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第3章
家主盛名在外,夏芙卻是第一回 遇見他。
方才他那一聲“十三叔”來得及時,叫夏芙不經意瞟了他一眼,這一眼便看呆了去。
夏芙當然耳聞過程明昱的美貌,只是私以為是眾人對這位世家第一人的溢美之詞,是他當朝狀元郎身份鍍的一層濾光,今日初見,方知傳言不虛。
他一襲白衣幾乎要與日芒融為一體,很有幾分冰姿雪魄般的美,倘若此時送來一陣適宜的春風,恐要羽化登仙了去,渾身清冽之氣逼得她壓根不敢看第二眼。
夏芙很守禮地垂下眸。
不過比起驚艷于家主的相貌,夏芙更愁眼下的局面,她絞著手帕,陷入兩難。
傳聞家主潔身自好,最不喜女子近身攀談。
她方才蒙他相助,對方又是族長之身,她不去拜見,實在失禮,
只是去了,也不知人家會不會忌諱她的身份?
罷了,她坦坦蕩蕩,程家主亦是霽月風光,見個禮也沒什么。
遂夏芙沿著石橋,近前幾步,朝程明昱屈膝,“夏氏見過家主。”
她不敢看他,只瞥見他身后立著一排婆子,大約這是家主的排場。
適才程明昱敲打十三老爺的那番話,夏芙聽得明白,那意思分明是不讓十三老爺來這后花園了。而十三老爺身為族中長輩,不僅不敢露出絲毫不滿,甚至還得小心翼翼奉承。
可見家主規矩極大。
夏芙當然感激家主替她解圍,只是感激之余,她也實打實領受到了家主的威嚴。
唯恐自己此舉惹人家不快,順手也把她給驅逐出去。是以,她眉眼垂得極低,視線不敢落在他身上,絞著帕子,尾音潺潺弱弱。
程明昱自被兩位公主纏上,便養成避嫌任何陌生女性的習慣,原要打道回房,余光瞥見那位隔房的弟媳走近,不得不駐足,隨后掀起眼簾。
那一瞬,仿佛以為眼前的水面支著一朵艷而不妖的菡萏。
眼前人,天水碧的裙衫無聲翻飛,天然一段嬌怯全堆在眉梢,盈盈身姿被蕩漾的波光映得恍若隨時能折了去。
讓人看第一眼不忍看第二眼,唯恐將她看化了。
程明昱很快移開視線,同時,眉棱蹙起。
昨日曾聽母親提到這位弟媳,只道是可憐可愁。
今日一見這夏氏,方知母親因何而愁。
嬌滴滴的一把嗓子,聽了著實叫人犯愁。
女子嬌美當然不是過錯,然當貌美與柔弱同時出現在一個寡婦身上,那便是招人欺了。
程明昱不是不喜柔弱的女子,只是這世道不容女子柔弱,也不容任何人柔弱。
人當堅韌自強。
譬如他的母親,譬如他先前兩任妻子。
內能掌族務,外待人接物游刃有余。
程明昱抬手回了一禮,淡聲問道,“方才十三叔可有為難于你?”
程明昱的聲線天然不帶情緒,讓人有距離感。
夏芙目光落在自己腳尖,斟酌該如何回答。
十三老爺那番話雖有些越界之處,卻不構成欺辱,且程明昱已敲打在先,她再告狀似乎有些得理不饒人,她只是家主隔房的弟媳,不可能得到家主時時刻刻的庇護,眼下若得罪了十三老爺,他日待家主與大伯母回京,她又該如何自處?
事緩則圓,夏芙不愿節外生枝,遂屈膝道,“十三叔只是說了幾句閑話,倒也無傷大雅。”
夏芙說話時,程明昱注意到她的舉止,眉目低垂一動不動,離著他十步開外的距離,雖柔弱卻守禮知節。
難怪能得母親憐惜。
程明昱事務繁忙,不可能多做停留,目光在夏芙身后小丫鬟身上掠過,提醒道,“往后,多帶幾個厲害的仆婦出門。”
隔房的事,縱他是族長,也不可能干涉太多,點到為止,程明昱再度一揖,頭也不回離開。
他對夏芙的印象是柔弱,膽小,知禮。
但很快這些印象又從腦海一晃而過。
家事國事天下事,皆在程明昱心中,他哪有工夫管隔房弟媳的私事。
他一離開,身側的婆子也魚貫而退。
夏芙確認他走遠,方敢松懈下來,悄悄吐了吐氣。
不僅她,便是身旁的秋蕖也捂了捂胸口,后怕道,“二奶奶,家主的規矩好大呀。”
夏芙笑了笑沒說話,帶著秋蕖折返榮華堂。
周氏原要留夏芙與四太太用午膳,怎奈有嬤嬤通報家主已歸,四太太識趣起身,帶著夏芙離開。