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夏日炎炎, 尋常百姓家用不起冰,把滾圓滾圓的青皮大西瓜洗干凈,吊到井里鎮(zhèn)半個時辰,再撈起來切開, 吃起來冰甜又涼爽, 是解暑的好辦法。今年雖是謝霽庭頭一次種西瓜, 但意外地, 種出來的西瓜竟然又大又甜。分了些給鎮(zhèn)上的街坊和雙坪村的村民,又賣了些到軍營和縣城, 剩下的,一部分留著自家吃, 一部分留著做種, 還托鏢局送了一車西瓜到府城給代王妃吃。這幾日天氣熱, 何春桃又整日在廚房忙活,一動就是一身汗,因而少不得每天冰鎮(zhèn)一個西瓜來解暑。這日午后, 何春桃剛忙活完, 又熱又渴, 就把西瓜從井里撈出來,一切兩半, 露出紅艷艷的瓜瓤, 熟度剛剛好。正準(zhǔn)備再將西瓜切成片時,突然有些腹急,便放下菜刀, 去了趟茅廁。待解完手回來, 卻見好好的兩半西瓜, 不知被誰把最中間沒籽的部分給挖走了, 還挖得坑坑洼洼的,讓人看了就沒食欲!何春桃氣沖沖地走出廚房,見檐下坐著一排吹風(fēng)乘涼的,便問:“是誰挖的西瓜芯?”見沒人說話,何春桃便將目光投到最邊上的春雨身上,懷疑道:“春雨,是不是你干的好事兒?”春雨搖搖頭,抬起右邊翅膀指向大黃,叫了一聲:“是大黃!”大黃搖搖尾巴,抬頭沖右邊的小主人‘汪汪’兩聲。小安有樣學(xué)樣,也看向自己右手邊坐著的謝叔叔,咳咳兩聲,意味明顯。謝霽庭見這口鍋一溜從春雨傳過來,便下意識地也看向自己右邊的人。然而,還沒等他開口,坐在他右手邊的巧秀便搶先澄清道:“不是我挖的!”見沒有一個承認(rèn)的,何春桃很生氣:“到底是誰挖的,自己站出來!”話音剛落,就見除了謝霽庭之外的兩人一鳥一狗都搖了搖頭。何春桃于是將懷疑的目光定在謝霽庭身上,長得儀表堂堂的,怎么還做起挖西瓜芯這事兒來了?謝霽庭不過是因?yàn)楸扰匀送砹艘徊綋u頭,就被鎖定了嫌疑,無奈之下,他只好承認(rèn)道:“是我挖的。”他本來想著,只要自己承認(rèn)了,這一茬兒就過去了,也省得鳥飛狗跳的。沒想到,她卻較起真來了。“哦?你是怎么挖的?”何春桃質(zhì)問道。“就用嘴咬的。”謝霽庭隨口道。何春桃冷笑兩聲,轉(zhuǎn)身回廚房把兩半西瓜抱了出來,說:“你確定這是你用嘴咬出來的?你給我現(xiàn)場演示一下看看!”謝霽庭看到西瓜中間坑坑洼洼的洞,不禁沉默了,他沒想到,西瓜只切成了兩半,更沒想到,竟被挖得如此崎嶇!要挖成這樣,要么用勺子,要么,得長一張春雨那樣的尖嘴。亦或許,齙牙也能做到。而很顯然,他既沒長尖嘴,也沒長齙牙。“剛才忘了,其實(shí)我是用勺子挖的。”謝霽庭面不紅心不跳地改口道。何春桃其實(shí)也知道,他是在袒護(hù)小安和春雨,畢竟,小安每次都要挑籽最少的那塊西瓜吃,而春雨每次吃西瓜,都要先把籽挑得干干凈凈再吃。今日這西瓜,不出意外,應(yīng)該就是小安和春雨合伙作案。雖然知道謝霽庭是在維護(hù)和平,但何春桃還是氣不過,惱道:“這么愛吃西瓜,就罰你把這剩下的全都吃完!”說完將兩半西瓜往他懷里一塞,就轉(zhuǎn)身回后院午歇去了。謝霽庭抱著兩半沉甸甸的西瓜,笑著看向左手邊的小安,說:“小安,來嘗嘗今天的西瓜甜不甜?”“謝叔叔,我剛剛已經(jīng)和春雨一起嘗過了,這西瓜挺甜的,您慢慢吃吧!”小安說完蹦蹦跳跳地出去找小伙伴玩了,春雨和大黃緊隨其后也出去了。謝霽庭于是轉(zhuǎn)向右手邊的巧秀,不過還沒等他開口,巧秀就急忙道:“我家里還有點(diǎn)事,就先回去了,謝大哥您自個兒吃吧。”說完一溜煙兒地跑了。謝霽庭想了想,抱著西瓜到廚房,先將西瓜切成八份,再將中間坑坑洼洼的地方修平整,最后再切成薄片,就看不出來是被人挖過的了。他用托盤將西瓜端出門,準(zhǔn)備去往鎮(zhèn)子西南角的戲院。當(dāng)然,臨走前,不忘新吊了一個西瓜在井里鎮(zhèn)著。來到戲院外,見大槐樹下劉老頭正和老周下著棋,賈老板和韓胖子則在一旁圍觀。天氣熱,槐樹下是個乘涼的好地方,鎮(zhèn)上的人就經(jīng)常來這兒乘涼,老年人下棋,婦人們做針線,小孩子們玩耍。謝霽庭端著托盤走過去,笑若春風(fēng)道:“來,吃塊西瓜解解暑。”謝霽庭也不是第一次送西瓜過來,劉老頭四人沒多想,俱都抬手拿了塊西瓜吃。劉老頭咬了口西瓜,涼絲絲的,暑熱一下子解了不少,忍不住贊道:“小謝啊,你這別的不說,種西瓜是一把好手。你種的西瓜,不但比別家甜,口感也比別家好上許多。”“不錯,今年種得少了不夠賣,等明年多種些,我?guī)湍沅N到府城,甚至京城去,指定能賺不少。”老周笑呵呵道。“那要銷到京城,得起個響亮的名頭才行。”韓胖子想了想,提議道:“要不就叫謝氏西瓜,或者探花郎西瓜也行!”賈老板搖搖頭,表示異議:“韓胖子,虧你還是寫話本子的,這什么起名水平?依我看,應(yīng)該叫庭蘭玉,謝庭蘭玉嘛,多文雅,叫這個名兒,那些個富貴人家才愿意花高價買嘛。”“看不出來,賈老板還是文化人啊,這名字起得不錯,不但文雅,還有出處,跟謝兄的名字也能關(guān)聯(lián)上,一箭三雕啊。等‘庭蘭玉’的名頭打出去,”韓胖子說著看向謝霽庭,激動道:“謝兄,你就是當(dāng)之無愧的西瓜大王了啊!”“哈哈哈,不錯,到時候咱們雁歸鎮(zhèn)也能出個名人了!”老周笑哈哈道。“小謝啊,等你出名了,可別再跟
老頭子我搶代寫書信的生意了。”劉老頭調(diào)侃道。
“這光有個名頭還不夠,得有個朗朗上口的口號,才能盡快傳揚(yáng)出去啊。韓胖子,你來想想,有沒有什么既簡單,又有特色的口號?”賈老板問韓胖子。韓胖子摸著下巴思索了下,說:“人怕出名豬怕壯,西瓜大王不怕胖。這個口號如何?”賈老板剛咬了一口西瓜在嘴里,聞言險(xiǎn)些把嘴里的西瓜噴出去,不過轉(zhuǎn)念一想,這口號雖然有些怪,但好記啊。他當(dāng)即點(diǎn)頭贊同道:“這口號不錯,不但好記,還能告訴大家,吃西瓜大王種的西瓜,不會胖。那些個小娘子們也能放心地吃了。”“不止是小娘子,像我這種老頭子也怕胖呢,人一胖,亂七八糟的病就都來了。”劉老頭補(bǔ)充道。“嗯,不錯不錯,這樣一來,銷路一下子就增加了。”老周笑呵呵道。韓胖子見自己想的口號得到大家贊同,心下不免得意,轉(zhuǎn)頭問謝霽庭:“謝兄,你覺得這個口號如何?是不是很響亮很有才?”方才四人調(diào)侃埋汰他時,謝霽庭全程沒插嘴,也沒反駁,更沒有生氣,只默默地聽著。見韓胖子一副嘚瑟表情,謝霽庭將托盤拿到四人中間,笑道:“來,再吃兩塊,不吃浪費(fèi)了。”見四人俱都拿起 臨近七夕, 正值盛暑,日頭又烈又毒,如非必要,大家就都不愛出門, 食肆的生意也少了許多。何春桃也整日懶洋洋的, 不愛動彈, 沒事兒就躺在藤椅上吹風(fēng)。有風(fēng)的時候吹的是自然風(fēng), 沒風(fēng)的時候,吹的是謝霽庭用蒲扇扇出來的風(fēng)。還別說, 他打蒲扇打得特別有節(jié)奏,不會太快也不會太慢, 扇出來的風(fēng)也剛剛好, 吹起來很舒適。她時常吹著吹著就闔上眼睛睡著了。但這天, 她先后被吵醒了兩次。先是上午外面?zhèn)鱽眈R蹄聲,出去一看,竟是韃靼派了使團(tuán)來大夏, 經(jīng)過雁歸鎮(zhèn), 一路要入京去。這會兒, 何春桃睡午覺睡得正香呢,又被外面的嘈雜聲吵醒。