧救濟！”

“大河漲水，陵陽盡沒，百姓流亡，餓殍千里。恰逢夏日，城中多發疫病，懇請女君派遣郎中前往救濟！”

容朝歌手一抖，撞落案臺朱筆，在手上留下一道長長的劃痕，像是猙獰的傷疤涌出未干的血。

她垂下眼眸，見堂下聲音逐漸平息，才緩緩開口：“將國庫中的銀兩與糧食全部賑濟，此番形式嚴峻，還是務必要保證百姓安穩。”

而堂下面面相覷，無一人敢言。

容朝歌接著吩咐沉香：“宮中的開銷再節儉一些，維持基本生活水準就是，一律不得鋪張。”

沉香站在一旁，恭謹地應下了。但她清楚地知道，早在幾年前，宮中就在容朝歌的授意下實施這套水準了。所謂節省，也只能是杯水車薪了。

好半晌，戶部侍郎才顫顫巍巍道：“女君，這幾年稅賦極低，但開銷巨大，國庫早已見底。國難當頭，我等臣子也幾乎變賣了所有家產，如今再無一絲富裕了……”

此言一出，一片嘩然。朝中人心浮動。

戶部侍郎咬牙將心中所想說了出來：“如今只有重新鑄幣，才能暫緩燃眉之急了。”

司徒志果斷否決：“錢不會無中生有。大量鑄幣只會讓民間的商價翻倍，加大百姓生活負擔。如今百姓已經水深火熱，若是再這樣做，恐怕后果不堪設想。”

崔然果斷站出來：“女君！現在各地流言紛紛，當務之急是先平息內亂騷動。否則內亂頻頻，難免周遭虎視眈眈的大國趁機漁翁得利。”

“依臣所見，這幾年地方官員橫征暴斂，還應該從源頭解決財政問題。不僅震懾官員，更是解決了國庫難題。”

容朝歌垂眸深思：“你所謂橫征暴斂，在何處？這幾年本君已經盡可能降低賦稅，官員從哪里斂財？”

崔然直言不諱：“科舉斂財。”

容朝歌掀起眼皮，淡淡地望過去。所有人都將頭盡可能埋低，似乎生怕被怒火殃及。十余年前大昭經歷大難，官員大換水，如今朝堂做官的大多是前些年科舉選拔上來的人才。

如今崔然此話，無異于直接指著他們罵他們來路不正。

可偏偏他們資歷淺薄，若是公然叫板，怕是要做出頭鳥。誰人不知女君對崔然一向很賞識。

崔然沉眉，語氣也盡是哀婉痛惜：“科舉本是為選拔民間優異賢才，某些地方官員卻徇私舞弊，只認銀子不認才，這幾年的考生質量嚴重下滑。大有懷才不遇的書生被埋沒。”

容朝歌將視線落回崔然身上。當年，是崔然力排眾議，將沉寂已久的科舉重新執行。如今才幾年，這一套東西就執行不下去了。

果不其然，有人登時站出來反駁：“崔大人，當年是你主張科舉選才吧，如今竟是釀成這么大的后果，你該當何罪？”

容朝歌不耐煩地皺了皺眉。

兵部侍郎汪佑搖了搖頭：“凡是都有兩面性，崔大人當年也是一片赤忱，又怎會料到如今？天有不測風云，哪里是我們凡人能預測的。”

他話鋒一轉，痛心疾首：“只是女君，開倉放糧的事情還需謹慎，天災不可避，只怕人禍。別忘了，那蠻夷當年氣勢洶洶最后又是怎么落到那般境地的。想要一個大國倒下，無外乎都是從里面散了。女君，十幾年前的教訓歷歷在目，臣懇請女君三思。”

“人心不可測，若是將國庫所有的錢都掏出去，危難當頭，我們去哪找士兵？沒有糧食，士兵都吃不飽，哪來力氣打仗？”

容朝歌只覺得方才的胸悶又一次席卷了她全身，可她生生忍住，才沒有在朝堂上發作。

沉香一直垂手侍立在她旁邊，此時第一時間就發現了她面色發白，于是沉聲道：“此事容女君思索一番，明日再議。諸位今日早朝便散了吧，若還有要緊事就遞折子。”