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與此同時，謝九淵面對風花雪月、精巧彎繞的江南官場，真正是焦頭爛額，恨不能明日就開考，免得這些官員閑出更多事來。

作者有話要說：

下雨的星期六早上多么好睡~

第14章 茶館探消息

讓謝九淵頭痛的，論出身考場拉幫結派，并不是江南官場獨有的現象，更不是大楚朝獨有的現象。

前朝風氣最壞的時候，甚至到了這樣的地步，官員見面，你好我好地問候過，先報了應試年份、考場和排名，論資排了輩，才能按序落座，然后才知道該怎么說話。

謝九淵先前也不是完全沒經歷過，只是在先帝末年當小官，大家都自保為上，不會大張旗鼓地結|黨招人注意，出京城任職后，更只是個沒油水撈的窮地方小知事，就算是先帝御批的探花郎，也無人多去在意他。

如今這些左一個“謝大人當年有神童的美名，是我江南考場出身的會元”，右一個“原來我等與謝大人還是師從同門”，可謂是一句話連著一個坑，不仔細著回答，可能一頓飯的功夫，就多出幾個不認識的同門師兄弟來。

謝九淵揣著明白裝糊涂，他是代巡科舉的欽差，江南官場再結|黨成風，只要科舉沒出事，都與他無關。他飯照吃酒照喝，不凸顯自己清高，也不顯擺手腕玲瓏，除了“失敬失敬”就是“豈敢豈敢”，保持低調，隨波逐流，努力泯然于官員之中。

沒幾日，他也看出來了，這幫官員還真說不上有多看中他這個欽差，金陵知府如此拉攏他，應當是有馮偉象的授意，而其他小官吏也如此這般，其中大多數應當只是習慣使然。

于是他更為輕松，打著圣上派我來欣賞江南風物的旗號，推脫了飲宴邀約，帶著宿衛在金陵城四處觀賞，倒真像是代君出游來的。

馮偉象派人跟著他，天天聽到一模一樣的回稟，沒幾日也就失了興趣，只讓人跟著，無事就不必來報了。

謝九淵估摸著時間差不多，這才漸漸離了金陵那些或精巧或大氣的樓閣寺廟，開始往讀書人扎堆的地方鉆，他只是停步觀察，聽這些應試的書生高談闊論，又并不加入與他們交談，馮偉象的探子們沒看出這舉動有何不妥，于是就沒上報。

對于謝十一和謝鏡清來說，從謝九淵天天出門晃蕩開始，他們溜出門搞事的機會就來了，叔侄倆大搖大擺地出入舉子聚集的龍門茶館，謝十一自稱“寸光”，謝鏡清自稱“寸金水”，與秀才舉子們斗詩斗文斗書斗字，把這些原本想給別人增加考前壓力的“雞|頭”們狠狠打擊了一把，恨不能問清了生辰八字給這對叔侄扎小人。

所以當微服的謝九淵終于慕名來到龍門茶館時，謝十一驚喜地喊了聲“大哥！”，謝九淵就收到了一茶館舉人的不善眼神。

……

不用說，肯定是這倆活猴又沒干好事。

他哪里知道，謝十一和謝鏡清上門踢館就算了，憑實力說話，大家也都服氣，但這倆還不接受被夸，在那感嘆“其實我比我大哥/大侄子差遠了”，滿臉寫著“這屆舉子水平真次”，氣人不氣人？這也就是江南，要是在遼東考場，叔侄倆被揍一頓都是輕的。

謝九淵無奈地對茶館中人拱了拱手，要了個雅間，剛想把兩個活猴逮上樓去，就聽見有人高聲道：“這位‘大哥’，既然這二位對您的才學如此盛贊，不知道可愿指點一二？”

看清了說話的人，茶館中的其他舉人都為他起哄吶喊起來。

這是本屆江南科舉的最有可能得頭名的蘇州才子，江載道。

“自家人看自家人，總是百般好。指點，是說不上的”，謝九淵自己也是從年輕氣盛的時候過來的，并不動怒，也沒亮明身份，只是溫言道。

他長得風流倜儻，又是這樣寬厚自謙的做派，只說了一句話，在場的人即使心有不甘，也不由得對他多了幾分好感。

那江載道也是不愛出風頭的人，只是被謝家叔侄氣不過，一時起了為江南舉子爭口氣的意氣，這才出言挑釁，見謝九淵如此應對，倒是多了分結交的心思，他自己愛畫，心下一動，笑道：“那么，兄臺可會畫？”

謝九淵謙虛：“學過。”

這話就是應承了，龍門茶館長期做的就是書生生意，店小二都乖覺得很，此時已經騰出兩張案幾，還換上了作畫用的墨。

江載道與謝九淵各自站在案前，這才想起，還無人出題。

“不如以江南為題”，謝鏡清捧著碟瓜子，和謝十一擠在前排看熱鬧。

他們叔侄仇恨拉得太足，立刻有人反駁：“未免也太寬泛了些！”

謝十一舉起了手：“那就以江南女子為題！”

一茶館苦讀四書五經的舉人們哄然大笑，“好！”“風雅！”等贊賞絡繹不絕。

謝九淵瞪了謝十一一眼，這才讓被夸得尾巴亂翹的謝十一蔫下來，對他大哥露出一個諂媚的笑容。

看得謝九淵手癢。

江載道瞧見了這番兄弟互動，頗覺有趣，也不是古板的人，就道：“那就以江南女子為題吧。這位兄臺，如何？”

“好。”謝九淵應下，細思起來。

眾人也都屏息安靜，漸漸散開，免得打擾他們作畫。

一炷香過。

畫晾了半干，謝九淵與江載道互相看過，彼此心下折服。

江載道：“兄臺能否將畫作借我研習幾日？”

謝九淵：“若不嫌棄，不如交換畫作相贈？”

江載道：“好！在下江文，字載道，不知兄臺可愿告知名姓？”

謝九淵：“這，并非在下藏頭露尾不愿結交，實在是目前多有不便。不如這樣，我將畫帶回去，簽上名字，待得兄臺出考場之日，送到兄臺居所，如何？”

江載道有些猜疑，略一思索，還是答應了。

龍門茶館有專門的長桿與畫夾，將這兩幅圖挑起來掛在茶館中央，由人品評。等候許久的眾人立刻一窩蜂圍了過去。

左邊是江載道的畫，畫的是燈下瞇著眼睛織布的年老織工。

右邊是謝九淵的畫，畫的是江上背著孩子收網的中年漁女。

眾人一愣，復又夸贊起來，都說難分高下，俱是佳作。

謝十一激動得不行，大贊：“我原以為會是美人圖，沒想到兩位大哥竟是如此有心，畫得竟是貧苦百姓，好！”