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第24章

小鄭相紫袍玉帶，衣冠齊整，豐神異彩，那兩瓣張張合合的唇比袍上繡的仙鶴冠子還紅：“臣鄭揚之叩見吾皇。”

“免禮吧。”皇帝心里與鄭揚之不講這些虛禮，主動開口：“石洪——”

“石洪之事——”鄭揚之亦啟唇，與皇帝的聲音不約而同撞到一處，雙雙聽不清。

鄭揚之垂首，側身，請君王先講。

徐恒則莫名暗松口氣，發現鄭揚之要聊的是石洪后，中氣都足了：“石洪可有再爆發？救災如何了？”

“回陛下，周遭民眾已盡疏散安置，受損河道山體也在加緊修復，暫無人員傷亡。就是來往京畿陸路輸送因著繞道，會遲緩一、兩日。”

徐恒頷首，又奇怪，昨日自己命慶福回京，通傳的是鄭揚之和工部尚書張曄擢兩位，怎么連著兩次皆只鄭揚之一人求見？

疑惑一閃而過，隨即被徐恒拋擲腦后，他向鄭揚之強調：“若繞道耽誤了民生，可讓戶部撥款。眼下近秋收，凡因石洪受災良田，皆應免稅，如受損嚴重，還應救濟。”

“臣——遵旨。”

徐恒再點頭。

半晌，鄭揚之一直躬身杵，不見告退，徐恒心忽然虛了下，穩了穩，嚅唇：“揚之，此番救災你辛苦了。”

鄭揚之抿了下唇，在片刻沉默后突然冷不丁問：“陛下，他們說您昨日罷朝是因為出京了？”

他的紅唇襯一對微挑鳳目，冶艷似妖。

徐恒心一沉，自己千防萬防，哪怕昨晚一時激動，對著王玉英大呼小叫時，門外也就那倆侍衛，連慶福都不曾聽見。

難不成是那倆侍衛泄露出去？

徐恒頓起殺心。

迅速垂眼，掩住情緒，透露給鄭揚之那人興許只見君王出城，并不知曉詳情。

“朕是去祈福了。”徐恒低著頭回。

“是哪家佛寺？”鄭揚之似乎將“佛寺”二字咬得極重。

徐恒猛地抬頭看向下首，鄭揚之旋即掀袍，單膝跪地：“臣愚鈍僭越，詞色失當。實因關切圣體，憂心國事，誠惶誠恐，請陛下治臣狂悖之罪，臣犬馬寸心，再不敢犯天顏！”

半晌，徐恒旋起唇角，面上浮現無可奈何的笑，還微微擺首：“朕沒去成啊，剛出城就趕上暴雨，給朕澆得折返，而后又遇石洪，橋突然之間就被沖塌，朕無法渡河回宮。好在慶福先過了橋，朕趕緊叫他回去知會你等，應對石洪。”

這話說得毫無破綻，鄭揚之深深望上首一眼。

徐恒斂笑，嗓音沉痛：“無故罷朝，朕會下罪己詔。”

鄭揚之亦不茍言笑，埋首朗聲：“天災無常，非人力可測。陛下途中遇此險情能安然無恙，已是江山社稷之福，又豈能將非人力可及之過歸于己身？陛下若真下罪己詔，恐非敬天之道，亦是臣等萬事莫贖的罪過。”他頓了頓，沉聲，“是臣失言。”

上首沉寂，徐恒許久沒有應聲。

于是鄭揚之重復認罪：“是臣一時似中了邪，詞色失當，無事生非，冒犯天顏！”

這話卻令徐恒遭了棒喝，腦子空白一瞬，接著緊緊攥住椅子扶手，靈臺一片清明——是了，是這樣。

他呢喃：“你不必再自責，朕知你不是故意冒犯，最近的確有邪祟。”

鄭揚之頓覺莫名，自己隨口一句套話，皇帝怎么突然扯到怪力亂神？

他心里隱隱有些不安，禁不住眉毛跳了下。

上首徐恒卻又繞回石洪：“暴雨石洪后要注意防疫。”

鄭揚之壓低眉毛：“臣遵旨！”

這回應的比上回干脆。

徐恒擺手：“快去處理吧。”

“臣告退。”

鄭揚之走不久，徐恒就命慶福去宣那批隨皇帝上玉清觀的侍衛。

時間緊迫，只找來仨。三人一路小跑到御書房，領皇命。

皇帝徐徐開口：“爾等將玉清觀上上下下細細密密地查，找找看，有沒有什么邪道蹤跡，妖法密壇，切不可漏一處，亦不可令人知曉，一定要給朕揪出來。”

鄭揚之一句無心之言點醒了他，王玉英一定是中了邪，才會和別的男人摟摟抱抱。

玉清觀有邪祟。

道士們都會畫符的，或是哪個坤道給王玉英貼了傀儡符，操控了她的行徑。她的一切所作所為，乃至昨日提審說的那些刺痛他的話，皆非真心。

當然，他絕對絕對不是為她脫罪找理由，他還是那句話，案子要多審多調查，不能單憑王玉英的片面之詞就給她判死罪，他差點又成冤判錯判的昏君！

徐恒想通以后趕著上朝，天微放亮，能見數朵白云慢悠悠從天上飄過，仿佛前方巍峨的垂拱殿在呼吸。

他自己好像也能重新呼吸了。

徐恒下朝后自然是趕回御書房批折子，霞光漸淡，天色轉暗，他瞥了眼窗外，緩慢擱筆。