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第11章
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禁宮,御書(shū)房。
近小暑,四面紗窗吹進(jìn)來(lái)的全是熱風(fēng),尤其午后,酷熱難當(dāng)。
按理該放些冰鑒在房里,解暑降溫,歷代也都如此行事,徐恒卻不允,道奢費(fèi),在他眼里這跟大興土木沒(méi)差別。
于是只有皇帝自己吃苦,汗流浹背。
批完一本奏章,徐恒深深吐納兩口氣,默默開(kāi)解自個(gè):境由心造,心靜自然涼。
他再批完一本才飲茶,揭蓋一看,愣了下——杯中不是雀舌水芽,換了棗仁茶。
慶福見(jiàn)狀上前解釋?zhuān)骸氨菹履匣卣f(shuō),申時(shí)以后不宜再飲提神醒腦的茶水,應(yīng)該改換些酸棗仁、百合、茯苓,安神促眠。”
徐恒回憶了下,早前自己的確講過(guò)這樣的話,但他下巴仍朝桌上揚(yáng)了下:“還是換回雀舌吧。折子多著呢,一時(shí)半會(huì)難歇。”
“喏。”慶福旋即端托盤(pán)收茶盞茶壺,重新去沏。
他回書(shū)房時(shí)給徐恒帶來(lái)個(gè)消息:“陛下,淑妃娘娘回來(lái)了,正在外頭等著覲見(jiàn)。”
徐恒頭也不抬:“讓她去暖閣等著。”
他從未允淑妃進(jìn)過(guò)御書(shū)房,今日亦不曾想過(guò)破例。他手上奏章僅剩兩行未閱覽,讀完批完,方才抬首起身,自書(shū)房后門(mén)踱進(jìn)庭院。
對(duì)角處十字脊頂合圍了三面作暖閣,到夏天就敞著門(mén),只竹簾垂耷。皇帝進(jìn)去后,已候在里面的淑妃向他請(qǐng)安,慶福就要把門(mén)帶上,皇帝道:“不必了,大熱天的關(guān)起來(lái)太悶,就這樣敞著吧。”
“奴遵旨。”慶福應(yīng)喏,躬身,松手,淑妃竟也跟著屈膝。
兩扇板門(mén)對(duì)外大敞,西斜的日頭投進(jìn)來(lái)一縷光,被竹簾分割成十?dāng)?shù)道,連徐恒手旁的茶幾亦被暗影切分。
淑妃跪下復(fù)命:“臣妾叩謝陛下隆恩,準(zhǔn)允歸省。托陛下洪福,臣妾母親著御醫(yī)看后,病體已見(jiàn)起色,家中上下感激涕零,皆道陛下天恩所至。臣妾遂與家人——”淑妃越講越慢,到這里輕微頓了下,續(xù)道,“至太一觀敬香,愿太后娘娘鳳體安泰,陛下圣壽無(wú)疆,國(guó)祚昌隆,且祈天下太平,風(fēng)調(diào)雨順。臣妾共敘天倫,家中雖溫馨,卻時(shí)刻惦念陛下,不敢久離。今返宮闕,定當(dāng)盡心侍奉,以報(bào)君恩。”
淑妃說(shuō)最末兩句時(shí)心頭微顫,言辭聽(tīng)來(lái)客套,卻是她心中所想,一片至誠(chéng),終忍不住抬頭深深看向皇帝,徐恒卻低著頭,視線始終沒(méi)有對(duì)上。
“平身吧。”徐恒淡道。
“謝陛下。”淑妃站起,手禁不住在袖中攥拳,牙也緊咬。其實(shí)她在太一觀給皇帝求了枚平安符,且備家鄉(xiāng)小禮,卻不敢拿出來(lái),甚至沒(méi)有勇氣開(kāi)口提,怕招搖逾矩。
徐恒緩慢抬首。
淑妃心一下顫得更厲害,兩肩止不住微抖。
徐恒目光僅與淑妃交匯一霎就移開(kāi),和氣道:“爾母病體幸安,乃爾孝心感召。爾省親不忘為宮闈社稷祈福,虔誠(chéng)可嘉,特賜你貢緞兩匹。爾母若需宮中御藥,可著人告知內(nèi)侍省。”
淑妃感覺(jué)自己像根蠟燭,火苗躍動(dòng)燒至最旺,卻在下一剎化為灰燼。
“臣妾叩謝圣恩。”她收回目光,垂下眼,頭也跟著低下,再次跪拜時(shí)語(yǔ)氣再無(wú)起伏。
徐恒頷首,待淑妃拜別,他也離開(kāi)暖閣回書(shū)房。慶福以為皇帝會(huì)繼續(xù)批改奏章,哪知徐恒坐下,沉默須臾,發(fā)問(wèn):“馬昱的線報(bào)呢?”
車(chē)騎將軍馬昱護(hù)送淑妃省親,亦要將她的一舉一動(dòng)匯報(bào)給皇帝。
慶福急忙命人呈上,徐恒親自拆開(kāi),視線接連躍數(shù)行,旁的皆不細(xì)瞧,目光獨(dú)落在淑妃祈福所去道觀。
見(jiàn)的確是太一觀,他一顆懸著的心方才落下——自王玉英移居玉清觀后,徐恒有暗中下令,后宮女眷、朝中臣子祈福皆不允去玉清觀,免她糟心。
徐恒將信紙一角靠近燭臺(tái),線報(bào)迅速燃盡。
他重新執(zhí)筆,批閱奏章。待全部忙完,慶福才雙手捧著個(gè)檀木盤(pán)近前,徐恒往下一晲,就瞧著盤(pán)中彤冊(cè)。
他心底嘆了口氣,他實(shí)在不想再和淑妃尷尬對(duì)坐,皇后更是說(shuō)不上話,而江貴妃……
他三年前就開(kāi)始疏遠(yuǎn),一年見(jiàn)面的回?cái)?shù)寥寥無(wú)幾,一只手都?jí)驍?shù)。
他沒(méi)去拿彤冊(cè),徑直開(kāi)口:“免。”
慶福便曉得這是讓記個(gè)諸位娘娘染病氣,亦或癸水至,不能侍君的檔。他應(yīng)喏遵旨,捧彤冊(cè)退下。待重回殿時(shí),不知道發(fā)生什么,徐恒竟同他道:“今日太晚,就不回福寧宮了,在這里歇息。”
“喏!”慶福趕緊去鋪設(shè)碧紗櫥后的軟榻。他做事麻利,轉(zhuǎn)眼就操持妥當(dāng),徐恒卻好一會(huì)才近榻,寬衣。
皇帝睡下后,慶福滅掉多余的燈,獨(dú)留角落里那盞長(zhǎng)明,接著帶上門(mén),悄然退到外面守夜。