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謝九淵想了想，道：“那就，任陛下處置。”

“好。”顧縝笑著應了他的話，謝九淵背后一涼，不明所以。

馮偉象這個浙江巡撫，最愛的就是歌舞玩樂，到了秦淮，沒上秦淮畫舫，他是絕對不做正事的。

顧縝收斂了神情，趕人道：“愛卿不必繼續守衛，今晚就去別枝館住著，明早在玄武門與眾主考官員一起拜別。”

別枝館就在宮城外，供地方重臣、異族來使等要客居住。顧縝安排謝九淵住在別枝館，意在不令他過于突出惹眼。

謝九淵本該即刻領旨謝恩，話到嘴邊，卻發現自己有些不舍。

定了定神，謝九淵躬身一禮，“謝陛下。陛下保重，臣辦完差事就回來。”

寬大的朝服袖下，顧縝捏緊了自己的手。

“去吧。”

去給你自己掙出成績名聲，去給朕掙出革清吏治的基業。

謝九淵跪地一拜，轉身離去。

“謝大人，請。”

“王大人，請。”

大清早，謝九淵穿著木蘭色的欽差服，腰間掛著尚方寶劍，身邊是圣上賜的小太監，身后是一幫吊兒郎當的宿衛，這么一亮相，主考官們都很給面子，親熱地跟謝九淵打了招呼。

在玄武門對著宮城拜別后，不同考場的主考官就分道揚鑣，謝九淵與前往江南考場的兩位主考大臣乘馬車到了渡口，準備登船直下江南。

渡口熙熙攘攘，官商興盛，民間小商販也日漸增多，謝九淵一行也不得不站在渡口邊等待官鹽船卸完貨，就這么一會兒，卻聽見了有人喧嘩。

“狗官！多收的一成作物銀兩，你們到底是還還是不還！”

第10章 登船下江南

謝九淵循聲望去，竟是元宵節前上殿朝賀的，來自黔西苗寨的一行苗人，不知為何這么些天過去還在京城逗留，都是苗人打扮，被上升的日頭照得銀光閃閃的。

剛才說話的，謝九淵還記得，就是那個年輕的苗人王，卜羲朵。

官話說得磕磕絆絆，“狗|官”兩個字倒是說得字正腔圓。

宿衛都是人精，見他感興趣，自請去打探了情報，不多時就問清楚了來龍去脈，回來復命。

說是這幫苗人在京中逗留多日，才知道多收的一成作物銀兩并不是就這么交給他們帶回去，而是要經過朝廷審核，證據確鑿，才一級一級地發回到黔西地方，再由當地知事送回苗寨。這些苗人終于弄明白，將信將疑地打道回府，卻在渡口撞見了趕來京城說明情況的地方官員，于是就鬧上了。

謝九淵點了點頭，贊道：“不愧是京中宿衛，消息靈通。”

知道得這么清楚，絕不可能是臨時打探出來的，定是先前就了解了一些情況，宿衛在京城耳目之聰明，可見一斑。

那宿衛笑笑，也不在意謝九淵話中有話，只回：“大人謬贊。”

既是這么回事，似是沒有插手的必要，可眼見守衛渡口的差役發現騷亂要過來拿人，那架勢儼然是沖著鬧事的苗人們來的，謝九淵回想起那日朝堂之上，顧縝似乎對苗人頗為偏袒，于是上前插話道：“在渡口喧嘩，所為何事？”

他身上是欽差服，身后是宿衛，這幾個黔西的地方小官雖不認識他是誰，但看著他衣服上的紋繡也知道是欽差，欽差就等于天子近臣，于是恭敬地回答：“回稟大人，是這些苗人咄咄逼人，辱罵朝廷命|官。”

那卜羲朵雖官話說得不好，倒也聽明白了他們是在扣帽子，一聽就怒道：“你們多收了一成稅不還，不是狗|官、貪|官是什么？我說實話，哪里辱罵你？”

回謝九淵話的那個官員哼笑一聲，故意道：“我大楚朝權責分明，若是官員行事不當，自有六科監察、三法司審案，圣上御批了，才能定下罪名。你一個苗人，是想代朝廷、天子定了我們的罪？”

謝九淵挑了眉。

這幾個官|員很是有些囂張，完全沒把啟元帝的徹查命令當回事。要么，是篤定自己不會落罪；要么，是被隱瞞了消息，故意拋出來頂罪的嘍啰。

不論是哪種情況，都意味著這件事的背后并不簡單，不是單純的地方小官貪污案。

此時渡口的差役們也圍了過來，他們拜迎過，知道謝九淵是何許人也，立刻客氣地問謝九淵：“謝大人，這是怎么了？”

謝九淵畢竟不清楚顧縝對此事究竟是個什么安排，他自己身份也不適合攬這個事，想了想，回道：“似乎是一場誤會。”

那幾個黔西地|方官|員原以為謝九淵會向著他們，畢竟苗人是異|族，卻沒想到謝九淵和了個稀泥，但見差役們對謝九淵頗為恭敬，也只得陪著笑說：“大人說得對，一場誤會。”

卜羲朵似是不服氣，卻被身后一個高大的苗人漢子拽了拽衣服，于是也沒說話。

差役們很給謝九淵面子，見無人反駁，立刻道：“既然是一場誤會，又有謝大人居中調停，你們便各行各路，不要在渡口擋道喧嘩。”

那幾個官員應了聲，躬身與謝九淵道了別，匆匆離去。

見事情已了，前往江南的官船也徐徐靠岸，謝九淵也轉身朝碼頭走去。

“喂！”

“喂！那個下大人！”

謝九淵轉過身，發現這位苗人王還真是在喊自己，無奈道：“我姓謝。”

卜羲朵走近來，嘴里低聲跟著謝九淵重復了一遍“謝”字，才問：“你叫什么名字？”

“問這個做什么？”謝九淵看向他。

離得近了，謝九淵發現這苗人王著實是年輕，至多也就二十出頭的年紀，臉長得明媚鮮妍，尤其是顧盼生姿又有威勢的眉目，整個人倒像是黔西的山水一般，生機勃勃又充滿野性。

卜羲朵直接道：“你剛才幫了我們，我們苗人有恩報恩，有仇報仇，你把名字告訴我，以后有機會，我會報答你。”

人倒是真樸實。