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那等有見識的鴇母,從僅存的小尼那里買下羊腸的方子,配好了專給已經梳弄過的清倌人用,再賺二次錢鈔。有那等風月場上的老客,見清倌竟能梳弄兩遍,一時不忿,與那鴇母吵將起來。
誰知那鴇母笑道:“良家都能夾羊腸,我家就不得學一學?”那老客本因前日觀音庵一事懷疑妻妾,又被這鴇母說中心病,吶吶不能語。
話說這觀音庵之事甚惡,連帶的幾家都退了親,又有那外地的聽了風聲,連女兒都不敢許給海寧周邊。
那大姐雖然身子未破,卻被牽連得有了個“鄭黃花”的混名,蓋是因為此事由她而發,卻又仍然未許配他人,在那觀音庵遺址上帶發修行。
原來那鄭千戶已有了幕僚,便不管繼室跳腳,許了三姐,自以為宦途無憂。又見觀音庵被官府封住,地價因前事跌得十分賤,便聽了那幕僚之言,買下那地胡亂建個道觀,把大姐塞了進去。
那幕僚又替鄭千戶寫了個上書,言鄭千戶大女孝敬貞順,為母自愿入道。原來那臨安趙官家父祖都是好道之人,若有官宦子女入道,定能有所封賞,還能惠及父兄。
而那大姐自庵內事發,便一直沒被接回府中,住在觀音庵附近,鄭家大兒租的一間小房里,只等著道觀建好就移過去。鄭大姐猜度到父親的打算,急得甚么似的,卻又沒個幫襯之人。
話說那道觀不日建好,周圍往來之人,也不管那“貞靜觀”的匾額,起了個混名“黃花觀”,正是那“黃花觀枯坐黃花女,千戶府待詔鄭千戶”,那鄭千戶正等著官家封賞,卻不期又冒出一件事來。
☆、第15章 黃觀焚寶劍
話說那大姐正在著急,卻不知事情又有了變化。
原來那女子貞潔,甚是寶貴。大姐雖然沒被那奸人玷污,卻得了不好的名聲。那上官見了鄭千戶書信,又在坊間聽得“鄭黃花”之事,很是污穢。
又有刻薄的,非說是“羊腸”,不是“黃花”,那去觀音庵上香的女娘,十中有九失了身子,怎得讓“鄭黃花”逃了出來。
眾人聽得有理,卻又懼怕千戶之勢,只得嘴上叫著“黃花”,肚內卻喊著“羊腸”。還有那原觀音廟的恩客,見沒了好貨色,又盯上了黃花觀的這塊肥肉,日日在觀外徘徊,擾得大姐不得安寧。
那上官見了,只皺著眉,回復鄭千戶道:“令愛孝心,確是罕見。然死節之人才有牌坊,貴府若要博得美名,須得令愛有大志向”。
那鄭千戶見了回信,卻是不語。原來這千戶近日每每夢到原配紀氏夫人,都是哭著哀求給大姐配個姻緣。
雖說為了自家宦途,讓大姐當個女觀,府內每年出了銀子,也不缺她吃食。若是讓這大姐自己了斷,去博大名,卻也是親生骨肉,心內不舍。
那幕僚雖是貧寒士人,卻洞明世事。見未來岳丈沉默不語,想是舍不得這大姐,待勸說幾句,卻見那千戶感嘆起大姐“精通邸報”,“事事妥帖”。
話說幕僚見千戶將大姐視得比自己還才高,心內不悅。回頭找了大舅兄鄭家大兒吃酒,先是對大姐之事略略提了兩句,又夾雜幾句“污了府內清名”,“趙官家好道”,說得那大兒皺起眉頭。
又款款道:“上官許諾能讓大人官升三級,又能讓鄭兄你襲了千戶之職,可惜大人憐惜貴千金,竟不顧鄭兄前程,白白失去這大好機會”,又悵恨久之,直激得那大兒火起。
那大兒本因父親長久不致仕,自家得不了蔭封,心中不爽。又見這素日好思姻緣的妹妹,鬧出事情,連清白都不知在不在,更是丟人。
又見父親偏心,竟讓那無恥賤人阻了自家官路,哪還有心思吃酒。立即向那幕僚告罪:“之前真是有眼不識泰山,竟沒發現妹夫如此高才。接下來該如何是好?”
只見那幕僚微笑道:“上官已指出明路來,卻是大姐眼界甚小,學不得那賢明女娘”。鄭家大兒忙問了那上官回復,心中大喜,立時回到府中勸說鄭千戶。
鄭家大兒認為大姐阻了他道,恨不得立刻鋼刀戳死,好棺一蓋,立時發喪。那千戶卻手心手背都是肉,又想著大姐幼時百伶百俐的樣子,心中不忍。
后見全家竟和大兒一條心,都在盤算那升官之事,只得嘆息一聲,推說自己生病,任由他人張羅。那三姐也不知被誰教導的,跑到黃花觀去勸大姐早點為母盡孝。
那大兒媳婦也上門勸大姑子“眼界放寬,做個赦封仙人豈不比當個老黃花強”。府里又停送水米,勸那大姐吸風飲露,早日飛升南天門。
話說大姐被人牢牢看住,不進水米,沒幾日就羸弱不堪。府內請了郎中,去看顧大姐身體,又偷偷傳話:“就在這幾日了”。
那千戶府立刻購齊紙人冥錢,又請來海寧大小官員,去見證鄭仙姑成仙。那請求封誥的上書已經到了臨安,玉虛子國師派來弟子十人,捧了宮花御酒,誥封兩冊。
鄭家見那官誥,是赦封鄭魁鄭千戶官升三級,還恩賜了萬戶實缺;鄭家大兒襲了千戶之位,鎮守海寧。連那幕僚,也有個九品小官,一時間山呼萬歲,喜滋滋地領了封賞。
話說鄭家眾人都歡欣鼓舞,得意非常,又見那鄭萬戶已是喜得掉下了眼淚。眾人圍上去勸說,卻見那喜淚越掉越多,好半天才止住了。
又見那仙誥,是赦封鄭秀劍為海寧貞靜仙子,又被國師引薦給東岳泰山的碧霞元君當伴隨。于是眾人焚起御香仙誥,望空祝禱。
一時又叫人去抬那昨日咽氣的仙姑尸身,讓道家子弟們安置到泰安的碧霞元君祠中。
誰知那香棺未至,忽見府后黑煙滾滾,那看守仙姑的都唬得跑出來。有個膽小的叫了聲“詐尸了”,卻被一嘴巴子打到一邊。
那管事的連連道歉,說是這小子胡亂灌了幾口黃湯,滿嘴胡沁。又說這黑云甚奇,說不得是仙姑羽化,與凡人有異。說得那官員們都好奇起來,連道家子弟們也想見見這道友怎樣尸解,于是都涌到府后。
卻見那停放仙姑香棺的房間,已是燒得不甚像樣,那看守嚇得全身亂顫,說是大人們在前面焚香祝禱,這香棺忽然火起,這火又甚是奇怪,撲都撲不滅,一會兒便燒個一干二凈。
眾人聽得面面相覷,那幕僚卻又踱了出來,說是這仙姑聽了陛下丹詔,已自行去往碧霞元君祠,只留下這*凡胎,被天火化為灰燼。現在只要請道家師兄們帶了骨灰去泰安,也算是交了差。
眾人聽得連連稱是,那道家幾人也面露笑容。登時有幾個海寧的才子站出來,這個要為貞靜仙子作詩一首,那個要為今日盛景撰寫“貞靜觀賦”。
眾人正說得熱鬧,卻見那鄭萬戶叫人小心打掃了香棺,又雙手摩挲著殘棺灰燼,忽然呵呵大笑起來,嘴里念叨著“走了好哇,走了好哇”,不一時又亂滾下喜淚來。
那萬戶繼室見不甚像樣,忙將鄭萬戶請到后面梳洗,還勸著“官人不必思念,仙子在泰安守著元君,定會日日替官人祈福”,眾人聽了,也道這鄭萬戶父女情深,嘆息一回。
不一會兒,便開了席面,又有那花魁行首來勸酒,人人吃得心滿意足。那府外百姓們聽到絲竹喧囂,又見萬戶府買入大量肉禽置辦喜宴,都暗暗點頭,“果然是一人成道,雞犬升天”。
先不提那萬戶府人人得意,只談那鄭秀劍有了怎樣奇遇。話說那日鄭秀劍餓得昏昏沉沉,又聽到郎中說自己就在這幾天,已是心灰意冷。
又見哥哥連棺材都搬了進來,站在自己床前,和那管事談起雇多少道童哭靈,心中碎成一片。想著觀音庵奸人淫尼甚是可惡,沒料到逃脫出來,卻又沒了活路,頓時心酸,卻又餓得連眼淚都哭不出來,只在床上直挺挺等死。
又聽得那御使將至,那鄭家大兒忙叫人將大姐放入棺里。有看守的婆子多了句嘴“還沒咽氣哩”,那管事一個眼刀掃過去,嚇得婆子不敢言語。又吩咐眾人統一口徑,說這仙姑昨夜登仙,眾人趕緊答應。
那鄭秀劍浮沉之間,恍惚見到親母紀氏,正待要把肚內冤屈傾訴,卻見那紀氏微笑,遞給鄭秀劍一瓶凈水。那秀劍又餓又渴,狼吞虎咽喝下去,身體頓時輕健有力起來。
那秀劍正向紀氏詢問此處何地,忽見那紀氏被一陣大風刮走,自己也東倒西歪,撞在某處。正待爬起,卻見自己仍然躺在棺中,連那蓋子都沒掀開哩。
秀劍正好奇之際,突然見那蓋子被掀開一條縫兒,從上面掉下葫蘆饅頭來,又聽一人在上面低低地說:“鄭娘子,我是做這棺材的李匠人,五年前受你恩情救了小兒,今日特地來報恩,鄭娘子,你聽得見就應一聲”。
聽見鄭秀劍應后,那匠人又說:“這棺材有個機關,你背后有個鈕兒,按下去能掉到活門下面,活門內有我之前藏著的白骨舊衣,你把白骨放進棺里,關了活門,換上衣服,聽我敲棺,再從活門旁出來”。
那秀劍進了食水,按著李匠人所言一一照做,原來那棺下又有一層,秀劍是女娘家,身體單薄,去了白骨,換上舊衣后,將將能躺在下層。又摸到活門旁有個鈕兒,料想也是機關,只耐心等那匠人信號。
那李匠人為成此事,早有準備。幾句甘言捧走那管事,又嘟囔幾句灶房剩下的雞鴨不知幾許,都要扔掉,甚是可惜,說得那些婆子都一個個探頭探腦往灶房摸去。只留下一個小廝,甚是難纏。