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第4章
穿過月洞門,方見景瑞堂。
袁允攜崔茵去到未久,府上三爺,七爺也帶著妻子先后趕來。
袁家老太爺老夫人伉儷情深,相濡以沫的一輩子,連二人過世也前后沒差兩個月,至此便分了家。
四房叔伯,袁允父親是長子,承爵依舊住著公府宅院。其他房叔父們早已起府另居,三叔父官拜秦州都督,未攜家眷赴任。小叔父則是舉家歸回祖籍。
從前有老夫人在,各房夫人,姑母,堂姑母、姑奶奶們姻親禮節往來不斷。單是每日請早安,端茶遞水的規矩,就足夠叫媳婦兒們累得喘不過氣。
如今袁府人口比起當年全盛之時,已是清簡許多。
袁允去給袁夫人請過安,而后諸弟妹們又依長幼次序上前給袁允崔茵見禮。
“都坐罷。”袁允坐下后,叫眾人坐下。
一屋子都是自家兄弟姐妹,本該沒了往年的規矩繁重。可因著袁允回來,他那副氣度沉凝的模樣,即使沒說重話也叫一群弟妹們心里發虛。
往日仗著新嫁入門頗有些言語無忌的七爺媳婦兒也都啞了聲兒,跟著七爺身后規規矩矩起來。
袁夫人打量了袁允一番,便說:“黑了,也瘦了些。身邊跟著的侍從終究粗手粗腳,不知盡心照料。”
袁允離京時袁夫人怕侍從們照料不周,本想讓兒子帶婢女同去,可袁允是去代祀行禮的,屬公干之事,若帶婢妾同行成何體統?
袁允當時便回絕了袁夫人的提議,只帶了侍從前往。
每每這般光景,崔茵總是含笑安靜地在一旁聆聽,見繞了一圈袁夫人又說起這話來,她心里想著莫不是又在刻意說給自己聽?
可不是自己攔著,不準袁允帶丫鬟去的。
崔茵一陣腹誹,卻也不會往心里去。
袁家規矩重,袁夫人與袁允說話時一屋子人都屏氣凝神,連婢女們端茶進來都輕手輕腳不敢弄出聲響,整個廳堂里,彌漫著一股古怪的寂靜。
七爺才十八歲,面上還帶著幾分少年的心性不定,身材高挑清瘦,在袁府眾人里話最多的一個。
許是氣氛有些沉悶,他眸光便挪到了乳娘懷里的大侄兒身上。
七爺上前走了兩步,伸手想要逗弄阿念。
“啞巴了不成?見了七叔也不會喚一聲?”
他的手還沒觸碰到大侄子的臉,就見那侄子臉蛋立刻朝著另一側別過去。
活脫脫自己是什么臟東西的模樣。
七爺伸出的手無措地僵在原地。
崔茵最窘迫的便是這般時刻。
孩子在自己身邊性子古怪她也能接受,畢竟不是所有孩子都生來嘴甜討喜。
可這是人前,袁家的子孫自小就一個比一個懂規矩知禮數。
兒子這樣的,簡直是——
她只能深吸了一口氣,面上佯裝出微怒的模樣斥責兒子:“阿念,不得無禮,快喚七叔。”
崔茵嗓音輕柔,哪怕刻意提高的尾音和板起的小臉,罵人也沒增添幾分威懾力。
可糊弄孩子還是夠用的。
阿念面上立刻帶上了小小的委屈,囁嚅著喊了聲七叔。
小孩兒嗓音軟,像顆粘牙的糍粑,聽得人心里發軟。
這一聲,惹的眾人都眉開眼笑起來。
七爺哎了一聲,故態復萌又伸手想去捏捏阿念兩顆雪團的臉蛋。
可阿念比他還警惕,立刻又偏過頭,將臉藏去了乳母胸前。
小家伙擺明了不愿被不熟悉的人觸碰。
崔茵尷尬地笑了笑,朝著他解釋:“哈....七弟勿怪,這孩子興許有點兒潔癖。”
她面上控制不住的染上了愁緒。
生了個有潔癖,不喜歡旁人觸碰的孩子,她又能怎么辦?
她可沒有潔癖,興許是袁家的問題吧。
崔茵恐再出了差錯,想從乳母懷里接過孩子。
袁允卻道:“將他放下來。”
乳母壓根兒不敢說什么,立刻將阿念抱下了地上。
三歲的孩童了,哪能不會走路?只是阿念總是嫌棄地上的灰,不肯將他的一雙小腳碰地。
阿念方站穩身子,父親又吩咐他:“去給長輩問安。”
他雖小卻會看人臉色,往日里糊弄這個當爹的懶得說他,可今日也瞧出父親已然動怒,母親也在一旁面露難色。
阿念只得乖乖上前,努力而笨拙的彎下圓滾滾的腰,給諸位長輩行禮問安。
那動作雖生疏,卻也像模像樣。屋里的氣氛總算稍稍緩和了些。
袁夫人跟前的婢女上前在她耳邊低聲稟報了幾句。
袁夫人便朝著眾人道:“時候不早了,移步正廳用膳吧。”
袁家秉承著男女不同席,以往幾位爺早早就要去官署,而袁允若是上朝必然起的更早,鮮少有今日這樣一大家子用膳的時候。
是以以往都是兒媳們在正廳侍膳,兩位爺在偏廳用膳。
只今日人來的齊,郎君們先入座,女眷們隨后依次坐下,婢女們立在各自主子們的身后,將寬闊的一張八仙方桌里里外外圍的水泄不通。
阿念還小,上不了桌。崔茵吩咐曹娘子,抱著他去旁邊小廳里喂些雞茸粥吃。
往日里,袁夫人用膳,兒媳們都要侍立在旁布膳。
崔茵剛嫁進來時,侍奉袁夫人與過世的太夫人用膳,一個人熬了許多時日,直到三爺媳婦兒入門,她才松快了些。
后頭七爺的媳婦兒入門,袁夫人疼惜小兒媳舍不得讓她操勞,總不能讓小兒媳坐著反倒嫂嫂們端茶遞水伺候的禮?是以,袁夫人如今也只需兒媳們端茶遞筷,便不再擺著婆母的架子。
今日的早膳是袁夫人提前吩咐廚房精心備下的。端上桌的菜肴道道很是精心。
熬煮的軟爛的恰到好處的青精飯粥,明前茶水泡飯。
一道蓮葉面湯,一道紅白鴨子南鮮熱鍋,四道花式糕點,一道拿高湯,香菇筍片燉煮一夜的白玉豆腐。另兩道肉臛和時令醬菜。
三爺早上不怎么喝粥,三少夫人早早就給三爺盛了碗面湯,往里加了肉臛。
七少夫人同七爺正是新婚夫妻,私底下只怕沒少打情罵俏。
七少夫人陰陽怪氣給七爺夾了一筷子的筍片,她小聲道:“喏,特意給你夾了塊你喜歡的筍片。”
七爺頗有幾分受寵若驚,持著筷子一嚼下去卻發覺味道不對。
辛辣得很。
竟是姜片!
七爺吃不了辣,哪怕是一片姜片也足夠將他辣的面紅耳赤。
他沒忍住連咳了幾聲,怒瞪了妻子一眼,想要吐出來,卻察覺到兄長眼風不動聲色看了過來。
食不言寢不語。
他跟素云在用膳時打情罵俏,只怕落到了兄長眼里!
七爺只能佯裝什么都沒發生的將姜片整塊咽下,又笑瞇瞇給妻子夾過去一片‘筍’。
崔茵也看到了這一幕,心里覺得挺有意思。
這兩個小夫妻明明想要互罵對方,卻礙于某人威嚴,縮頭鵪鶉一般不敢怒不敢言。
眼瞧袁允手中端著的清粥見了底,崔茵也十分識時務的為他又添了一碗面食,還學著三少夫人,又加上一勺肉臛給他。
袁允吃粥的動作未頓,卻是沒動碟子里她夾給他的東西,吃完手中清粥袁允便起了身,叫眾人慢慢用膳,朝著袁夫人告退。
崔茵看著自己手邊的面食,不由得面露惘然。