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第15章

椒房殿。

劉邦的突然駕臨讓宮人們都亂作了一團。

陛下回宮都多少個日子了，還是頭一次踏進椒房殿，宮人們皆是又驚又喜。

好在殿里一應東西都是齊全的，沒出什么大岔子。

呂雉上前為劉邦寬下外袍，有宮人奉上熱茶。

劉邦接過，啜飲幾口，并沒有抬眼：“皇后也坐吧。”

他只著常服，長年的征戰與動蕩歲月在他臉上留下了無法抹去的溝壑，一舉一動似乎還帶著戰場的風塵與威壓。

相比于宮人們的期盼與開心，呂雉的目光顯得太過平靜，既無久別重逢的激動，也無期待眷顧的渴盼。

他老了。

這是呂雉心中浮現的第一個念頭。

已過花甲之年的帝王，身形雖未過分佝僂，但常服下的肩背不再挺直如松，曾經的游俠意氣已被侵蝕得有些松垮。

即使從戰場歸來已有大半個月，臉上的倦意與疲態依舊遮掩不住。

唯有他眼眸深處那點鷹隼般的銳利與精明，絲毫未減，此時正帶著審視的目光，落在她身上。

“是。”呂雉斂衣，不疾不徐坐于劉邦對面。

兩人之間隔著一張黑漆幾案，案上擺著一盤殘局。

劉邦目光掃過，揮了揮手，聲音聽不出喜怒：“都退下。”

宮人們悄無聲息地魚貫而出，將殿門輕輕掩上。

爐火微微搖曳，殿里沉香木的氣息濃郁得有些發悶。

“代地苦寒，陛下鞍馬勞頓，該好好歇息才是。”呂雉率先打破了沉默，卻是再尋常不過的客套話。

劉邦“嗯”了一聲，向后靠在憑幾上，手指無意識地敲擊著：“朕從代地啟程那日，雁門關外已是一片白，比沛縣那幾年的雪大多了。”

呂雉沒有理會他突然興起的憶舊，一貫的冷淡疏離：“雪地難行，陛下一路辛苦。”

劉邦垂眸，目光落回那盤棋局之上，白子與黑子僵持許久，隱有頹敗之勢。

“朕方才從李美人那里過來，聽她說生產之時你派去的人很是得力，她們母子能平安，這是你的功勞。”劉邦執起一顆白子，淡聲道。

呂雉打量著他的動作，心中平靜無波：“這些都是妾身為皇后應該做的。”

似乎是被棋局所吸引，劉邦沒有再開口。

呂雉陪著他下了幾步棋，緩緩問道：“陛下歸來多日，可召見過太子了？”

劉邦執棋的動作一頓：“還未來得及。”

呂雉面上不動聲色，語氣卻和緩了一瞬：“太子近來讀書頗有進益，也常掛念父皇安康，陛下今日若有空閑，不如去瞧瞧他。”

劉邦這才抬眼，第一次正視了眼前的人，他的結發妻子。

她與從前大不相同，臉上也有了些歲月的痕跡，烏發高高綰起，只簪著一支素玉簪子并幾朵小小的金箔梅花，耳邊垂著明珠，那雙如深潭般的眼眸里映著跳動的火光，卻顯不出一絲溫度。

在沛縣的那些年早已化作前塵舊夢，時光匆匆而過，只留下一個模糊的影子。

劉邦忽然就失去了所有迂回的耐心，身體微微前傾，這個動作讓他身上那種久居上位的壓迫感驟增：“韓信的事，了結了。”

此事他不會再追究，一切到此為止。

呂雉直直看過去，對上他眼中復雜難明的神色時，并不見畏懼：“是，陛下英明，淮陰侯有負圣恩，做出此等忤逆行徑，怨不得旁人。”

“妾斗膽做了陛下手中的這把刀，還不曾深謝陛下不責之恩。”

韓信之事了結了，但于她而言，一切才剛開始。

帝后二人對視片刻，彼此都是心知肚明。

雖然嚴令不準任何人再議論此事，可劉邦心里清楚，如今朝廷內外依舊是物議沸然，有說他對待功臣薄情寡義，飛鳥盡良弓藏的。

更多的卻是說皇后膽大包天、心狠手辣，趁皇上在外征戰之時，先斬后奏，冤殺忠臣，簡直喪盡天良。

下面人戰戰兢兢來報時，劉邦并沒有解釋什么。

她與他共立于王朝之巔，自然該與他共同分擔這殘殺功臣的惡名，更何況這件事本就是她下的手，他不過是示意而已。

但此刻，劉邦在呂雉眼里找不到絲毫的情緒，沒有得意邀功，沒有失望質問，只有一片了然后的空洞平靜。

在離開長安前，他與皇后的關系已降到冰點，連爭吵都欠奉，可這次皇后的所作所為卻著實出乎了他的意料，讓他……刮目相看。

劉邦緩緩向后靠去，感到一陣莫名的煩躁，內心那個不愿深究的角落里忽然生出一絲不合時宜的愧疚來。

他出神片刻，答應下來：“朕會去瞧盈兒，不過不是今日。”

呂雉臉上的神情松動幾分：“太子若是知道這個消息，一定會很高興的。”

劉邦嘴唇動了動，似乎想說什么，卻最終沒有說出口，而是換了個話題：“前幾日在永壽殿，如意向朕哭訴，說你為了盈兒，罰了他三月禁閉，不知是出了何事，要這樣罰一個孩子？”

果然是來為那對母子討公道的。

呂雉在心中冷笑，卻并不意外。

她將那日之事簡單說來，劉邦聽后倒沉默了許久，只說她罰得太重了些，之后便不再提起。

兩人之間似乎再無話可說，劉邦將手中的棋子一丟，終于起身朝殿外走去：“你好生歇著吧。”

呂雉沒有跟著起身相送，只是再度開口叫住了他，看向劉邦背影的目光里是毫不掩藏的試探：“陛下，如今代王已封，照例是該立即去往封地，可比代王年長的趙王還未就藩，妾擔心亂了次序，有些拿不定主意，故請陛下的示意。”

歷來皇子封王后便要立刻前往封國，但皇子的生母不可同去，只有皇帝駕崩后，身為妃妾的她們才能去往兒子的封國。

齊王劉肥便是如此。

可這規矩，早在劉如意封王時就被打破了。

呂雉在此刻提出來，一是想再試探劉邦對戚姬母子的態度，看他是否仍有以劉如意為太子的念頭。

二是劉恒封了代王，雖然他和他母親都不甚起眼，但難免劉邦一時興起，對他們再有格外的恩寵。

劉邦腳步一頓，回過頭來，面上的神情在光影中不甚清晰：“如意年紀還小，又自小在朕身邊長大，離不開朕，他母親也舍不得他，還照從前所說，暫緩幾年。”

“至于其他的，一切照宮中的規矩來，皇后做主安排便是。”

說著，劉邦很快離開了椒房殿。

一直候在外面的心腹宮人進殿來，跪于閉目養神的呂雉身邊：“婢子查過了，陛下并未召見或額外封賞薄姬母子，除封王那日外，再未同代王殿下有過交談。”

呂雉輕輕點頭。

宮人稍稍挪動位置，熟練地為呂雉揉捏著額角，半晌才聽得她說：“你說，陛下是舍不得劉如意，還是舍不得戚姬那個妖婦？”

宮人低下頭：“婢子不敢妄言。”

呂雉似乎輕笑了一聲，是或不是都不甚要緊了，她的名聲如何，也不重要了。