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第16章(2/4)
“磕什么頭?在伯母這不講這些虛禮!對了,我記得英哥兒媳婦懷著孕吧,來人,快攙她落座?!?
有激靈的姑娘忙讓出一個錦凳來。
“大伯母萬安。”孟氏卻是大方往前,朝周氏屈膝,“懷著孕又如何,在座伯母嬸嬸嫂嫂們哪個沒懷過?可從沒有因懷孕而亂了長幼尊卑的道理,這么多嫂嫂站著,哪有侄媳坐的地兒,您別擔心,我結實著呢?!?
媳婦話說的長臉,六太太面兒有光。
周氏也喜歡她的敞亮,指著她沖六太太笑道,“就你平日說她嘴笨,我看她是年輕媳婦中最伶俐的一個?!?
六太太忙道,“她也就在您跟前機靈些,平日帶去外頭跟個木頭似的?!?
眾人均曉得她這是謙辭,沒當回事。
到底兩個年輕媳婦過來,按著孟氏過去坐了。
夏芙隨六房一位姑娘上前,朝周氏下拜納福。
“請大伯母安。”她本是寡婦之身,不愿出風頭,更不敢張揚,只靦靦腆腆地垂著眼,行過禮便要退開。然到底那副容色過于出眾,還是被人察覺到了。
眾人見她膚光勝雪,眉目如畫,周身素凈也掩不住清艷之氣,紛紛納罕道,
“這莫不是佑哥兒的媳婦?”
夏芙一笑,應了句是,又與眾人請了一道安,方退去一旁。
來得晚,自然沒了夏芙的坐處,她隱在角落,安安分分,不言不語。
看在周氏眼里,可勁兒的疼。
她已問過平伯,得知昨夜程明昱去過聽雨閣,囫圇一算,夏芙如今也算她兒媳婦了,周氏恨不得將人摟在身旁坐著。
只是眾目睽睽之下,自然不好偏抬夏芙,又舍不得她站著,怎么辦,只得尋個借口,
“年輕的媳婦姑娘都別杵在這了,快去長寧堂占地兒?!?
長房二爺的媳婦便應聲出來招呼,“諸位妹妹們隨我來吧?!?
夏芙這邊也攙了孟氏一把,跟在眾人身后出門。
有慣會給人說媒道四的太太們盯著夏芙背影,小聲議論,
“瞧著年紀還不到二十,這么年輕便守了寡,實在可惜?!?
“還是頭回見著這么漂亮的小娘子,水靈靈的跟朵嬌花似的,方才進門,我只當是未出閣的姑娘呢。”
“他四嬸,容我說句不中聽的話,您可別苛刻了孩子,若是遇著合適的,便讓孩子嫁了?!?
“你這么一說,我倒有幾個好人選....”
四太太不動聲色笑了笑,并不接這話。
如今緊張夏芙的人,可不是她了。
果不其然,上方的周氏聞言生了惱,笑罵道,“得了,吃的都堵不住你們的嘴,平日見了漂亮的姑娘,便胡天胡地地做媒,也不看看你們眼里那些人配不配?”
“我們程家的姑娘是好的,你們要求了去也便罷,怎么連程家的媳婦也要搶?”
眾人臊了一鼻子灰,“好太太,程家哪樣不好?縱然是守寡的媳婦,去了外頭,也有的是人搶?!?
周氏遙遙指了指那位姻親,揭過這個話茬。
夏芙這廂與孟氏來到長寧堂。
所謂長寧堂,是夾在長房與程氏祠堂之間的一座規制宏敞的四合院,院子面闊七間,進深四進,正廳、東西廂房、倒座房圍成“口”字形,當中青石墁地,磨得鏡面般光潤,雨水不積,塵土不揚。東西廂房各為五間,平日充作庫房或客房,遇宴則打開隔扇,與正廳貫通,可擺圓桌五十余席,同時容納數百人入座。每年程家堡的盛大宴席均在此舉辦。
正廳之后,回廊往北再銜接一處橫廳,此地南北隔扇做墻,左右相通,亦是十分寬敞,為女眷專屬席位。每逢盛大宴席,正廳與東西廂坐滿男賓與族中長輩,女眷們便從回廊轉至此間。兩廳之間恰建有一處戲臺,平日撤去南面隔扇,女眷們便可盡情看戲聽曲。
夏芙與孟氏擇了靠窗的一桌落座。
賓客陸陸續續進來,至午時正,滿堂衣香鬢影,笑語喧闐。
夏芙坐定不久,便見孟氏頻頻往外張望,笑問,“你瞧誰呢?”
孟氏往正廳東邊廊廡一指,“瞧我夫君呢?!?
夏芙目光越過窗欞望去,正廳左手游廊靠前的一處席位上,一年輕男子正朝這邊招手。他穿著一身松香綠的淺色直裰,因隔得遠,辨不清眉目,夏芙竟一眼看成了程明佑。回想起前年除夕陪婆母來長房吃席時,程明佑好似就坐在那個位置。
神色立即便恍惚了。
夏芙眼一酸,垂下眸。
孟氏與夫君打過招呼,回眸來瞧夏芙,見她眼眶泛紅,便知是想起了程明佑,懊悔方才不該在她跟前提起夫君,為開夏芙的懷,她很快尋了話題,
“對了,今日家主親自主持宴席,聽聞還安排了幾場戲曲,有你喜歡的曲目《望歸亭》?!?
夏芙也沒讓自己沉溺在低迷的情緒里,笑了笑道,“果真,那待會咱們聽完戲曲再走?!?
“可不是?”孟氏話說到一半,忽然眼睛一亮,抬手朝前廳方向猛指,“哎哎哎,家主來了。”
程明昱每年僅中秋及年終尾宴露面,平日府內女眷見到他的機會少之又少。
畢竟是海內盛名的美男子,孟氏也欲一睹風姿,不僅是她,便是原本安安穩穩坐著說笑的娘子們,一個個探長了脖子,擠擠挨挨地往窗欞下涌,爭先恐后往前廳眺望。
夏芙卻念著與程明昱那檔子事,不敢往那個方向瞧,“你一有夫君的人,盯著家主作甚?”
“這等豐儀,誰又不愿多看幾眼?家主乃大晉朝堂第一美男子,便是兩位公主也求而不得。今日難得露面,自然得看個夠本?!闭f罷將夏芙往旁邊一拉,自個兒挨著窗邊去了。
夏芙哭笑不得,搖頭道:“那你看吧,我先吃點東西墊墊肚子。”