天降軟妹子提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網www.autocad360.cn），接著再看更方便。

沈安聽到“發賣苦役營”，頓時面如死灰，哭喊著被家丁拖了出去。

其他幾人也嚇得魂飛魄散，不停地磕頭求饒，卻終究難逃處罰。

容嬤嬤看著這一切，心中有些遲疑，上前一步，低聲道：“少爺，處罰是否太過嚴厲了？府外若是知道您杖責發賣仆役，恐會惹人非議，說您性情殘暴……”

“非議？”沈如瀾冷笑一聲，目光堅定，“我就是要讓所有人知道，沈府容不下這等搬弄是非、構陷忠良的宵小之徒！善待于我沈家有恩、有才之人，是我沈家的規矩；而破壞規矩、損害沈府名聲者，無論是誰，都必須付出代價！沈安就是榜樣，誰再敢犯，下場只會比他更慘！”

她此舉，不僅是為了維護蘇墨卿的清白，更是要借此機會，徹底肅清二房留下的殘余勢力——沈安是沈克勤的舊部，一直對她心懷不滿，若不趁機將其鏟除，日后必成后患。

同時，這也是在向府中所有人宣告：她沈如瀾，才是沈家真正的掌舵人，任何人都不能挑戰她的權威。

就在沈府處理內部謠言的同時，揚州鹽市上也發生了一件不大不小的風波。

一位叫王三的小鹽商，是倒臺的潘世璋的遠房表親。

潘家倒臺后，他偷偷接手了潘家在城郊的一個小型鹽倉，又通過賄賂鹽運司的小吏，拿到了少量鹽引。

近日，王三見沈府忙于處理內部事務，便想趁機抬高鹽價，賺取暴利。

他將手中的鹽價從每斤三十五文，硬生生漲到了每斤五十文，還暗中散布“沈府即將壟斷鹽市，日后鹽價還會上漲”的謠言，引得不少百姓恐慌搶購。

消息很快傳到了沈如瀾耳中。

她剛處理完沈安的事，心中正憋著一股火氣，聽聞此事，頓時冷笑一聲：“不知天高地厚的東西，也敢在揚州鹽市興風作浪！”

她立刻召集負責鹽市事務的大掌柜，下令道：“第一，通知所有與沈家合作的鹽號、鹽鋪，即刻停止向王三供應食鹽，斷絕他的貨源；第二，將沈家在城東、城南的兩個大型鹽倉打開，以每斤三十文的平價投放食鹽，比王三漲價前的價格還要低五文；第三，派人在鹽市張貼告示，澄清謠言，告知百姓沈家絕不會壟斷鹽市，鹽價會保持穩定，讓大家不必恐慌。”

大掌柜連忙躬身應道：“是！小人這就去安排！”

不到一日，揚州鹽市的局勢便發生了逆轉——沈家的平價鹽一投放市場，百姓們便紛紛放棄搶購王三的高價鹽，轉而購買沈家的鹽；王三的鹽鋪門可羅雀，庫存的鹽賣不出去，又斷了貨源，很快便支撐不住。

三日后，王三不僅沒賺到錢，反而虧光了所有本錢，還欠下了鹽運司的鹽引費用，最終只能變賣鹽倉，狼狽地離開了揚州。

沈如瀾用雷霆手段，再次向揚州鹽市宣告：誰才是這里真正的規矩制定者，任何試圖破壞鹽市秩序、挑戰沈家權威的人，都不會有好下場。

.

趙德賢很快便聽說了沈府的兩件事——杖責發賣仆役以平息謠言，以及在鹽市上打壓王三。

他坐在書房的太師椅上，手中把玩著一個玉扳指，嘴角勾起一抹冷笑：“沈如瀾這小子，年紀不大，手段倒是越來越狠辣了。一場大病不僅沒磨掉他的棱角，反而讓他更尖銳了?！?

師爺站在一旁，躬身道：“大人，沈如瀾如今在揚州鹽市的勢力越來越大，又與永盛鏢局結盟，咱們日后怕是更難牽制他了。要不要……找個機會再敲打敲打他？”

趙德賢搖了搖頭，沉吟道：“不必。沈如瀾現在正是鋒芒畢露的時候，咱們若是貿然出手，反而會引火燒身。他剛處理完內部事務，又在鹽市上立了威，短期內必然會謹慎行事，不會給咱們留下把柄。”

他頓了頓，繼續道：“再說，那個王三也不是什么好東西，竟敢私自抬高鹽價，擾亂市場，沈如瀾打壓他，也算是替咱們清理了鹽市的蛀蟲。咱們就先冷眼旁觀，看看沈如瀾接下來會怎么做。等他露出破綻，咱們再出手也不遲?！?

師爺點了點頭，應道：“大人英明！”

趙德賢看著窗外，眼中閃過一絲算計——他雖然暫時不敢招惹沈如瀾，但也絕不會任由沈家一家獨大。他會耐心等待，等一個合適的時機，再對沈家下手，奪取更多的利益。

沈府的謠言雖被沈如瀾以鐵腕手段壓了下去，但給蘇墨卿造成的傷害，卻難以彌補。

蘇墨卿閉門不出，連日來不僅沒有再去沈府，甚至連“墨香齋”的活計也推掉了——她實在沒有心思再畫畫，一拿起畫筆，就會想起那些不堪入耳的謠言。

蘇文遠看出了女兒的心事，這日，他強撐著身體，坐在院子里的藤椅上，對正在發呆的蘇墨卿道：“墨卿，你近來心事重重，是不是出什么事了？跟爹說說。”