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第19章 奴化
七月十五這日,依母親言,祁深著素白圓領綾羅袍,在佛堂跪誦《盂蘭盆經》,并按照相關禮制,將胙肉分賜給了府中五十歲以上的奴仆,以彰顯王府仁慈。
長寧公主如今更信奉釋教,如此這日的規矩,便較以往多了一些,可道教在她心里始終沒有徹底涼下去。
說來也怪,每回她快要將那些事丟開了,便總有些消息不早不晚地遞到她跟前,或是某處道觀新塑了神像,或是某樁舊事與她的生辰暗合,又或是哪位貴人剛去祈了福,回來便有了好事。
故而未時三刻,祁深又遂了母親的愿,攜母親于終南山道士煉丹處,求得了可通陰陽的返魂香。
“貼身攜帶著?!遍L寧公主按著那道士的意思,指派祁深道。
祁深輕嗅了一下,由蘇合香和龍腦混合而成,還有一股怪味道,怪亦奇。
但當著母親的面,他只將這不明物藏入了魚形小銀盒里以隔絕氣味,暫時放在了胸袋中。
“深兒,放水燈時需虔誠?!?
“是,母親?!逼钌钭允菓?
七月中,鬼門開,放燈可安撫游魂,避免其作祟人間。
雖說信則有不信則無的東西,但總是還得依照舊制,由他代表為族中祈福,走這么一遭的。
曲江池邊,祁深俯身將河燈推入水中。
可若是安撫游魂……十萬無墳骨,夜枕刀劍鳴,那為我朝奪得天下的戰死者,才著實應該被安撫。
只愿英靈歸故里,長伴山河共月明。
“世子!”
青綠色的火焰在人群中猝然竄起,民眾霎時尖叫推嚷,樂覺在身側的急聲與綠色鬼火同時在祁深的耳邊和眼前倏然炸開。
遇到刺殺的情況不在少數,祁深幾乎是瞬時便嗅到了兇險。
此次出行由京兆尹主持,他所帶護衛也不少,但多在人群外,圍在身邊的只有少數幾個身手好的。
“保護世子!”
樂覺擋在祁深面前,亦做好了隨時上場或赴死的準備。
祁深目光凌厲,右手已按上劍柄,身邊的護衛都被那鬼火吸引,只三兩眼便瞧出了那作惡之人。
一個胡商打扮的,操縱著那青綠東西如毒蛇吐信般竄向人群。
百姓們驚嚇連帶著擁擠,情形越發混亂起來。
人群外的護衛亦察覺到騷亂,已沖向并欲緝拿那作惡之人。
可那人身手敏捷,丟下器物,三兩步便跳出去,瘋狂逃竄了。
臺階濕滑,祁深背后為池水,行動范圍很小,樂覺不住地貼近祁深,將其護在身后,幾個護衛亦警惕地盯向四周。
可眾人都忽略了左側臺階下,一最不起眼的賣胡麻餅的粟特老人。
那看似蹣跚的老人突然變得異常靈巧,假借彎腰加炭,從烤餅的泥爐中抽出燒得通紅的鐵刺。
而后一把推開一名護衛,朝祁深撲來,刺尖直指其左胸。
祁深躲閃不及,他雖眼疾手快,踉蹌后撤了,但抵不過那人勢必要他死的沖勁。
“呲——”
幾乎是鐵刺穿透素白綾袍的瞬間,祁深懷中的魚形銀盒裂開,爆出些嗆人的煙霧來。
一感覺到鐵刺入肉,他的胸口立即迸發出灼人的痛來。
那痛意直沖腦袋,讓他幾乎握不住手里的劍,身體也在瞬間痙攣了,耳鳴轟然作響。
但那鐵刺卻并未刺入很深,是因樂覺雙手握著紅透的鐵刺,吼叫著把那刺客往后推。亦有護衛反應過來,一刀穿透了那刺客的腹部。
祁深趁機旋身,劍尖橫掃對方喉結,卻也在剎那與那刺客雙雙倒地。
“世子!”護衛暴喝一聲。
趁尚有意識,祁深來不及多做解釋,扒開自己的衣服,抄出腰間配的匕首,猛地將刀刃楔剜入皮肉。
劇痛如排山倒海般撲來,祁深的臉疼得幾乎扭曲,他眼前炸開無數金針,喉頭猛地涌上腥甜,而沁出的冷汗早已把中衣泡成了水衫子。
最后眉眼一松,暈了過去。
手下的護衛向來聰敏,一下就知道世子的意思,又借著匕首深剜了剜,直到是鮮紅的血液出來才止了手。
有毒!
“快馬回府,速叫典醫,要快!”
察此情形,樂覺顧不得手上的傷,咬牙切齒又吼道:“另外,那個逃走的必和這個人是一伙的。
“注意口里的毒囊,一定要抓活的!”
“是!”護衛負命。
接連遇刺,樂七不得不懷疑和最近在查的事有關。
那鐵刺的刺尖異常熟悉,都不用細瞧,他便知是和那三棱弩箭的做工如出一轍,利且鋒,殺人于瞬時。
樂覺看著昏迷不醒的世子,亦覺怒意直沖天靈蓋。
這波刺客一而再再而三地挑釁……恐怕這次要難以善了了。
三日之內武侯衛必全城搜捕,勢將那刺客的老巢翻個底朝天。
暮色四合時,魯公府上下都籠著一層紙灰氣。
下人院的婢女們出了魯公府,在坊內專供燒紙的十字路口三三兩兩地相約燒紙錢。
主家是允許的,人吃五谷雜糧,亦有七情六欲,幾乎所有人都在心里有掛念的人,或是父母親,或是兄弟姐妹,亦或是那早逝的情郎。
然后回來的是一張張或悲戚或驚惶或傷心欲絕的臉,只有應池一個人在辛苦地掃院子,被一個婢女偷偷罵了沒心沒肺。
應池啞口無言,白了那人一眼,她都服氣了,費力當了一晚上的值卻不討好,她招誰惹誰了她?
亥時多,正是下人院大家洗刷的時辰,應池抱著盛臟衣的木盆至水井處排隊,忽一陣怪風卷過。
眾人皆打了個寒顫,應池亦覺得有些突來的涼意,卻不想風卻圍著她,有漸漸起勢的意思。
她驚了一驚,往后躲了幾步,可那風竟追著她腳后跟打轉,待她駐足后,轉得更加厲害了。
應池驚恐地抬步往房里去,旋風卻又倏地散了。
雖也是第一次遇見這種怪異的現象,應池還是覺得可以用空氣物理現象來解釋,但其他人不知,紛紛議論起來。
“果然今天鬼門大開,總有些不好的事發生……”