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上,圣上大怒,責(zé)令嚴(yán)查丞相,丞相停職在家,與其關(guān)系緊密的幾位朝臣,也已經(jīng)被軟禁在府上。
朝廷之上,人人自危,昔日丞相黨羽,紛紛倒戈,向著寧王。
進(jìn)入冬月,一日,莫上嵐收到白元修的傳話,說是天牢里,有一個(gè)人要見她。此時(shí)丞相與李大人雖已停職,但府上并未有人入獄。
她到了那里,就明白了,是江芙。她自出嫁后,一直在京中,幫花夫人管著莊子,還有幾處鋪?zhàn)樱瑢幫醪榈剿砩希⒉黄婀帧?
白元修道:“她嘴硬得很,偏花承志特意交代,萬不能對(duì)她用刑。抓進(jìn)來五天,還什么也沒有問出來。”
莫上嵐笑道:“我二哥說不能用刑,你們就當(dāng)真沒用?”
白元修看著她狡黠的笑眼,也跟著笑起來:“是用了一些。她只說要見你,你去吧,別待太久,這地方不吉利。”
莫上嵐點(diǎn)點(diǎn)頭,有差役給她開了門,她并未猶豫,進(jìn)去了。瞧著面前縮作一團(tuán)的人,叫到:“江姐姐。”
那人抬起頭來,頭發(fā)骯臟凌亂,還打著結(jié),身上穿著囚服,臉上有些泥濘。與莫上嵐記憶中的她,判若兩人。白元修說,用了一些刑,想必,是特別注意著臉的。
莫上嵐又走近了一步:“江姐姐是聰明人,如今的形勢(shì),是姐姐不開口,就能護(hù)得住花家人的嗎?”
江芙低低笑道:“三小姐怎么不問問我,叫你來,是想和你說什么,反倒先當(dāng)起了說客。”她聲音極是沙啞,若不仔細(xì)聽,是不能聽出是她的。
莫上嵐道:“我從不是什么三小姐,江姐姐你一直都知道的。”
江芙陷入了回憶,她道:“雪如花,花如雪。三小姐就從沒想過自己的名字,是什么嗎?”
莫上嵐愣住,她自己的名字,的確,她是想過的,甚至還問過姨父姨母,可是過去了這么多年,哪里還有人知道:“姐姐知道?”
江芙道:“我不知道,但是有一個(gè)人,她知道。我自入了這天牢,就曉得自己是不可能活著出去的了。但是我的心里,有一個(gè)秘密,是關(guān)于三小姐你的。這幾天我一直再想,該不該告訴你。”
莫上嵐隱約能猜到江芙所說的秘密是什么,可是她不敢開口詢問,若她猜錯(cuò),豈不又是空歡喜一場(chǎng),她竭力使自己不那么激動(dòng):“那姐姐今日叫我來,是想清楚了。”
江芙點(diǎn)頭承認(rèn),抬眼望她:“三小姐自小就常去城外寺廟,難道從來沒有發(fā)現(xiàn),哪里有一位姑子,和三小姐很像?”
莫上嵐一時(shí)竟說不出話來,像是受到極大的沖擊,眼淚不住往下流。她的娘親,竟然還活著,難怪自小,花夫人就常叫她去廟里上香。
江芙繼續(xù)說道:“那一年,夫人難產(chǎn),沒能生下第三個(gè)孩子,她一直以為,那是上天給丞相的報(bào)應(yīng)。所以在廟外,她救了你,也救了你娘親。可是你娘親性子烈,知道是仇家救了自己,又要尋死。還是廟里的住持出面,收了她做佛家弟子,這才保住她的性命。”
莫上嵐再聽不下去,轉(zhuǎn)身便離開了。
那負(fù)責(zé)審江芙的人走了進(jìn)來:“還當(dāng)你是想通了,愿意招供了呢。我可實(shí)話告訴你吧,這位莫小姐,雖是寧王殿下和白公子面前的紅人,卻也保不住你的性命。”
江姐姐笑道:“我何曾想過要她保我性命,不過是人之將死,多做件善事罷了,省得到了下面,被打入十八層地獄。”
莫上嵐自獄中出來,正對(duì)上在外頭等候的白元修,白元修見她眼眶紅紅的,像是哭過的樣子,緊張道:“怎么,江芙和你說了什么?”
莫上嵐忍不住又哭起來:“江姐姐說,我娘還活著。白元修,我娘,她沒有死,她還活著。”