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事情就是這樣發(fā)生的。
科林斯環(huán)顧四周,這個矮小陰濕的牢籠此刻只有她和一個蜷縮在一旁的老人。她幾次深呼吸,想平復(fù)自己的心情,可總覺得哪里不對。
她很不安。
集市是四天前的,約翰也是四天前中毒的,那點分量的毒蘑菇再怎么體質(zhì)虛弱的人說兩天胡話發(fā)兩天燒也該恢復(fù)了。
但史密斯是今天來抓她的,說明珍妮特·戴維斯應(yīng)該是昨天或者今天早上才控告她的。
可這個時候,約翰應(yīng)該早就沒事了。
約翰現(xiàn)在根本沒事!戴維斯一家在誣告!
這個想法讓科林斯毛骨悚然,但她找不到其他的解釋。她對毒蘑菇的特性非常清楚,她不可能弄錯。這該死的男人一定在撒謊。
但如果他沒事,為什么逮捕令上寫著珍妮特所言屬實,下毒致畸。
思來想去,科林斯的腦子里只剩下一條解釋,那就是約翰的神智恢復(fù)清醒后,繼續(xù)裝病,然后誣告她是女巫,想讓她被活活燒死。
科林斯怒極反笑,關(guān)于女巫的條令是最嚴(yán)苛的。一旦一個女人被打成女巫,那么就會被馬上送到磨金塔等待開庭審判,這中間不允許親屬探視,更不允許書信交流。和女巫有關(guān)的一切都被視作和魔鬼的交易,需要嚴(yán)格處理。
除此以外,和女巫有關(guān)的案件的結(jié)果幾乎都是燒死、吊死或者絞刑。蘭開夏郡從前少數(shù)幾個逃離女巫結(jié)局的女人都不是因為司法公正而無罪,而是靠錢財賄賂報案人讓他們撤訴來保住小命。
科林斯不由得想到朱蒂斯,她可憐的姐姐這個時候一定在苦苦哀求戴維斯一家,讓他們撤訴。
泛白的指甲插入手指心中,科林斯需要一些痛苦來讓自己的腦子清醒一點,因為她知道現(xiàn)在怒火已經(jīng)快把她吞噬。
該死的約翰!該死的戴維斯!她這輩子做得最糟糕的一件事就是沒有一下子把約翰毒死,而是留著他這副惡心的模樣給自己使絆子。
一定得想辦法讓朱蒂斯知道約翰在裝病,否則傻傻的朱蒂斯一定會四處求醫(yī)問藥,甚至不惜把所有財產(chǎn)都搭進(jìn)去。
科林斯想得急火攻心,可是越是著急就越想不出來,只是徒添煩躁。女巫被嚴(yán)格禁止通信,她們的文字被視作和魔鬼交流的預(yù)言。所以想托人帶封信給朱蒂斯幾乎可以說是天方夜譚。
只要讓所有人知道約翰在裝病,那戴維斯一家的謊言就能被識破,她的罪名自然也不成立了。可是!可是!根本沒有辦法戳破約翰的病癥。
科林斯一想到此時的朱蒂斯可能在懇求戴維斯一家高抬貴手,就難受得很。她一直處心積慮地在朱蒂斯面前隱瞞自己卑劣的本性,就是不想讓朱蒂斯討厭她。但沒想到,戴維斯一家可能把這個她隱瞞許久的謊言戳破。
朱蒂斯是她見過最正直善良的人,她從不給人多收錢,也不賣劣質(zhì)品。在路上遇到乞討的女乞丐,朱蒂斯也會進(jìn)行施舍。她知道朱蒂斯希望她成為一個裁縫或是賣面包的,這一類穩(wěn)定又不危險的職業(yè)。所以她只好瞞著朱蒂斯偷偷搗鼓各種草藥,然后寄存在瓦克達(dá)那里。
這樣的話,她在朱蒂斯那里就一直是一個天真的女孩。
可朱蒂斯現(xiàn)在居然要為了她低聲下氣去求人嗎?一直在鐵匠鋪里工作的姐姐,辛苦地把她撫養(yǎng)成人的姐姐,如今又要為了把她從監(jiān)獄里撈出來四處奔波。
科林斯一想到約翰,就恨透了。她無用的同情心害慘了她們姐妹倆。
就在這時,方形窗外伸來一只枯瘦的手還有兩片薄薄的面包。
科林斯走進(jìn),剛想拿走,那只手又縮回去。
“這是你們的晚餐,很餓吧。”巴里低聲說。
科林斯沉默著,不回應(yīng)。
“小姑娘,你親我一下,我就給你這兩片面包。不不不,我可以給你更多的面包。要知道,你接下來生活得怎么樣,可全仰仗我呢!”
巴里低俗的話語讓科林斯玩心大起,“是嗎,一個吻就能換來這么多東西,好劃算啊。”
“當(dāng)然了,看在你是漂亮的小姑娘上才有的福利,其他人我可是理都不理。”
“那你把手伸過來吧。”
方形口伸來一只皮包骨的手。
科林斯抓住那只手,反向猛地向下壓。
巴里吱哇亂叫,痛得直抽搐。
“面包給我。”
巴里另一只手顫顫巍巍地遞過兩片面包,科林斯接過后,仍舊不放開。
“快放開我,敢這樣對我,你接下來在磨金塔的日子不會好過的。”
科林斯聞言,又將巴里的手繼續(xù)向另一個方向轉(zhuǎn)動。
凄慘的聲音響徹整個監(jiān)獄,巴里覺得自己手臂的老骨頭好像已經(jīng)錯位了,但科林斯看上去還想繼續(xù)折磨他。
他只好低聲哀求科林斯放過他,并承諾以后會按時送來面包,否則靈魂將永遠(yuǎn)被禁錮在地獄中。
科林斯冷哼了兩聲,才放開了這只惡心的手臂。
然后將其中的一片面包放在老人跟前,囫圇地吃完了剩下一片,回到了自己的稻草墊。
四四方方的牢房沒有陽光,也沒有時間的概念。
科林斯索性躺下,閉上眼睛。
巴里還在門外咒罵個不停,罵來罵去無非是那幾句。
科林斯只想活下去,能活一天是一天。如果她能走出這個磨金塔,那么憐憫不再會成為她的絆腳石。她要讓這條路上的所有人都付出代價。
1621年的12月10日,科林斯在獄中一夜無眠,而朱蒂斯在家中亦是睜眼到天明。