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鄴城·太原公府。

內殿沒有燃起貴族慣用的沉水香。府上用度早被高澄一扣再扣，連灶房的柴炭都減了大半。日光從窗欞間漏進來，在青磚上投下一格一格的光斑，冷清清的，什么余味也沒有。

李祖娥對鏡端詳發髻上那支赤金鑲珠步搖。這是高洋尋了鄴城巧匠，費半月工夫才制成的生辰禮，金枝纏花，明珠垂墜，每走一步便在鬢邊碎成一片細響。她指尖輕觸珠絡，唇角剛漾起一點笑意，門外靴聲已篤篤而至。

高澄掀簾進來，目光掃過她發間，徑直上前摘下步搖，捏在指間對著光端詳?！暗故羌赏嬉鈨??！闭Z氣閑適，像在品鑒一件自家庫房的私藏。李祖娥眉宇間慍怒浮起，嘴唇動了動，終是咽了回去。這種事早已不是頭一遭，每一次反抗都只會讓高洋更難堪。

高洋坐在角落里，看著妻子滿臉怒意，沉默了一息，臉上浮現慣常的憨笑，恭順諂媚地開口：“大哥若喜歡，只管拿去?！备叱纹沉怂谎?，見他依舊這副逆來順受的模樣，心中輕視更甚。他將步搖往袖中一揣，拂簾而去。

李祖娥坐在鏡前，方才步搖細碎的響聲還殘留在耳邊，此刻只剩死寂。她沒有看高洋，只盯著鏡中空蕩蕩的發髻看了許久。一顆淚從眼眶滾落，砸在妝臺上。她沒有抬手去擦，起身，頭也不回地走進內室。

高洋坐在原處，臉上那副憨笑像一張忘了揭下的面具。他低頭看著自己空空的掌心，看了很久。那只手慢慢攥起來，指節一根一根彎曲，最后攥成拳，擱在膝上。沒有砸東西，沒有罵人，沒有掉眼淚。只是那樣坐著。

簾子忽又被掀開。高澄折返回來，站在門口，語氣隨意得像吩咐一件無關緊要的小事：“明日隨孤進宮，快過年了，那傻子要送禮?！睕]等高洋應聲，放下簾子便走了。

高洋望著那道仍在晃動的簾子，慢慢松開了拳頭。

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翌日，日光驅散了些許濕冷。檐角殘雪將化未化，水珠順著瓦當墜下，砸在青石板上，洇開一小片深色的濕痕。

高澄奉詔入宮，一身紫綾織金錦袍，腰束玉帶，風姿卓絕。他走在碎石路上，衣袂翻飛，廊下、假山后的宮女們紛紛探頭。

“是渤海王?！?

“后面那個是他弟弟？太原公？一母同胞，怎差這么多。”

宮人們的私語如風中碎屑，飄過來，散開去。

“快看，是渤海王?！?

“后面那個是他弟弟？一母同胞，怎差這么多?！?

高洋跟在后面，一身青灰常服洗得袖口發白，額前碎發遮住眉眼，步子碎而怯，像一只被人踢慣了的狗。

那些話落進耳朵里，他垂著頭，指尖悄悄掐進袖口。

高澄放慢腳步，有意讓他落在身后，像帶著一個卑微的仆從。高洋盯著前面那雙玄色錦靴的靴跟——那是他這輩子最熟悉的距離，不遠不近，剛好夠不上并肩。

殿內，元善見端坐御座，掛著溫和假面。

內侍尖細的嗓音剛落，兩列宮人便魚貫而入，手中漆盤在燭火下流光溢彩。

高澄的目光先落在那盒龍涎香上，眸色微沉。龍涎香是波斯王室私貢，經粟特商隊自海外輾轉運來，整個鄴城攏共不過數兩。他素來以為此香唯他一人獨享，此刻御案上竟也擺著一盒。元善見在用他的香。這認知讓他心底泛起一層極淡的不快，像指腹擦過刀鋒，尚未見血，已覺其寒。

元善見有所察覺，虛偽笑道：“愛卿為國操勞，朕心甚慰。這盒龍涎香，贈與愛卿?！?

高澄收回目光，敷衍行禮，接過那只鎏金香匣，指尖在上面輕輕一叩，揣入袖中。

元善見又看向角落里佝僂著身子的高洋，語氣和緩了幾分：“太原公，這條南海珍珠項鏈，朕賞與你，給夫人添妝?！?

高洋受寵若驚，踉蹌上前兩步，撲通跪倒，“臣……臣謝陛下恩典。臣定當謹遵圣訓，不負陛下厚愛?！甭曇羟忧拥模瑤е鴰追趾Ｏ穹谀抢锵褚恢唤K于被主人看到的狗。

他嘴角掛著傻笑，把那條項鏈捧在手里翻來覆去地看，口水順著嘴角往下淌。

元善見含笑點頭，目光輕掃過高澄，然后落在高洋身上，落了好一會兒才收回去。收回時，他的指腹在御案上極輕地壓了一下，沒有聲響。

高澄看見了，唇角的笑意紋絲未變，只是眼底的光又冷了幾分。

從正殿出來，高澄走在碎石小徑上，衣袂翻飛。宮女們依舊躲在假山后探頭張望。

高洋跟在后面，低頭捧著那條珍珠項鏈，嘴角還掛著方才受賞時殘余的傻笑，走得很慢，每走幾步便低頭看看手里的項鏈，用袖口輕輕拂拭珠子上并不存在的灰塵。

高澄忽然停住。高洋差點撞上他的后背，踉蹌著往后縮了半步。

“二弟。”高澄轉過身，語調散漫得像話家常，“你當真以為，那傻子是疼你？”高洋下意識護住項鏈，后退半步，嘴唇動了動，最終只擠出個憨笑。

高澄唇角微挑，語氣溫和得像在教不懂規矩的晚輩：“傻子賞你，是憐憫。大哥取走，是本分?！彼焓挚圩№楁?，并不用力，只是居高臨下地睨著。

高洋臉漲得通紅，死死護著不放：“大哥……這是陛下賞臣的。臣要送給阿娥?！甭曇舭l抖，手卻沒松。

高澄聽到李祖娥的名字時，眼底掠過一絲不耐，微微俯身與高洋平視，語氣里帶著嘆息：“連一件御賜之物都護不住，你還能護什么？不是大哥搶奪，是你不配。”

他慢條斯理地從高洋僵硬的指間抽出項鏈，動作從容得像在替他整衣襟。高洋的手指一根根松開，每松一根，肩膀便塌一分。

高澄直起身，掂了掂項鏈，隨手揣進袖中，輕描淡寫道：“你護不住的東西，孤替你收著。”轉身帶起的風拂過高洋的袖口，那只空蕩蕩的手微微一晃。

高洋僵在原地。宮墻投下長長的陰影，將他整個人吞沒。片刻后，他轉身往回走。

顯陽殿里熏香裊裊。元善見正翻看奏折，聞聲抬眼，便見高洋踉蹌著進來，撲通跪倒，額頭輕磕磚地。

“陛下，求您再賞臣一條珍珠項鏈。臣想送與阿娥……被大哥奪去了?！?

聲音不高，帶著憨怯和被人欺負慣了的卑微，連跪著的姿勢都像是練過無數遍。他想擠出個笑，卻沒成功。那副掛了一整天的憨傻面具，終于在這個跪姿里裂開了一道細縫。

元善見嘴角浮起一絲涼薄，又迅速斂去。他輕輕嘆了口氣，“愛卿，那項鏈是外藩貢品，僅此一條。朕明日讓人從內庫另尋珠寶，送到你府上?！?

高洋伏在地上，肩膀微抖，緩緩直起身。眼眶微紅，臉上依舊是那副呆傻的樣子，只是嘴角往下撇了撇，擠出一個比哭還難看的笑。“臣，謝陛下恩典?！?

他從殿里退出來，沿著來時的路往回走。沒有人圍觀，日光也不見了，只剩鉛灰色的云層壓得很低。

他走得很慢，懷里空空的，那條珍珠項鏈不在懷里了。

走到宮門口，他被門檻絆了一下，踉蹌一步才站穩。靴面上早晨濺的雪水早已干了，留下幾道灰白的漬跡。高澄喊他一同進宮，無非是想當面折辱他。他該習慣的。

他站在鉛灰色的天光下，站了很久。沒人等，沒人看，也沒人知道他在殿里跪了兩次，兩次都是為了給阿娥帶回一件東西。他從來沒能帶回去任何東西。從小到大，他該習慣的。

片刻后，他垂下眼，邁過門檻，走進了那片灰蒙的天光里。

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鄴城·太原公府

高洋推開門時，腳步放得極輕。窗邊，李祖娥正端坐刺繡，月白色襦裙襯得她眉眼溫婉，長發僅用一支素銀簪松挽著。指尖捏著銀針，正給幼子高殷縫一件冬衣，針腳細密。

他立在門口，肩頭落滿了雪，不敢動。怕動靜大了，驚了她。就那樣站了片刻，看著她的側臉，看著她指尖的銀針在日光下一進一出，把她此刻的模樣一針一線縫進心里。胸口的濁氣散了，肩上的雪卻更沉了些。