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第164章

發生了此等大事, 退朝之后許多朝臣還不曾走，聚集在文德殿外觀望議論，等候消息。

垂拱殿外，張長韌靜靜佇立, 等候召見。退朝后他便立刻來到垂拱殿求見, 但殿內始終悄無動靜。

“張將軍, 官家不在殿內。”

大郎抬頭, 望著眼前軟巾裹頭、紫義襕衫、腰束金帶做男子打扮的女官, 雖不認識, 卻從似曾相識的眉眼中推斷出這應當就是王將軍的女兒、妹妹的閨中好友王四娘。她應當就是這垂拱殿的當值女官。

“王殿直。”大郎拱手一揖，沉聲道，“多謝王殿直告知，我且等等。”

他不敢走，不知道下一刻等待張家和小妹的會是什么，雖然官家的態度十分微妙，但事出突然, 群臣震驚, 大郎一顆心七上八下, 絲毫也不敢放下。

大郎也不明白為何官家會說早已知情，官家怎會知情？皇恩浩蕩, 他能從追風營一步步走到今日, 官家于他有再造之恩，張大郎從不懷疑官家的英明, 但小妹妹的身世如此公之于眾，朝野皆知，官家即便有心回護，張家這次只怕也不可能全身而退了。

“張將軍, ”王四娘目光掠過空曠的殿前，遲疑地低聲問道，“他們說的，都是真的？”

“是。”大郎道，“小妹三歲被拋棄，是我從山上撿回來的，但她那時太小，她自己并不知情。”

王四娘沉默，頓了頓說道：“宮中不得傳遞消息，官家當是去了福寧殿，午前未必會來，將軍還要再等等嗎？”

“我再等等。”大郎躬身拱手：“多謝。”

王四娘頷首，也拱手回了個禮，轉身進去了。

春日艷陽高照，大郎一直等到近午，才有一名宦官出來道：“張將軍，陛下召見。”

大郎趕緊整理了一下衣裳，隨著那宦官進去。

垂拱殿是日常聽政之處，大郎進到殿中，見官家一身紅衣常服，正端坐在御案后頭，大郎連忙垂下頭，恭謹行禮覲見。

趙暻平淡的聲音開口道，“張長韌，今日之事，你可有話說？”

“陛下，臣有罪。”大郎躬身行禮道，“臣的幼妹確非親生，是臣十四年前從山上撿來的。”他把當時的情形簡明扼要說了一遍，垂首道，“……但幼妹當時才只有三歲，年幼無知，家中一直瞞著她，她自己壓根不知身世。臣的父母目不識丁，愚昧無知，并非有意欺瞞，求陛下明鑒。”

“此事……陰錯陽差，皆臣之過，臣甘愿領罪。只求陛下寬宥臣的父母和妹妹，他們絕無欺君之意。”

半晌，御座上年輕的天子一聲輕笑，說道：“張長韌，你倒是認罪認得快，你父母愚昧、你妹妹不知情，你遠在邊關就罷了，可你那二弟張長謹一甲探花，他莫不是也愚昧無知？”

大郎一窒，索性一咬牙，跪拜稽首說道：“是臣之過，臣身為長兄，失責在先，但彼時情勢，張家絕非有意欺瞞。求陛下念在臣這些年忠心許國，饒恕臣的家人。臣定當鞠躬盡瘁，萬死不辭，以報皇恩之萬一！”

“你莫不是想說，張長謹是你指使的？”趙暻沉吟，語氣一轉說道，“張長韌，你是朕看重之人，昔年追風營之人都是朕一手扶持，但凡行端坐正、恪盡職守，便是有個小差小錯朕也能寬宥，但此番這么大的事情，朕總得給前朝一個交代吧。”

“若不然……”趙暻頓了頓說道，“你二弟和幼妹，你都想保住，朕也難辦。”

大郎稽首說道：“臣有罪，臣身為長子、長兄，失責在先，隱瞞在后，此皆臣之過，求陛下降罪。”

行吧，趙暻心里一哂，他這大舅兄也是條漢子，若再逼下去，平安知道了該跟他急了。

趙暻沉吟片刻說道：“張長韌，朕并不想治罪張家，否則今日朝上朕也不會幫你兜底，但事已至此，總得跟朝野上下有個交代，這樣吧，朕給你五日，你把此事原委給朕查清楚，再給朕一個應對之策。”

“臣領旨謝恩！”

大郎走出垂拱殿，才驚覺后背冷汗都已經濕了衣裳。

他心中焦急，急匆匆趕回家中，結果剛進家門，便聽說剛剛家中來了幾名宮人，奉太后口諭，已經將平安傳召進宮去了。

“大郎你怎這般臉色，發生了什么事？”宋氏問。

大郎頹然坐下，說道：“爹娘容我緩緩，派人先去把二郎叫回來，叫他告個假。”

稍后二郎匆匆趕回，聽大郎說完事情始末，一家子都慌了。宋氏第一個念頭想到剛剛被帶走的平安，太后把平安召去，莫不是……要降罪？

眼見爹娘慌作一團，大郎忙說道：“爹娘莫急，官家既然說了，應當便不會在這個時候問罪，眼下之計咱們先別慌，官家給了我們五日，除了讓我們查清原委，應當也是給張家一個轉圜。”

為今之計，大郎看向二郎，他們得趕緊把事情查清楚。稍后崔十一安頓好臘月匆匆趕來，得知此事，便立刻下令家仆對內宅封鎖消息，不要驚嚇到待產的臘月，自己則來跟大郎幫忙。

除了隨身的親兵，大郎還有焦小郎等同袍可以調動，而二郎對京中情況更熟悉，又原本在大理寺為官，兄弟二人立刻行動起來。五日時間，顯然來不及往返沂州，那就首先去查是何人在這個節骨眼下黑手。

平安一無所知地進了宮，進宮后就被曹太后“扣”下了。

對于兒子的說法，曹太后不敢不信，卻又不敢全信，她那兒子為了心上人什么事干不出來，忽悠她也是常有，但畢竟這兩個孩子確實神神叨叨的，總有一些異乎尋常之處。

平安進宮的時候是晌午前，曹太后只說叫她在宮里陪她小住幾日，安置她在側殿住下。平安茫然，她只以為進一趟宮而已，什么都沒帶，只帶了紫芝一個丫鬟，是不是容她回家拿個衣物？

平安一說，曹太后便笑道：“傻孩子，宮里還能缺了東西。你需要什么，只管吩咐給伺候你的宮人就好。”

結果沒等她吩咐，她剛去側殿安置下來，便有司制房的女官求見，給她量尺寸裁衣裳。平安一心納悶，尋思著等四哥來了問問，結果晌午趙暻忙得沒過來，平安陪太后用了午飯。

晚飯時，宮人正在傳膳，趙暻終于來了，大步流星匆匆進了殿內，當著太后平安也不好說話，微微屈膝行了個禮。

“沒事了，吃飯。”趙暻輕聲道。

三人坐下用飯，當著太后大娘娘，平安一腦門問號多少有點拘謹，趙暻習慣性地給她夾菜，夾起來之后才想到不對，筷子果斷轉了個方向，先夾到了他娘碗里。

曹太后瞥了兒子一眼，趙暻淡定地又給平安夾了一筷子。旁邊侍膳布菜的宮人拿著筷子不免尷尬，筷子在手里拿也不是放也不是，官家把她的活兒都給搶了。

曹太后索性揮揮手，打發殿內的宮人退下。得虧宮人都打發出去了，一頓飯吃下來，曹太后只看兒子夾什么菜，大致都能把人家小娘子吃飯的口味猜個七八分了。

更叫她暗自驚訝的是，那張小娘子竟也吃得坦然，似乎官家親手給她夾菜是個多么尋常的事情。曹太后不禁想起上回宮人的話，這張小娘子處處規矩守禮，卻偏偏在官家面前沒有規矩。

曹太后不動聲色地用完了飯，端茶漱口，便打發趙暻：“你前邊都忙完了？忙完了趕緊回去歇歇吧，我跟張小娘子說說體己話。”

趙暻委屈了一下，他明明是來找平安說話的，可曹太后端坐那兒半點也沒有放人的意思，趙暻無奈，只能先起身告退了。他確實怪忙的，平安這事情他肯定不能都放心交給兩個舅兄。

曹太后心中淡淡哀傷，她這兒子，在人家小娘子面前當真不值錢。

“坐吧，我有話問你，”曹太后看看平安，忽然問道，“你可知道自己的身世？”

平安一愕，抬頭對上太后洞察的目光，頓了頓點頭道：“知道。”

“你知道？”曹太后訝然問道。

“知道。”平安想了想說道，“回大娘娘，小女記性好，三歲就記事了，三歲前的事情也隱約能記得一點，只是我爹娘待我勝似親生，祖父母、哥哥姐姐都待我極好，他們跟我說我是親生的，他們大約一直以為我不知道。”