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墻上復(fù)古掛鐘的指針,堪堪滑過十點(diǎn)。
玄關(guān)處傳來沉穩(wěn)的腳步聲,傭人恭敬問候:“先生回來了。”
霍霆洲脫下外套,眉宇間籠著處理冗長公務(wù)后的倦意。他屈指按了按眉心,徑直走向二樓書房。
片刻后,年輕女傭小心翼翼地端著一個(gè)鑲金邊的復(fù)古白瓷碟步入書房,碟中盛放著一塊雖小巧、卻瞧著頗為誘人的藍(lán)莓撻。
霍霆洲端坐在寬大的書桌后,示意她放下即可。
他拿起銀質(zhì)小勺,剜了一角送入口中。
微涼的奶油混合著藍(lán)莓的酸甜在舌尖漾開,緊接著是撻皮的酥脆……然而,僅此一口,他執(zhí)勺的動(dòng)作便頓住了。
味道……和以前不太一樣。
糖霜委實(shí)厚了些,甜得令人蹙眉。
撻皮的火候也沒掌握好,欠了幾分焦香酥脆,不如往年利落爽口。
他又嘗了極小一口,眉頭擰得更深。
……李師傅的手藝向來穩(wěn)定,今年這是?
他放下勺子,按下桌上的內(nèi)線電話,聲量不高,卻隱著薄怒:“方才送甜點(diǎn)的人,叫進(jìn)來?!?
很快,書房門被輕輕推開,送藍(lán)莓撻的女傭垂首,面容惴惴:“先生,您喚我?”
霍霆洲指尖輕點(diǎn)桌上的藍(lán)莓撻,語氣辨不出喜怒,卻令女傭的心口驟然一緊:“今晚的藍(lán)莓撻,廚房換了做法?”
女傭的頭垂得更低,聲如蚊吶:“…不曾,先生……”
“不曾?”霍霆洲聲線沉了一分,并非苛責(zé)。他只是習(xí)慣所有事務(wù)盡在掌控,不容任何計(jì)劃外的枝節(jié)。
女傭肩膀瑟縮,嘴唇哆嗦著,半天未能成句:“是……是……廚房……”
“說?!?
女傭駭?shù)靡欢叮瑤缀趺摽诙觯骸笆翘龅?!?
話甫出口,她便后悔了,想起太太的叮囑,忙不迭地結(jié)巴補(bǔ)充道,“是太太……不讓說……只道是……廚房做的……”
她慌亂之下,似要彌補(bǔ)過錯(cuò)般,又吐出一樁細(xì)節(jié):“而且……太太做時(shí)……手背似被烤架燙紅了一塊?!?
說完,女傭屏息垂首,靜候發(fā)落。
男人擱在桌面上的手指幾不可察地蜷縮了下。他靜默半晌,終于開口:“知道了,出去?!?
女傭如蒙大赦,連聲應(yīng)道:“是,先生!”
隨即躬身退出。
書房重歸岑寂。
霍霆洲重新執(zhí)起小勺,這一次,再無停頓。
他從未如此細(xì)致地嘗完一整塊藍(lán)莓撻。
他淺啜一口清茶,壓下喉間翻涌的甜膩。抽起碟子下方壓著的半疊餐巾時(shí),鼻端縈繞的酸甜氣息似乎更濃郁了。
他動(dòng)作微滯,將餐巾完全抽出、展平。
上面用藍(lán)莓果醬寫著一行英文,字跡清秀工整:
“hope you have a peaceful and pleasant day today.”*
(愿您度過平靜愉悅的一天。)
他自然認(rèn)得這個(gè)筆跡。
他的妻子,沒有祝他生日快樂,只是告訴他:她希望他能擁有平靜、愉悅的一天。
他深邃的眸光定定凝注在這行英文上,眼底竟是難得的溫和。
仿佛能窺見她落筆時(shí)的專注,和那份小心翼翼的心愿。
……
靜默片刻后,他走到主臥門前,輕輕旋開把手。
房間里僅亮著一盞柔和的壁燈。床上,少女已然熟睡。
霍霆洲放輕步聲走到床邊,垂眸看她。
暖黃的光線描摹出少女恬靜的睡顏。
她的呼吸清淺均勻,眉頭卻微蹙著,即使在夢中,似乎也籠著幾分不安。
他的目光不由自主滑向她露在絨被外的手臂。
果然,腕骨上方一道不規(guī)則的淺紅印記清晰可辨,襯著周遭雪白柔膩的肌膚,格外刺目。
霍霆洲的眸色驟然轉(zhuǎn)深。
他幾乎沒有遲疑,單膝緩緩曲下。
他掌心帶著暖意,極其輕柔地?cái)n住少女那只纖細(xì)的手,視線緊緊鎖住那片紅痕,隨即——
他俯首,微燙的唇輕輕印上那片被灼傷的肌膚。
唇瓣傳遞的溫度似乎撫平些許痛楚,少女蹙起的眉心舒展了些,指節(jié)無意識(shí)地蜷了蜷。
良久,他才緩緩松開。
光線在他深邃的眉宇間投下暗影,原本冷寂的黑眸,此刻卻化作了溫柔的海淵。
他的目光依舊膠著在她熟睡的側(cè)顏,仿佛要將少女的模樣鐫刻入骨。